Сергей Бабернов - Гуло - Первая проверка

Я задохнулся от возмущения. Нужно ответить Кранцу и поядрёнее, а там уж будь, что будет.

— Не надо ссор, друзья, — в воздухе словно раздался звон хрустального колокольчика. — Мы сейчас на одной стороне.

— Успокойся, Эллиос, — Кранц ласково посмотрел на фейри. Неужели и он поддался чарам племени Притворщиков. — Всего лишь дружеские шутки. Не правда ли Убийца? Не правда ли Гуло альфа? Прости, если они показались тебе грубоватыми.

Мы с Константином переглянулись. Что это? Хорошо разыгранный спектакль? Или колдун на самом деле неравнодушен к этому лживому существу?

— Ну что же пройдите к столу, друзья мои. И, конечно же ты, прекрасная ундина.

— Я — вила! — гордо заявила Анна.

По-моему, её сейчас занимал вопрос, как бы выбрать местечко подальше от огра и, в то же время, не встретиться взглядом с фейри. Проблему решил Константин — он уселся рядом с огром и как раз напротив фейри. Мы устроились чуть поодаль. Огра-то я не боялся, но вот Притворщик… От таких типчиков надо держаться подальше. Кранц внезапно расхохотался.

— А ведь вы купились! Клянусь Тьмой, купились! Поверили! И в то, что я всерьёз хочу вас разозлить, и в то, что мы с Эллиасом больше чем друзья. А ведь мы всё заранее обговорили!

Он прямо-таки светился от счастья. Но фальш выпирала острыми углами из этого облика радушного хозяина и рубахи парня. Актёром Кранц оказался никудышным.

— И к чему этот цирк? — спросил Константин.

Колдун пожал плечами.

— Ну, во-первых, чтобы вы не подумали, будто, я такой зануда, каким кажусь. Во-вторых, надо же знать, с кем имеешь дело… Теперь вижу — вы ребята подходящие, а значит у нас с вами всё получится.

— И что должно получиться? — поинтересовался я.

— Друзья, — Кранц снова выдал лживую улыбку, — давайте, по обычаям этой страны, сперва присядем за стол, пригубим вина, перекусим, а потом уже поговорим о делах.

Он схватил крупный персик и впился в него зубами, по худому подбородку потек густой сок. Эллиос отщипнул виноградину, отправил её в рот и принялся разливать вино.

— Присоединяйтесь, друзья мои, — не переставая жевать пригласил колдун, — всё самое спелое и свежее. Да, старина Грахт, вряд ли к нам присоединиться. Он презирает любую растительную пищу. Верно, дружище?

— Гыхрррр, — обнажил в улыбке клыки огр и красноречиво посмотрел на Анну.

Я почувствовал, как девушка вздрогнула. Я твёрдо решил, что при следующей такой выходке я вцеплюсь в эту уродливую харю и по крайней мере лишу чудовища глаз, а там будь что будет. Однако, от Кранца тоже не укрылось, мягко говоря, хамское поведение монстра.

— Вот что, — он нахмурил брови, — раз не хочешь отобедать, иди в тоннели и проверь их. И не возвращайся, пока я не позову. Ясно?

Двухметровая громадина что-то рыкнула и по-обезьяньи сутулясь заковыляла к дверям.

— Дитя, — Кранц улыбнулся вслед своему домашнему страшилищу. — По сути дела сущее дитя. Ну, а то что иногда набезобразит — так все дети шалят.

— Хороши шалости, — Константин чистил яблоко ножом. — Пожирать девственниц и младенцев.

— У всех нас есть нехорошие привычки, — вздохнул колдун. — Вы, кстати, не стесняйтесь — курите. А вы, дитя моё, — обратился он к Анне, — пригубите вина. Такое делают только в Мидине.

— Представляю из чего, — усмехнулся экзорцист.

— Из самых спелых и редких плодов, — повелитель зверей, кажется, обиделся. — А тот напиток, что ты узнал, живя у нас, не выходит за пределы города.

Анна взяла бокал и коварный фейри тут же подхватил свой. Он даже умудрился чокнуться с виллой.

— За наше знакомство, прекрасная леди. У вас изумительные глаза и прекрасная, редкой белизны кожа.

— Благодарю вас, — девушка поспешно отвела взгляд.

— Ну, раз, вы уже сыты, поговорим о деле, — кажется, Кранц устал от церемоний.

— Давно пора, — Константин положил на стол обструганное яблоко и спрятал нож.

Кранц несколько минут покусывал губы и хмурился, похоже, он впервые за свой, некороткий должно быть век, делил какую-то тайну с людьми из стана если и не врага, то извечного противника. Иногда он бросал взгляды на Эллиоса, словно ожидая совета. Однако, фейри столь искусный в обмане и соблазнении, вряд ли помог бы своему хозяину в политических интригах. Наконец, Повелитель Зверей решился.

— Наверняка, вы собираетесь уничтожить и меня, и моих собратьев? Если сможете, конечно.

— Нейтрализовать, — поправил Константин.

— Не будем цепляться к словам. Ясно одно — вы считаете нас врагами.