Феликс Рябов - Двойная смерть [СИ]

— Да, он заходил ко мне несколько раз. Интересовался своей родословной… а сам знал ее лучше меня. Я долго не понимал, что ему от меня было надо… Но позже стал догадываться.

С ним еще человек такой странный приходил… по-моему, его заместитель.

— Павлов?

— Да, кажется… Когда я им про князя рассказывал, у обоих взгляд был, как у сумасшедших. И разговор все время перескакивал на похороны князя… с этим отдельная история, в ней и правда много непонятного. Я до этого еще дойду. — Профессор задумчиво помолчал. — Кстати, а почему вы сказали «знал»? С ним что-то случилось?

— Неприятности. Не хочу вас прерывать, я тоже позже вам все расскажу.

Шаройко пристально посмотрел на нас.

— У меня тоже сложилось тогда впечатление, что у него будут неприятности… Слишком он эмоционально отнесся к этой истории. По-моему, у него были здорово расшатаны нервы… Ладно, черт с ним. Вернемся лучше к князю.

Несмотря на кучу врагов, ему везло… И смерть Розенталя в 1854 году была скорее случайностью: князь погиб от руки людей, опасности с чьей стороны он никак не мог ожидать… ему часто угрожали, но совсем по другим причинам.

Как я уже сказал, деньги текли к князю широкой полноводной рекой. И это знали все. Шесть раз дом трупооживителя был взломан, но бдительный шаман-гомосексуалист пресекал попытки ограблений с помощью колючей дубинки, смазанной трупным ядом. С ней он не расставался. Неоднократно разбойники в поисках кошелька срывали с князя одежды, чему князь был весьма рад, ибо разбойники были молоды и хороши собой, а денег в карманах он не носил.

Все зря. Сокровища князя исчезли вскоре после его убийства в 1854-м году…

— В Малахово?

— Да. Вы уже слышали эту историю?

Я коротко пересказал Шаройко легенду деда Ильи. Профессор покачал головой:

— До вас описание дошло в сильно урезанном виде… Но это хороший пример того, как ползут до сих пор бредовые слухи, связанные с именем Розенталя.

Как вы уже догадались, князя вызвали в имение Малахова не для поисков яда в трупе помещика. Хотя ситуация была вполне типичной: многие пациенты Розенталя погибали неожиданно, ничем серьезным перед смертью не болели. К тому же, князь никогда не соглашался работать с жертвами несчастных случаев, самоубийцами или погибшими на дуэлях, даже если повреждения тел погибших были совсем незначительными.

— Это, наверно, вызывало у многих нехорошие сомнения? Князя спрашивали, почему он так делает?

— Естественно, вся эта история выглядело крайне подозрительно даже тогда… Но князь бил фактами. Из тех случаев, за которые он брался, было лишь пять-шесть, при которых он не смог вернуть человека к жизни. При этом он всегда честно возвращал деньги.

Что же касается вопросов к князю — он вообще крайне редко появлялся в обществе, с журналистами не общался, а о методах своей работы не рассказывал почти ничего… Но как раз на эту тему он пару раз туманно намекнул, что люди, которых ему удавалось возвратить к жизни, были э… «как бы ближе по своему состоянию к живым, чем другие покойники.» При этом Розенталь сыпал непонятными медицинскими терминами вперемешку с фразами на языке диких африканских племен… Обращали внимание и на то, что процессы разложения тел, которые князь соглашался забрать в свою лабораторию, практически отсутствовали… Но в результате вся эта наукоподобная чушь была лишней причиной того, что Розенталю верили.

Итак, вдовой Малахова князь был приглашен для того, чтобы реанимировать ее мужа. Князь согласился, и это было воспринято как закономерность — Малахов был известен как очень, очень богатый человек.

Дошедшее до вас предположение о любовной связи между вдовой и Розенталем — это, скорей всего, полная ерунда. Хотя личная жизнь князя (да и вся остальная тоже) была опутана слухами и проходила в состоянии строжайшей секретности, наиболее близкими к действительности мне представляются предположения о половом влечении князя к мертвым телам, предпочтительно мужского пола. Небезосновательны и слухи о связи князя с сопровождавшем его повсюду шаманом-гомосексуалистом, хотя тут я подозреваю в основном деловое сотрудничество. Возможно, уединяясь в расположенном в глухом лесу родовом поместье князя, они вместе предавались оргиям с участием регулярно доставляемых туда пациентов.

На эту тему в Петербурге ходили тогда, кстати, полушутливые предположения об используемых Розенталем методах лечебной практики. В то время много говорили о целительных свойствах сексуальной энергии (вышла даже пара книг китайских авторов), и я предполагаю, что именно из-за страха перед используемыми князем способами реанимации некоторые родственники опасались доверить ему тела…