Бетти Райт - Убийства в кукольном домике

– Думаю, я хотела бы некоторое время побыть одна, – она стала подниматься по ступеням, слегка пыхтя под тяжестью коробки.

Эми чуть не расплакалась. На этот раз она действительно наломала дров. «Почему я не подождала до завтра, чтобы позвонить Эллен? – горевала она. – Теперь тётя Клэр недовольна мной, и я не виню её за это».

В холле было темно, а в доме очень тихо, если не считать шагов тёти Клэр наверху. Волоча ноги, Эми прошла мимо спальни, где был убит её прадедушка. Едва она переступила порог своей комнаты и протянула руку к выключателю, как тишину пронзил сдавленный крик.

– Тётя Клэр!

Эми рванула обратно в холл.

– Тётя Клэр, с тобой всё в порядке?

Никто не ответил. Эми взбежала по лестнице на чердак. Тётя стояла в дальнем углу чердака и с ужасом смотрела на кукольный домик.

– Как ты могла сделать такое? – кричала она. – Как ты могла быть такой жестокой?

– Что сделать? – Эми поспешила к тёте.

Кукольный домик был открыт, и ящичек с куклами тоже. Кукла девочки лежала на спине в ящике. Кукла дедушки лежала лицом вниз поперёк кровати в хозяйской спальне, а кукла бабушки стояла там, где её в последний раз видела Эми, – в гостиной.

Тётя Клэр, наклонилась, как робот, и потянулась рукой в гостиную, стараясь не задеть куклу, прислонившуюся к книжным полкам. Отодвинув ногтем крохотную задвижку на стене, она открыла дверь чулана рядом с камином. Внутри лежала кукла мальчика, её голова покоилась на полене длиной с иголку. Она выпрямилась.

– Это непростительно, Эми, – произнесла она ледяным тоном. – Полагаю, ты имеешь право узнать нашу печальную семейную историю. Я могу постараться понять твоё желание разобраться в ней. Но играть в смерть своих собственных прабабушки и прадедушки! Как ты могла?

– Я не… не делала этого! – От страха и потрясения у Эми пересохло во рту. – Я не была здесь с субботы, когда показывала кукольный домик Эллен. Мы посадили всех кукол за стол, и так и оставили их… – Стоило ли ей говорить о том, что всего несколько минут спустя она видела куклу бабушки, стоящую в гостиной? У неё кружилась голова. – То есть, – её голос начал заплетаться, – я думаю…

– Не лги, от этого только хуже, – остановила её тётя Клэр. – Я просто не могу поверить, что ты могла…

– Но я закрыла фасад дома в субботу, – заверила её Эми. – Я знаю, что я это сделала! И я не переносила кукол туда, где они сейчас.

Тётя Клэр только посмотрела на неё.

– Я была бы признательна, если бы ты сложила всех кукол обратно в ящик, где они и лежали, и оставила их там, – с нажимом попросила она. – Надолго.

Эми казалось, что она оцепенела. Прежде её никогда не называли лгуньей. Дрожа, она опустилась на колени и собрала кукол. Положив их в ряд, она аккуратно закрыла ящик. Потом встала и посмотрела в лицо тёти.

– Я правда не трогала кукол, тётя Клэр, – повторила она. – И я не пыталась разузнать, что случилось с прабабушкой и прадедушкой Трилор только для того, чтобы посплетничать с Эллен. Ты не хотела говорить со мной об этом и мои родители тоже не стали бы, я уверена. Поэтому я решила всё выяснить сама.

Она замолчала. Тётя Клэр пристально смотрела на кукольный домик, словно почти не слышала Эми.

– Я не трогала кукол, – повторила Эми. Она пыталась найти способ доказать, что говорит правду. – Об убийствах я узнала только сегодня после уроков и с тех пор не поднималась на чердак. Ты знаешь, что не поднималась.

– Я ничего не знаю, – теперь голос тёти Клэр звучал не так сердито. Она вернула фасад на место и накрыла кукольный домик новой простынёй. – Если ты не трогала кукол, то кто их трогал? Ответь мне.

Эми было нечего сказать.

Тетрадь и учебник Эми по английскому языку были на кухне, где она бросила их, вернувшись домой. Взяв их, она поднялась на второй этаж в свою комнату. Тётя Клэр ушла в гостиную смотреть маленький переносной телевизор, привезённый из Чикаго. Они не взглянули друг на друга, столкнувшись у лестницы в коридоре.

В спальне было холодно и одиноко. Бросив учебники на кровать, Эми прошлась по комнате, вспоминая уютную спальню у себя дома, комод с зеркалом и письменный стол, заставленные фотографиями и стеклянными пузырьками, стены, украшенные постерами, фотографиями и флажками. Книжные полки и миниатюрные фигурки. Милый сердцу беспорядок. В этой комнате не было ничего, что напоминало бы ей о доме, за исключением вазы Луанн, стоявшей на комоде. Взяв её, Эми погладила пальцем лакированные розы. Она отдала бы всё, чтобы прямо сейчас увидеть Луанн рядом.