Альфред Хичкок - Репортаж из петли [сборник litres]

Выйдя из машины, я спокойно подошел к двери, чувствуя себя чуть ли ни званым гостем. Звонить не пришлось, дверь оказалась незапертой. Пройдя маленькое фойе, я вошел в гостиную, заполненную мраком.

Ничего. Немного подожду, убью ее мужа, заберу деньги и уеду строить новую жизнь.

Все шло по плану. Я погладил оружие в кармане и прошелся по темной комнате. Середина гостиной казалась лучшим местом для встречи с будущей жертвой. Едва я повернулся, чтобы осмотреться, в комнате вспыхнул свет. Я пригнул голову, рука скользнула в карман. На пороге спальной стоял человек, и оружие в его руке было нацелено прямо на меня.

Это был приземистый мощный мужчина, значительно старше меня. Седые волосы, морщины на лице. На рубашке прицеплен полицейский значок.

Я растерялся. Рука застыла в кармане. Он внимательно осмотрел меня и начал приближаться. Мне захотелось убежать, но я знал, что при малейшем движении меня убьют. И даже времени подумать о своем печальном конце не было, потому что из спальной в этот момент вышла она.

– А вы вовремя, – произнес мужчина. – Это заслуживает похвалы, молодой человек.

– Что вы сказали? – с трудом произнес я. – Мне пришлось к вам зайти, чтобы.

– Я знаю причину вашего визита, – сказал мужчина. – Вы пришли, чтобы убить меня.

Я взглянул на женщину.

– Эй, подождите! Что тут происходит?

Мужчина захохотал, подошел ко мне и сделал ей знак.

– Забери деньги.

Она, нисколько не смущаясь, подошла ко мне, причем так, что я все время оставался на линии прицела. Просунув руку за отворот пиджака, она достала из моего нагрудного кармана бумажник, ловко открыла его и вытащила деньги. Другая ее рука изъяла револьвер.

– Да подождите наконец! – вскричал я. – Там же и мои деньги.

– Были ваши, – угрюмо произнес мужчина. – А теперь ее.

Она быстро пересчитала банкноты.

– Да, все здесь. Мои пять тысяч и три его.

Я просто озверел.

– Эй, слушайте! Какого дьявола.

Он снова засмеялся. Я начал уставать от его хохота.

– Так ты еще не понял? – с издевкой спросил он.

– Не совсем, – огрызнулся я.

– Это маленькие игры Клары, – объяснил мужчина. – Ей иногда нравятся такие штучки, и это приносит ей деньги на карманные расходы. А потом еще чувство независимости… ты же знаешь, каждой женщине хочется иметь свое дело.

– Вы хотите сказать… И весь ее рассказ…

– Да, мой друг, – ответил он. – У Клары несколько историй. Но эта, на мой взгляд, самая лучшая.

Я посмотрел на ее лицо, на легкую улыбку, которую пробудили мои три тысячи. Она повернулась к мужу.

– Неплохой улов, Карл. Не у каждого из них было столько денег. Мы попали с ним прямо в точку.

– А значок зачем же прицепили? – бесился я. – Для гонора что ли?

– Я шериф этих мест, – с насмешкой ответил он. – Разве она тебе не говорила?

– Нет. И похоже, она мне многого не говорила. Но если вы шериф…

Он сел в кресло. Его оружие по-прежнему было нацелено на меня.

– Я люблю свою жену. Когда мы поженились, я понимал, что это из-за моих денег. Я сказал ей тогда, что сделаю для нее все – любую вещь на свете. И видишь, я держу свое слово.

Она нежно взглянула на него.

– И я люблю тебя, Карл. Ты сам знаешь это.

Он тихо засмеялся.

– Да. Ты любишь меня. Потому что я оплачиваю твои маленькие шалости.

– На следующей неделе я поеду во Флориду, – сказала она. – Все эти деньги уйдут на лошадей и собак. Боже, какие это будут ставки!

В ее голосе слышались нотки счастья.

А я как, столб, стоял посреди гостиной.

– Ладно, а что дальше?

Он лениво посмотрел на меня.

– Если будешь умным, я отпущу тебя из города. Но только уедешь немедленно! И думаю, другим ты о нас не расскажешь?

– Не расскажу, – пообещал я с горечью.

Это было начало конца. В их роковой игре меня обчистили до цента.

– Я полностью согласен с вами.

Ноги не слушались меня. Я стоял, продолжая смотреть то на нее, то на него. Ее глазки пылали, руки тасовали банкноты. Она начала складывать их в большую сумку.

– Минуточку, милая, – вдруг вспомнил он. – Пять тысяч мои, не забывай.

– Карл, милый, – пыталась она подольстится.

– Отдай мои пять тысяч, – тихо пригрозил он.

– Я смотрю, вы тоже ставите на ее игру.

Мой голос дрожал от злости.

– А ты как думал, – ответил шериф.

Она подошла к креслу и опустила пять тысяч в карман его пиджака, потом сунула туда же револьвер. Милашка села на подлокотник кресла и обвила руками плечи мужа.

– Тебе лучше уйти, – напомнил он.