Наталья Солнцева: Почти готическое убийство [litres]

– Принцесса не оставила никаких распоряжений насчет Пера, – огрызнулась Лариса.

– Ты о чем? – рассердился Ренат. – Бензина нанюхалась? Что здесь творится, в конце концов? Кто-нибудь мне объяснит?

В тот же миг разлитое под потолком зеленое сияние вспыхнуло так ярко, что ослепило его и Ларису. Они инстинктивно зажмурились, а когда рискнули открыть глаза, перед ними развернулось дивное зрелище.

В дверях подземной каморки стоял… двойник графа. Мужчина, – внешне почти копия Рената, не считая мелких различий в одежде, – злобно сверкнул глазами и потянулся к Перу.

– Не многовато ли желающих отнять мою добычу? – воскликнула Лариса.

– Эй, ты кто такой? – взбеленился Ренат. – Отвали, самозванец!

– И не подумаю, – пробурчал двойник. – Мне обещали вторую жизнь в обмен на содействие. А кто из нас самозванец, не тебе решать!

Леди Джанет вдруг осмелела настолько, что вышла из тени своей заступницы и стала видимой для Рената.

– Теперь нас четверо, – не моргнув глазом, заявила Лариса.

– Пятеро! – воскликнул Длинноухий, материализуясь из зеленого света под потолком. – Не будем бросать жребий, кому достанется Перо. Оно мое!

– Моя червовая дама выиграла, – пробормотал Ренат. – Ты метал банк, я понтировал. Все по-честному. Я свободен, и могу распоряжаться своим наследством, как хочу.

Длинноухий, с головы до ног укутанный в темный плащ, воззрился на него глазами-угольями.

– Ты или он? – крючковатый палец с длинным золотым когтем указал на двойника, к которому примкнула призрачная леди Джанет. – Кто из вас?

Рената осенило, кого он видит перед собой. Это же аватары, которых он создал! Чтобы им с Ларисой было легче перенять образы Серой Дамы и картежника Биэрди. Как те покинули виртуальное пространство и очутились здесь? Ведь планшет, где он сохранил их изображения, остался в машине.

Длинноухий осклабился, обнажив белоснежные клыки, из его пасти повеяло жаром. Новые компьютерные технологии сбили его с толку. Он… запутался.

– Ты или он? – взревел он, переводя мерцающий взгляд с аватара графа Биэрди на Рената, с аватара леди Джанет на Ларису. – Ты или она? Кто из вас?

Магическое шоу получило неожиданный импульс и пошло по иному сценарию. Длинноухий разбушевался. Засверкали зеленые молнии, раздался оглушительный грохот, и вековой каменный свод обрушился на головы самоуверенных негодников…

Замелькали кадры костюмированного бала, беготни по винтовым лестницам, труп Повешенного раскачивался в петле, Анонимус размахивал зажигалкой, гнетущая тишина подземелья сменялась звуками экосеза… запах бензина смешивался с тошнотворным запахом крови и пряным ароматом духов. Словно чья-то невидимая рука прокрутила фильм ужасов в обратном порядке. Лариса опять очутилась в паре с Тутанхамоном, который ехидно посмеивался и грозил ей пальцем… Ренат танцевал с леди Джанет, которая как две капли воды походила на Ларису… Граф Биэрди сидел за карточным столом и напряженно следил за руками банкомета…

Этот жуткий калейдоскоп погрузил участников в почти наркотический транс, от которого они оправились только в гостиничном номере…

Первым пришел в себя Ренат. Он проснулся одетым на застланной покрывалом кровати, и первое, что он увидел, была стоящая на тумбочке пустая бутылка из-под фирменного шотландского виски. Ренат повернулся и в недоумении уставился на мирно посапывающую на подушке Ларису в домашней пижаме.

Он рывком встал, поспешил в ванную и замер перед зеркалом, разглядывая обросшее щетиной лицо и мятый наряд графа, в котором он завалился спать.

– Я что же, напился как свинья? И все пропустил?.. Мы с Ларой никуда не ездили? А как же бал? Как же Анонимус? Черт…

Судя по щетине, прошло не менее суток. Они с Ларисой поселились в этой уютной гостинице на окраине Данди, потом… отправились на арендованной машине в Глэмис, потом…

Ренат пытался восстановить ход событий, но воспоминания сплелись в один мрачный клубок и не поддавались умственному анализу.

– Плох тот граф, который не напьется перед балом, – повторил он свои же сказанные ранее слова и решил обойти номер.

Темные деревянные балки, искусная имитация камина, пихтовый сад за окном. Вроде все так же, да не совсем так. Во второй комнате Ренат с удивлением обнаружил двух странных личностей, до жути похожих на него самого и Ларису. Те спали на диване валетом, не потрудившись снять маскарадные костюмы.