Наталья Солнцева - Почти готическое убийство [litres]

– Зря ты дала ему клятву верности, – вырвалось у капитана. – Такие, как Анонимус, готовы на все ради мести.

Невольно боязнь Инги передалась ему. Лебедев увлек девушку в боковую аллею, подальше от прохожих, от тревожного света фонарей, ползущего с прудов тумана, от неведомой и грозной опасности, которую он не в силах предотвратить.

– Если Анонимус что-то задумал, обязательно добьется своего, – сказала Инга, поеживаясь. – Мне остается уповать на чудо.

Тонкая стеганая курточка не спасала ее от холода, а пуховик остался в квартире, куда Лебедев запретил ей совать нос. По крайней мере в ближайшее время.

Инга с обреченностью жертвы ощущала, что для нее вот-вот все закончится. Прицельный выстрел из чердачного окна, яд, несущаяся на скорости машина, удар ножом в толпе пассажиров метро – что угодно может оборвать ее существование. И это даже хорошо! Ожидание смерти куда ужаснее самой смерти. Если ей удавалось забыться, то исключительно во время секса с новым ухажером. Но краткое блаженное забытье было эфемерным и преходящим. И снова наваливалась тоскливая жуть.

– Оказывается, до встречи с Анонимусом я была счастлива и не замечала этого! – воскликнула девушка. – Как человек не замечает воздуха, которым дышит. И только когда воздуха не хватает, начинаешь его ценить. – Инга остановилась и повернулась к Лебедеву со словами: – Я вспомнила! У него была идея-фикс! Он признался, что мечтает раздобыть Перо Анубиса…

– Что?

– Тогда я не придала значения его словам. Я ничего не соображала от стыда и страха! Его речи казались бредовыми и бессвязными, как у наркомана. Я его почти не слушала… но моя память все впитывала, как губка. И сейчас выдает порцию за порцией.

– Должно быть, Анонимус что-то принимал в перерыве между «заказами», – предположил капитан. – Надо же расслабляться, сбрасывать напряжение. А под кайфом чего не померещится?! Перо Анубиса! Хм…

– Он с таким воодушевлением рассказывал об этом! Мол, обладатель Пера становится властелином над смертью. Чтобы кто-то испустил дух, не надо прилагать усилий! Достаточно просто написать его имя…

– Брехня.

– Я слышала нечто подобное от членов сообщества «Жрецов Анубиса», которых мы приглашали в студию, – возразила Инга. – Бог загробного царства взвешивал сердце покойника, помещая его на левую чашу весов, а на правой находилось Перо, которое якобы символизировало истину. Но оказывается, росчерком этого Пера можно отправить на тот свет любого человека.

– Сказки…

– Анонимус говорил, что знает, где искать Перо.

– Ерунда, – отмахнулся Лебедев, не воспринимая услышанное всерьез. – Он просто бахвалился, пускал тебе пыль в глаза.

– Нет, – покачала головой Инга. – Он был убежден, что заполучит Перо и станет миллионером. Ведь таким способом легко лишить жизни кого угодно, несмотря на самую крутую охрану. Даже в бункере жертве не будет спасения! Представляешь, какой Клондайк для киллера? А главное – риск нулевой…

Шотландия, Глэмис Кастл

Едва Лариса вывела последнюю букву, человек, который называл себя Анонимусом, дернулся, по его телу прошла судорога, дыхание с хрипом вырвалось из приоткрытого рта, и он замер…

– Не понял? – изумленно молвил Ренат. – Что с ним?

– Умер, – спокойно констатировала Лариса. – Заявляю это как врач.

– В смысле – «умер»?

– Скончался. Пощупай пульс, если не веришь.

– Я не так сильно его ударил, чтобы…

– Его убил не твой удар, – объяснила Лариса, держа перо, на кончике которого алела кровь. – Я написала его имя Пером Анубиса!

– Погоди… – растерялся Ренат. – На самом-то деле он не Анонимус. У него другое имя, данное при рождении.

– Было другое, стало это. Он сросся с прозвищем, которое считал отражением своей истинной сути. Слился с собственным псевдонимом! Что тебя удивляет?

– Ты написала слово Анонимус, и это его убило?!

– Если ты не веришь своим глазам, то как я могла бы убедить тебя…

– Чушь! – перебил Ренат, опускаясь на колени возле неподвижного тела и прикладывая ухо к его груди. – Черт, сердце не бьется! – Он проверил сонную артерию и потрясенно покачал головой. – Не может быть!

Смерть мгновенно наложила свою печать на лицо покойника, которое застыло, словно восковая маска. Щеки Анонимуса начали бледнеть, нос заострился, губы раздвинулись в жуткой полуулыбке.

– Надеюсь, он встретится со своим кумиром… – пробормотал Ренат, вставая на ноги и оглядываясь в поисках Длинноухого. – Эй, ты где? Видел, что произошло? Ты эту штуковину хотел себе вернуть? Перо, которое когда-то умыкнула твоя возлюбленная принцесса? Ради этого ты на протяжении веков садился за карточный стол с беднягой Биэрди? А другого способа отобрать у людей свой ритуальный атрибут не нашлось? Честно говоря, я обескуражен!