Клэр Макфолл - Изгои [litres]

Она села напротив миссис Хэллидей, которая вязала что-то неопознаваемое из ярко-алой шерсти.

– Что-то не так, милочка? – Старушка, приторно улыбаясь, приподняла брови.

Дженнифер ответила такой же фальшивой улыбкой.

– Нет, нет, все хорошо. Девочки просто взволнованы перед игрой.

– Не знаю, как вы вообще справляетесь с подростками.

Это подал голос водитель автобуса. Дженнифер уже знала, как зовут этого громилу: он представился, когда читал ей лекцию о том, что девочкам нельзя ни есть, ни пить, ни прикасаться к чему-либо на борту автобуса. Как же его там… Ах да, Дейви.

– Да, бывает непросто, – согласилась она.

– Ну что вы, – закрякала миссис Хэллидей. – Наши девочки сущие ангелы!

В ответ Дженнифер отвернулась к окну. Она всерьез боялась, что у нее лопнут щеки, если придется цеплять на лицо еще одну фальшивую улыбочку. Решив про себя, что вечером за заслуженным бокалом вина она полистает сайты с объявлениями о работе, Дженнифер смотрела за окно. Автобус медленно тащился к Фолкерку, как вдруг…

– Вы видели? – спросила она.

– Видели что, милочка? – Оторвалась от вязания миссис Хэллидей.

– А вы, Дейви?

Однако водитель, запрокинув голову, от души зевал и не глядел на дорогу.

– Простите, что вы сказали? – отозвался он секундой позже.

Дженнифер пристально вгляделась в пейзаж за окном, но то, что ей померещилось, уже исчезло. Все выглядело ровно так, как ему и полагалось: зеленые поля, овцы… Завод вдалеке…

– Ничего, – медленно проговорила она. – Мне просто показалось…

Вот, вот! На сей раз сомнений быть не могло. Все залило красным, словно она смотрела на мир сквозь цветные линзы. Она остановилась, ожидая, не повторится ли видение. Ждать пришлось недолго: через пару секунд все повторилось, но теперь пейзаж за окном сменился совершенно. Перед автобусом расстилалась темно-бордовая извилистая дорога.

И она не исчезла ни через секунду, ни через две.

Теперь мир оставался красным.

Из хвоста автобуса, где сидели девочки, раздались панические визги и плач.

– Какого черта?!

Вопль Дейви стал единственным предупреждением: автобус внезапно накренился. Дженнифер, посмотрев в лобовое стекло, увидела, что шоссе больше не было и они со скоростью 110 км/ч несутся по песку. Бугры и ямы заставляли автобус бешено вилять из стороны в сторону. Колеса забуксовали, и автобус резко остановился. Дженнифер вышвырнуло с сиденья. Левое переднее колесо попало в расщелину, и автобус вот-вот грозился завалиться на бок.

Дженнифер в ужасе затаила дыхание, однако автобус, покачавшись, решил все-таки не падать.

– Ладно…

Дженнифер поднялась на дрожащих ногах. Тело у нее болело, но, похоже, она ничего не сломала.

– Девочки, вы в порядке? Никто не пострадал?

В ответ снова раздались испуганные крики. Дженнифер прошла в конец автобуса, но крови нигде не заметила. Только взгляды расширенных от ужаса глаз. Подопечные ждали, что она скажет им, что делать дальше.

– Ладно, – повторила Дженнифер, стараясь не поддаваться панике.

Быстро обернувшись через плечо, она увидела, что Дейви с миссис Хэллидей оба встали с кресел и ждут от нее указаний. М-да, ну и дела.

– Мы все в порядке, никто не поранился, так что давайте просто…

Ее оборвал чей-то крик.

Аннабель, вскочив с места, трясущимся пальцем показывала куда-то из окна.

– Это еще что такое?

Дженнифер повернулась к окну и сразу увидела, куда показывает Аннабель.

Вокруг нее эхом носились вопли, а Дженнифер, застыв, молча смотрела на стаю. Больше и ужаснее любых птиц, какие-то твари неслись прямо навстречу автобусу. Они подлетали все ближе, и Дженнифер уже видела их когти и клыки. И бездонную злобу в черных, как ночь, глазах.

Все вместе твари налетели на автобус с одной стороны. Дженнифер беспомощно наблюдала, как появляются и ширятся трещины на оконных стеклах.

Как только Дилан с Тристаном вошли в кабинет математики, девушка поняла: что-то неладно. В комнате царила тишина, звуки были будто приглушены. Все занимались тем, чем и положено – снимали куртки, доставали блокноты и карандаши из сумок, усаживались на места, – но делали это тише обычного. Словно чего-то ждали.

Минуту спустя Дилан поняла чего. На пороге показалась Шерил МакНэлли. Она опиралась на Доува МакМиллана, с которым то сходилась, то драматично расставалась весь семестр. Насколько Дилан знала, сейчас они не были вместе, однако рука Доува покоилась на плече Шерил.