Виктор Лаваль - Подменыш [litres]

– Угадай, какую сказку я собираюсь рассказать? – спросила Кэл, показав на коробки.

Аполлон смотрел на охранниц, каждая держала оружие в левой руке, и они так и не вернулись в свои углы. Худые, узкие лица и высоко посаженные глаза делали их похожими на гончих фараона, изящных и одновременно настороженных. Аполлон отметил, что они довольно высокие, примерно роста Патриса, и стройные – это не вызывало сомнений, даже несмотря на плащи. Они замерли в одинаковой стойке, и Аполлон решил, что они близнецы. Кэл махнула им рукой, они сделали три шага назад, Кэл снова махнула рукой, показывая, чтобы они отошли еще дальше, и охранницы наконец вернулись в окутанные тенями углы, но Аполлон все равно ощущал их присутствие.

– Давай прямо сейчас? – спросила Кэл, снова показывая на картонные коробки. – Можешь угадать?

Она встала за той коробкой, что стояла вертикально, надела новую куклу на руку и просунула ее в окошко башни. Грубые, неровные волосы оранжевого цвета, прикрепленные к голове, оказались такими длинными, что касались стола.

– Рапунцель? – спросил Аполлон.

– Точно, – подтвердила Кэл. – Ты, наверное, думаешь, что хорошо знаешь эту сказку, но могу побиться об заклад, что ты помнишь не все. Могу я потренироваться на тебе, прежде чем покажу ее детям?

Пожилые мужчина и женщина давно хотели ребенка, но им не везло. Каждую ночь они молились о том, чтобы судьба была к ним благосклонна, и вот однажды женщина посмотрела в окно в соседний сад. Там она увидела поле рапунцелей [34], и ей отчаянно их захотелось. Она рассказала мужу о своем желании, и, чтобы ее порадовать, он решил украсть несколько штук, несмотря на то, что сад принадлежал известной в городе Колдунье.

Он забрался в сад, украл несколько рапунцелей и приготовил из них ужин жене, который ей очень понравился. Но из-за того, что она теперь носила ребенка, ее не оставило прежнее желание, и муж отправился в сад во второй раз. Однако ему не повезло, и, когда он стал собирать рапунцель, появилась Колдунья.

– Как ты смеешь? – крикнула она. – Вор! Ты мне за это заплатишь!

Старик умолял Колдунью его пощадить и объяснил ей, что пошел на воровство, чтобы накормить любимую жену. Его ответ тронул Колдунью, она согласилась не проклинать его и разрешила взять столько рапунцеля, сколько ему захочется, но, когда у них родится ребенок, он должен отдать его ей. Старик был так напуган, что согласился, только чтобы спасти свою жизнь. В тот день, когда ребенок родился, на пороге их дома появилась Колдунья, забрала девочку и назвала ее Рапунцель.

Малышка росла здоровой и сильной, но, когда ей исполнилось двенадцать, Колдунья спрятала ее в башне без дверей и с одним окном. Колдунья приходила каждый день и кричала: «Рапунцель, Рапунцель, спусти вниз свои волосы». Девушка спускала в окно длинные косы, и Колдунья забиралась по ним наверх.

Однажды мимо на лошади проезжал принц, который услышал, как Рапунцель поет в своей башне, и ее голос был красивее всего, что ему когда-либо доводилось слышать. Он нашел башню, но не знал, как в нее забраться. Принц возвращался много раз и однажды увидел Колдунью, которая позвала Рапунцель, та спустила в окно косы, и старуха забралась по ним наверх.

Принц дождался наступления ночи, встал перед башней и крикнул: «Рапунцель, Рапунцель, спусти вниз свои волосы». Когда девушка выполнила его просьбу, он забрался в башню и ужасно напугал Рапунцель. Принц объяснил, что услышал, как она пела, и сразу ее полюбил. Со временем девушка успокоилась, и принц возвращался каждую ночь после того, как Колдунья уходила. Он предложил Рапунцель выйти за него замуж, и она придумала план. Они договорились, что он будет каждый день приносить с собой носовой платок. И, когда они наберут достаточно, она сплетет веревку, спустится к нему, и они убегут.

Но однажды, когда пришла Колдунья, юная, наивная Рапунцель спросила, почему ей трудно карабкаться вверх по ее косам, в то время как молодой принц легко забирается по ним наверх.

– Ах-ха-ха! – вскричала Колдунья. – Ты коварная обманщица!

Она схватила Рапунцель за косы, намотала их на руку и отрезала большими ножницами. Затем она забрала девушку из башни и отправила в пустыню, где ее никто и никогда не мог найти.

Ночью появился принц, и Колдунья спустила из окна волосы Рапунцель, когда он ее позвал. Но, забравшись наверх, он обнаружил в комнате Колдунью.

– Сокровища, которое ты ищешь, здесь больше нет! Иди сюда, я с тобой разберусь.