Егор Осипов - Явления природы. Эпизод 2

Неподвижные кристально-чистые воды Замерзшей реки завораживали взгляд. Блеск кристаллов льда под водой, помятые перемороженные водоросли. Голова остывала, и не казалась более такой тяжелой.

Закончились трехчасовые медитации. Темнота лениво ложится на вечернюю деревушку.

— Пора! — уверенно поднялся Мелек. — Нам стоит поторопиться, нужно найти место для наблюдений. Или же отправим Матиаса пярмо на встречу — познакомится поближе и может даже вотрется в доверие к магистру… — геомант хитро ухмыльнулся специалисту-поджигателю.

— А чего я-то?! — подавился Матиас.

— Ну, мы, вроде как, давали ему бой. Будет подозрительно, если мы в его глазах переобуемся…

— Нет-нет, я за наблюдение. И посему предлагаю по-быстрому запастись терпением, закусками и питьем, — предложил Матиас, приняв предложение Мелелека за шутку.

— Мы не на пикник идем! — возмутился геомант.

— Не известно, сколько мы там просидим. Сам же говорил, — замычал Матиас. — Они там обмениваются знаниями, и их мно-ого…

— Да, хорошо, у тебя пять минут! — кивнул Мелек и глянул на меня. — Ты с нами? — поинтересовался он.

— Стоит ли? Я ничего не умею.

— Но тебя пригласили, даже кое-кто принял тебя за своего, если ты не солгал, конечно.

Матиас хмыкнул сквозь ленивую улыбку на лице и поспешил к торговой палатке с закусками. С Мелеком сложно не согласиться. Не спеша мы направились к северо-западной окраине деревушки, двигались вдоль оградки.

На выходе нас нагнал Матиас. Сквозь сгущающуюся тьму позднего вечера мы втроем отправились в опасный путь. Через десяток-другой минут прогулки второпях вдоль тихой реки, мерцающей бирюзой, мы добрались до моста на повороте.

— Готовы? Держимся вместе! Оружие держать наготове! — раскомандовался геомант, закинул руку за спину, ближе к своему посоху.

Друг за дружкой мы украдкой двинулись на северо-восток по лесистому пригорку. Густой молодой лес, невысокие деревья переплетались друг с другом сочными молочными корнями над землей на высоте колен. По пути разрубали и разрывали клинками и посохом сгустившиеся заросли кустарников, перескакивали через тесно сплетенные корни. Мои физические возможности постепенно иссякали. Мне стало трудно дышать. Что ж такое?! Я хрипло закашлял. Мелек как-то по первой резко остановился и шикнул на меня, требуя тишины.

Мы скоро добрались. Если заранее знать куда идти, добрались бы вдвое быстрее. Впереди показалась голая скалистая площадка под сверкающими влагой отвесными скалами. В центре площадки видна чаша метр-полтора диаметром и в пару футов глубиной. Тут же рядом с чашей виднеется след от кострища: несколько размазанных угольков и слой пепла. Мелек тут же осмотрелся:

— Здесь была сплошная чащоба… они вырубили всю растительность… зачем? — делился раздумьями Мелек. — Ничего не видно. Попробую найти место среди скал, — кинулся он вперед к подножию вертикального склона.

Мелек прислонил ладони к скале и прижался к ней всем телом, вслушиваясь в их неслышимый шепот. Геомант развернулся налево, лицом в северу и не отрывая рук от скалы прокрался вдоль подножия. Мы поспешили за ним. Буквально в паре десятков метров нас встретил крутой подъем. Мелек смело и ловко вскарабкался наверх, Матиас поднялся вслед за ним.

— Здесь небольшая выемка, с несколькими полостями. Для нас место затаиться хватит! — шепотом вскрикнул Матиас, щелкнул пальцами и пробрался глубже в грот.

Интересное умение — слышать формы скал… Снаружи сквозь небольшую расщелину заметно свечение огонька Матиаса. И что, так просто мы будем сидеть и наблюдать за происходящим? И нас никто не заметит? Детская игра в прятки, а не серьезное укрытие… Чаша как раз в метрах двадцати от нас. Мелек помог мне взобраться на высоту трех метров по ребристой наклонной скале. Втроем мы устроились в одной из полостей и, погасив огни, притаились в ожидании.

Мы просидели в тишине часа два-три. Я, простите за нытье, уже успел застудить себе зад. В скалах засвистел ветер, стало прохладнее… Первые движения показались еще через час-полтора. Подошел какой-то паренек и просто сидел у чаши, дожидаясь хоть кого-нибудь. Новенький? Мы молча наблюдали сквозь щели. Четверо первых прибывших персон в темно-красных мантиях с фонарями устроились рядом с чашей. Один из них вынул из огромного рюкзака стеклянную колбу, переполненную бледно-розовой вязкой жижей. На самом деле — множеством «ядер» алых плодов, которые и косточками-то особо не назовешь. Другой вынул из собственной сумки какие-то запчасти: кольца, листы мягкой упругой древесины, прутья, пару широких кусков кожи животного, — и принялся собирать из них барабан. Третий разжег костер. Начало светать, но их лица под капюшонами все так же не были видны.