Адам Кристофер - Тьма на окраинах города [litres]

Очки исчезли, слетев во время борьбы. Святой Иоанн моргнул и посмотрел на Хоппера.

Хоппер придвинулся, готовый в любой момент толкнуть его на спину и надавить на рану. Но кинжал в ней отсутствовал, и рана оказалась хуже, чем Хоппер изначально предполагал. Судя по обилию крови, он ухитрился перерезать крупную артерию.

Когда Хоппер коснулся главаря банды, тот попытался оттолкнуть его, но сил было явно недостаточно.

– Эй, эй, успокойся. Я собираюсь остановить кровотечение.

Святой Иоанн ничего не ответил – только улыбнулся. А когда Хоппер перевернул его, он начал смеяться.

Хоппер нашел дыру в мантии и, просунув туда пальцы, разорвал ткань, чтобы обнажить рану. Яркая пузырящаяся кровь била оттуда, как родниковая вода.

– Жертва… – сумел прошептать Святой Иоанн и посмотрел на Хоппера своими большими карими глазами. – Ты… поверил мне, не… так ли?

Хоппер не отвечал. Его пальцы скользили в крови, пытаясь найти способ остановить поток.

Откуда в нем столько крови?

Святой Иоанн закрыл глаза.

– Иногда хорошие люди… совершают дурные поступки. Иногда… у хороших людей… не остается… выбора.

И он застыл неподвижно с бледным лицом. Кровь насквозь пропитала мантию, залила одежду Хоппера и теперь просачивалась в пентаграмму, вырезанную тяжелыми неровными штрихами на полу.

Хоппер посидел рядом с ним на коленях несколько секунд, затем поднялся на ноги.

– Э… Хоппер?

Он повернулся к Делгадо, зашевелившейся на полу. Затем подошел и помог ей сесть. Она покачала головой и приникла к его груди. Он обхватил ее голову окровавленными руками.

Так они и сидели, пока не прибыли агенты.

14 июля 1977 года

Бруклин, г. Нью-Йорк

Как только ему залатали плечо, Хоппер присел на откидной задний борт машины «Скорой помощи» и, вздрогнув, натянул одеяло на плечи. Хотя ночь не стала прохладней, он почувствовал холод откуда-то изнутри.

Вероятно, игра воображения.

Несмотря на то что пуля прошла по касательной, плечо болело так, будто его прострелили насквозь.

Территория вокруг Института Руквуда была забита разнообразным транспортом – каретами «Скорой помощи», пожарными машинами и по меньшей мере дюжиной полицейских патрульных экипажей. Они мерцали в темноте белыми и синими огоньками, от чего голова Хоппера уже шла кругом. Наркотическое опьянение еще не совсем отпустило, и он снова почувствовал странную отстраненность – будто сидел здесь, на заднем борту, уже тысячи лет, и все, что произошло в Институте Руквуда, казалось, приснилось ему в каком-то давнем-давнем сне.

Он соскользнул с борта и встал на ноги. Немного подождал, убедившись, что действительно может стоять прямо, затем пошел к соседней машине «Скорой помощи». Внутри на носилках сидела Делгадо и отвечала на быстрые вопросы дежурного фельдшера, надувавшего манжету для измерения давления на ее плече. Встретившись с Хоппером взглядом, она улыбнулась, слегка кивнула и упала головой на подушку.

Она выжила.

Как и Лерой. Хоппер подошел к следующей «Скорой». Молодой человек лежал на носилках здесь. Фельдшер заглядывал ему в зрачки, светя фонариком, а другой рукой заполнял лист осмотра, прикрепленный к планшету. Лерой поднял руку, но фельдшер заставил ее опустить. Молодой человек был в сознании, но до сих пор находился под воздействием того, чем накачал его Святой Иоанн, – чем бы это, черт возьми, ни было.

Но он выжил.

Хоппер снова оглядел улицу. От армии «Гадюк» осталась лишь горстка солдат. Рассадив по задним сиденьям полицейских машин, люди в форме уже пытались заставить их говорить. Остальные, очевидно, разбежались еще до того, как появились первые федеральные агенты в составе передового отряда оперативной группы Гэллапа.

Две полицейские машины отъехали от тротуара, и вдруг появилась еще одна – темная и без опознавательных знаков, с одним магнитным проблесковым маячком, мигающим над водительским сиденьем. Она подъехала под углом, передние двери распахнулись, и из машины вышли Марта и специальный агент Гэллап. Хоппер сбросил с себя одеяло и догнал пару на середине улицы.

Марта оглядела его с головы до ног.

– С тобой все в порядке? Какого черта здесь происходит?

Хоппер взглянул на свою одежду, насквозь пропитанную кровью Святого Иоанна.

– Все в порядке, – ответил он. – Я уж начал думать, что ты заблудилась.

– Скажи спасибо этому дураку. – Марта бросила сердитый взгляд на Гэллапа. – Сказал, что может дать машину, а потом, черт подери, запер меня в ней! – Она поозиралась, оглядывая скопление «Скорых». – А где Лерой? Хоппер, он был здесь?