Эдвард Ли - Голем

- Не упади, - предупредил Сет, ведя машину.

Джуди была увлечена. Она оказалась замечательным тестером уровней для новых бета-дополнений игры.

- Если ты приземляешься в это вещество, тебе лучше иметь дополнительный дерма-бальзам в своей аптечке.

- А верёвочный мост! - она пришла в восторг. - Какой изящный штрих! Это была твоя идея?

- Конечно же.

- Мне нравится, как хлюпает верёвка, когда я её хватаю.

Сет усмехнулся.

- Потому что это не верёвка. Это кишечник.

Джуди взвизгнула.

Думаю, теперь я буду молчать, пусть продолжает играть…

Несмотря на всё случившееся - и хорошее, и плохое - Сет Кон сумел держать голову прямо. Встреча с Вирджинией, например, впервые после смерти его жены Эллен, не смягчила его состояния. Он всё ещё скучал по ней, и всё ещё любил её, но теперь он знал, что его отношения с Джуди были лучшей для него альтернативой. Он был уверен, что Эллен тоже хотела бы этого, и он сам хотел бы этого для неё, если бы умер он . Единственная проблема заключалась в том, что он не мог избавиться от чувства вины, когда в самые мрачные часы жалел, что не умер вместо неё, потому что всегда чувствовал, что заслужил это.

Провидение творит чудеса, - размышлял он, наблюдая акр за акром траву, проплывающую за окном. - Или это Бог?

Они с Джуди уехали из Тампы три дня назад и поехали в Вирджинию. Не чувство ли сентиментальности побуждало его продлить путешествие, выбрав путь через Южную Вирджинию, чтобы не только провести минуту у могилы Эллен, но и снова прокатиться на пароме? Сентиментальность или тоска по дому? Но он знал, что оба они синонимы. А Джуди и в самом деле знала истинную причину, по которой ему это было нужно.

Не потому ли она соблазнила его на обоих паромах?

Это уже не имеет значения. Это часть сбывшейся мечты. Моей и Эллен, но Эллен здесь больше нет. Теперь она моя и Джуди…

Дом был краеугольным камнем мечты - Ловен-Хаус. Но был и другой дом, который придал силу этой мечте. Страшная и необычная компьютерная игра под названием “Дом Плоти” . Вместо типичных коридоров космического корабля, замков колдунов или террористических оплотов, концепция этой игры приглашала игрока в совершенно новую графическую среду: органическую сферу. Тропинки из кожи вились по травянистым землям из человеческих волос, лабиринтные леса стояли густо с деревьями колонн мускулов, прорастающих ветвями, отягощёнными полипами, коттеджи из человеческих (и нечеловеческих) костей предлагали убежища, где игрок мог обратиться за первой помощью, если только этот коттедж не был ранее заражён вражескими грибами. Эти промежутки существовали между основными уровнями игры. Каждая плоскость представляла собой уровень, и каждый уровень предлагал свой органический мотив, такой как Дерматорополис, Город Опухолей, Виралвилл и Бронхибург. Подуровни предлагали ещё больше разнообразия по типу “стреляющих” игр: Сердечная Бухта, Аббатство Адипоз, Синаптические Пригороды, Лабиринт Проказы и т.д. Всё это было создано дьявольским инопланетным наставником, известным как Красный Наблюдатель; сюжет игры не слишком замысловатый: Красный Наблюдатель бросает вызов человеческой расе. Люди отправляют своего самого находчивого солдата (сержанта Джейка Брейкера) в мясистую головоломку в борьбе за жизнь мира. Уникальные враги ждут нетерпеливыми толпами (Корпускуляры, Слизистые Люди, Летающие Окуляры и Желудочно-кислотная Рвота), чтобы остановить своего земного противника на его пути. Вооружившись запасом оружия (скальпелем, пилой для костей, бактицидными бомбами и гелий-кадмиевым хирургическим лазером), он бросается в бой с органиками. Если ему удастся пережить все смертоносные уровни, он должен затем перейти в трупную пасть самого “Дома Плоти”, где он столкнётся лицом к лицу с Красным Наблюдателем в последней битве. Конечная цель? Брейкер должен убить Красного Наблюдателя, иначе Земля будет уничтожена!

Во всяком случае, такова была идея. Сет сам написал сценарий и закодировал игру, и после привлечения нескольких друзей, которые были опытны в компьютерной графике, они завершили бета-версию игры и начали представлять её производственным компаниям. Все это время Сет знал, что посыл игры (пришельцы приходят, чтобы уничтожить Землю, и только один хороший мальчик может остановить их) был такой же новый, как Библия Гутенберга, но он также знал, что оригинальность и новые концепции приветствуются в игровой индустрии не больше, чем в Голливуде. Поклонники, как правило, предпочитали старые добрые темы, просто с новой отделкой. Именно это и разработал Сет. Он приложил много усилий, чтобы сделать графическую оболочку исключительной. В лучшем случае он ожидал, что “Дом Плоти” может оказаться интересной вариацией для поклонников, пока они ждут следующего клона “ Doom ” или продолжения “ Resident Evil ” . Он даже думал, что заработает немного денег, но ошибся. Он заработал кучу денег.