На обеих спортивная, не сковывающая движений одежда. В руках длинные и тонкие мечи. Выпад, удар, блок.
– Мягче кисть, Полина! - советует старшая. - Будь ты обыкновенной девчонкой - руку могла бы сломать!
– Извини.
– Тут не за что извиняться, ты же учишься. Только пробуй применять советы на практике.
– Хорошо.
Снова выпад, удар, выпад.
– Вот, уже лучше. Еще раз. Держи оборону, не открывайся! Так, хорошо. Руку, Полина!
Раздался влажный хруст и звон стали об пол. Меч выпал из рук девушки, а кисть руки повисла под каким-то неестественным углом.
– Полина! - ее компаньонка тотчас убрала свой меч и кинулась к девушке. - Как ты?
– Больно! - стиснув зубы.
– Еще бы! Вот что бывает, когда руку неправильно держишь.
– Лазель, прости.
– Ничего, бывает. Боевые искусства без шишек не даются. Давай я посмотрю руку.
Девушка тут же доверчиво потянулась к Лазель. Та осторожно оглядела запястье, немного вспухшее и покрасневшее, потом, сжав запястье одной рукой, ухватилась за кисть и резко дернула. Полина вскрикнула, но скорее от неожиданности, чем от боли. Вывихнутый сустав с хрустом встал на место.
– Ну вот и все, - улыбнулась Лазель, демонстрируя уже начавшую спадать припухлость. - Видишь? Отчего глазки на мокром месте? Неужели от боли?
– Нет, просто… Они сами. Я не плакса.
– Тогда ладно, - Лазель достала платок и промокнула слезинки девушки, добавив: - А ты как думала? Это воинское искусство, не рукоделие.
– Знаю. Второе хуже, - уже улыбаясь.
– Правда?
– Ага. Скучно. А ты будешь со мной дальше заниматься?
– Конечно. Как иначе? С чего ты решила, что нет?
– Ну… По-моему я бездарность, - Полина вздохнула, опустив плечи.
– Ерунда какая! Поверь, история не знает случая, чтобы кто-то взял меч и уже через неделю стал асом в фехтовании. Что бы там ни показывали в кино.
– Хм…
– Это кропотливый труд, на который уходят годы даже у вампиров. Да, мы легче схватываем, но мастерство - это еще и результат практики.
– А сколько учили тебя?
– С детства и до самой инициации, потом снова.
– Почему потом снова? - девушка села, подтянув колени к груди и внимательно слушая.
– Сила. Когда становишься вампиром, ты же знаешь, что физическая сила многократно возрастает. И нужно учиться сражаться с учетом этого. Раньше это было очень важно.
– А сейчас?
– Понимаешь, раньше меч или шпага являлись основным оружием. Огнестрельного не было. И часто случались дуэли. Поединки устраивали чаще до первой крови, чем до смерти. И вот представь, ты вызвана на такую дуэль, но не умеешь рассчитывать силы - у тебя же каждый удар смертельный. Хотела царапнуть грудь, а в итоге просто рассекла ее. Убивать преднамеренно - это одно, а по случайности совсем другое. Хотя сейчас, если ты выхватываешь оружие, то чаще именно чтобы убить.
– Кажется, я поняла.
– Вот и славно, - Лазель потрепала девушку по волосам. - Кстати, почему ты не позволяешь им отрасти снова?
– А мне так больше нравится.
– Вот как?
– Ага. И раньше так было, только мама не разрешала стричь коротко. Считала, что девочка должна быть девочкой, а не непойми чем.
– А волосы здесь при чем? - усмехнулась вампирша.
– Не знаю. Тебе, наверное, такого никогда не говорили?
– Нет. В детстве даже всячески поощряли мое развитие по обоим направлениям, прекрасно понимая, что меня ждет, когда я пройду инициацию. А потом вряд ли бы кто осмелился, - ехидная усмешка обнажила кончики клыков.
– Понятно, - Полина тоже улыбнулась.
– Так, раз уж нас потянуло на разговоры и, принимая во внимание твою травму, предлагаю на сегодня закончить и пойти переодеться. Не забывай, нам надо еще к Алексе заскочить.
– Хорошо, как скажешь.
– Тогда идем, - Лазель поднялась одним плавным текучим движением и протянула девушке руку, помогая встать.
Обоим удалось довольно быстро преодолеть неловкость прикосновений, вызванной инцидентом с постелью, когда Вечный Феникс вселился в тело Полины и решил познать все прелести плотской жизни и ее радости. Но при этом Полина прекрасно помнила, что происходило с ее телом.
Девушка долго не признавалась, что ее гнетет, пока Лазель не вытянула ее на откровенный разговор. Было трудно, но стало легче, когда Полина приняла то, что произошло. Тогда и восстановились дружеские отношения с Лазель.
Конечно, казалось бы, зачем главе клана, могущественному вампиру недавнообращенная, но Лазель очень ценила эти отношения. Больше для нее значила лишь Алекса, но…
Читать дальше