Дмитрий Костюкевич - Жуть-2

Район, где он жил, отделяли от моря парк и железная дорога. По железнодорожному мосту он переходил, прижимая к себе пакет. В пакете лежал Ладушка, плюшевый медвежонок. Крупный зверь с глупой мордочкой и всегда готовыми обнять лапами. Платон купил его на распродаже, перед тем, как Лизу увезли в роддом и, позже, в морг. Митя души не чаял в игрушечке. У него было вдоволь забав: солдатики и пароходы, машинки и динозавры, но засыпал он исключительно с медвежонком. И требовал, чтобы папа тоже целовал Ладушку. Имя придумал сам: немного легкомысленное для солидного медведя мужского пола, но в общем характеризующее весёлый нрав мишки. И в десять лет привычка подкладывать под бок игрушечного друга ему не изменила.

Очень долго Ладушка пах сыном и будто сохранял его тепло. Слёзы отца смыли запахи, выстирали. И в раструбе бумажного пакета бурая мордочка выглядела растерянно. Словно медвежонок вопрошал: «Куда мы собрались? Почему шумят волны, и так нестерпимо страшно?».

«Мы идём выручать Митю», — ответил Платон.

Море разбивалось о пирс, ворочалось исполинской тушей. Меж камней пузырилась грязная пена. Галька беседовала с прибоем, стучала бильярдами шарами. Гниющие водоросли напоминали пустые шкуры морских чудовищ.

Цитадель вырисовывалась на фоне вечернего неба чёрной глыбой. От неё веяло угрозой. Обращённые к востоку пушечные батареи в прошлом противостояли вражеским флотилиям. Теперь же списанная, пришедшая в упадок крепость убивала детей. Примерно одного в год, чтобы утолить аппетит.

Морской форт, построенный в восемнадцатом веке, мстил за протёкший цоколь, за полуразрушенную башню, за то, что в помещении для ядрокалильных печей больше никого не расстреливают.

Платон обогнул остатки минной станции и прожекторной будки, и вошёл в крепость через коленчатый сквозник. Арочный туннель терялся во мраке. Своды гадко дождили. Лужи хлюпали под подошвами. В вентиляционных люках завывал ветер. Мужчина включил припасённый фонарик. Побрёл, косясь на ржавые штыри, осыпавшуюся штукатурку, слоящуюся гидравлическую известь. Ледяные сталагмиты проклёвывались из бетонного пола, огрызки перекрытий кутались в мох. Дети не должны играть в подобном месте. Вернее, родители не должны их в такое место отпускать.

Он с ужасом представил своего Митю здесь, бегущего впереди незримым проводником. По размеченному траверсами орудийному дворику, по мастерским и докам.

«Сюда, папочка, из шлюза в кладовую горючего. Вот где я поскользнулся».

Стены сырой залы испещрили ругань и проклятия, садистские карикатуры, обильно припорошенные трупиками комаров. Паутина опутала дырявые баки, остов печи.

Платон встал на колени у зияющего в полу провала. Лёд и сейчас прихватывал его края. Бетонный колодец нырял во мглу. Луч фонаря высветил пороховой погреб внизу, металлические стеллажи.

— Скоро, сыночек, — прошептал мужчина, точно Митя всё ещё находился на дне.

Ладушку он усадил в метре от колодца. Потрепал за ухом, двинулся к шлюзу. На пороге обернулся. Медвежонок смотрел ему вслед испуганными пуговками глаз, слишком толстенький, слишком беззащитный для темноты и холода цитадели. Он словно спрашивал: «За что ты наказываешь меня? Что плохого я сделал? Я так хотел спасти Митю, но я же просто дурацкая набитая ватой игрушка и мои лапки неустойчивы, и нет когтей»…

У Платона защемило в груди.

— Скоро, — заклинанием произнёс он.

Ссутулившись, он сидел около подъезда, наблюдал за хорошеньким белокурым мальчонкой, младше Мити на три или четыре года. Мальчонка кормил щенка и смеялся, когда пушистый зверёк норовил облизать его.

«Играй», — думал Платон, — «возись со щенком, смейся до икоты, но не ходи в крепость на отмели, и твоему отцу не придётся идти в красный дом. Потому что эти точки похожи, у них червивая аура».

Весь вечер он убирал в детской, сдувал пыль с книг и расставлял солдатиков для торжественной встречи с отлучившимся полководцем. Уснул, не раздеваясь.

Поздно ночью его разбудил телефон, и он был благодарен звонящему. Начало сна не предвещало ужасного финала. Он видел сад, ограждённый руинами древнего поросшего плющом забора. В саду порхали стрекозы с лимонно-жёлтыми брюшками и пчёлы жужжали в кронах деревьев. Изумрудный луг скатывался к песчаному молу, и ивы, как зеленогривые яки, пили из зеркальной водной глади.

Там были дети, много детей, они плавали, и перебрасывались мячом, и махали ракетками, посылая друг другу пернатый воланчик. И Митя среди них, он гонялся за бабочкой, живой и счастливый, и мечталось не просыпаться впредь. Но сон стал кошмаром, когда оклик привлёк внимание Мити. Мальчик взвизгнул радостно: на заборе взгромоздился его любимый медвежонок.