Как я была разочарована! Аж запрокинула голову и зарычала от злости.
– Неужто мне никто не поверит?!
– Сейчас действительно не время для твоих историй про монстров, – сказала мама, отворачиваясь к своим тефтелям. – Ларри, они у тебя слишком большие получаются, – напустилась она на папу. – А должны быть маленькие и нежные.
– А я люблю побольше, – уперся папа.
Тут уж всем стало не до меня. Я повернулась и сердито потопала вон из кухни.
– А мистер Мортман взаправду монстр? – крикнул Рэнди мне вслед.
– Не знаю и знать не хочу! – рявкнула я в ответ. Слишком уж была зла и раздосадована.
Они не имели права вот так меня игнорировать.
Все, что их заботит, – дурацкие тефтели.
Поднявшись к себе, я сорвала промокшую одежду, швырнула на пол и переоделась в джинсы и майку.
«А мистер Мортман взаправду монстр?» – мысленно повторила я вопрос Рэнди.
Может, я все это вообразила? Может, монстры существуют только у меня в голове?
В библиотеке было так темно, всюду тени, свет погашен… Может, и не ел мистер Мортман никаких мух. Может, он вытаскивал их из банки и скармливал своим любимицам-черепашкам.
Может, мне только почудилось, что он их ел.
Может, и башка его не раздувалась, точно воздушный шар. Может, и глаза из глазниц не выскакивали. Может, это все был обман зрения, вызванный темнотой, пляской теней и игрой блеклого серого света.
Может, мне пора выписать очки.
Может, по мне дурдом плачет.
– Люси, ну-ка вниз, за стол! – крикнул снизу папа.
– Ладно. Иду.
Спускаясь по лестнице, я чувствовала, что у меня ум за разум заходит.
За ужином я мистера Мортмана не поминала. Как ни странно, эту тему подняла мама.
– Какую тебе книгу задали на этой неделе? – поинтересовалась она.
– «Франкенштейна», – ответила я.
Папа страдальчески застонал.
– Опять монстры! – покачал головой он. – Тебе мало, что ли? На каждом шагу они тебе мерещатся! Теперь еще и читать о них будешь?
У папы на редкость мощный бас. У папы вообще все мощное. Да и вид весьма внушительный: широченная грудь, мощные ручищи. Разорется – весь дом ходуном.
– Молодец, Рэнди, вылущил фасоль, – вмешалась мама, спеша сменить тему.
После ужина я помогала папе помыть посуду. Потом поднялась к себе в комнату почитать «Франкенштейна». Я смотрела старый фильм по телику, так что более-менее представляла, что там будет. Это про ученого, который создал монстра и оживил его.
Вот это по мне.
В смысле, я на это надеялась.
К своему удивлению, в комнате я обнаружила Рэнди, который сидел на кровати, дожидаясь меня.
– Ну чего тебе? – спросила я, недовольная, что он ошивается в моей комнате.
– Расскажи про мистера Мортмана, – попросил он.
По его лицу было видно, что ему страшно и в то же время интересно.
Я присела на край кровати. И поняла, что мне ужасно хочется кому-нибудь рассказать о случившемся в библиотеке. Так что я поведала Рэнди всю историю, начав с того, как вернулась за забытыми роликами.
Рэнди прижимал к груди мою подушку, чуть дыша. Похоже, моя история его здорово напугала.
Я успела дойти до того, как мистер Мортман запихнул в рот пригоршню мух. Рэнди охнул. Его явно замутило.
– Люси! – В комнату влетел разъяренный папа. – Да что с тобой такое?!
– Ничего, пап, я…
– Сколько раз тебе говорить, чтобы ты не пугала Рэнди своими глупыми россказнями про монстров?!
– Глупыми? – взвизгнула я. – Но, пап, эта правдивая!
Он гадливо скривился, смерив меня испепеляющим взглядом. Я все ждала, когда у него огонь рванет из ноздрей.
– Я… я вовсе не испугался. Честно! – вступился за меня Рэнди. А сам весь дрожит, бедняга, бледней подушки, которую мнет в руках.
– Последнее предупреждение, – отрубил папа. – Кроме шуток, Люси. Я действительно вне себя.
Он вышел из комнаты и исчез внизу.
Я уставилась в дверной проем, где он только что стоял.
А уж я-то как вне себя, думала я.
Никто в этой семье не верит мне, когда я серьезна!
В тот момент я поняла, что у меня не осталось выбора.
Я должна доказать, что я не лгунья. Я должна доказать, что я не сумасшедшая.
Я должна доказать маме и папе, что мистер Мортман – действительно монстр.
– Что это? – спросила я Аарона.
Дело было неделю спустя. Я шла мимо его дома, держа путь в библиотеку на очередную сходку «Начитанных рейнджеров». И остановилась, увидев Аарона во дворе. Он кидал синий диск и ловил, когда тот отлетал обратно.
– Это такой фрисби на длинной резинке, – пояснил он. Кинул, и диск тут же отлетел назад. Аарон не поймал его, диск улетел ему за спину, потом вернулся и бац его по макушке!
Читать дальше