Роберт Стайн - Девчонка, что кричала «Монстры!» [litres]

Не нужен мне Аарон.

У меня же фотоаппарат есть.

На прошлое Рождество родичи подарили мне классный фотик.

Если пробраться в библиотеку и пару раз щелкнуть мистера Мортмана после превращения в монстра, фотографии станут лучшим доказательством.

Уж цветным-то снимкам родители поверят, куда денутся.

Позабыв обиду на Аарона, я побежала к себе и сняла камеру с полки. Туда уже была заряжена пленка. Незадолго до начала каникул я нащелкала кучу фоток на дне рождения Рэнди.

Я осторожно проверила пленку. Хватит еще на восемь-девять снимков.

Этого более чем достаточно, чтобы запечатлеть мистера Мортмана во всем его безобразном великолепии.

Я взглянула на часы на столе. Еще рано. Чуть больше половины пятого. У меня оставалось еще полчаса до закрытия библиотеки.

– Это верняк сработает, – произнесла я, скрестив пальцы на обеих руках.

Потом повесила камеру на шею и отправилась на дело.

Тихонько войдя в библиотеку, я на цыпочках подкралась к дверям читального зала. План состоял в том, чтобы залезть на ту самую нижнюю полку, где я пряталась в прошлый раз. Но вскоре я обнаружила, что это будет не так-то просто.

В библиотеке оказалось полно народу. Несколько ребят болтались в разделе детской литературы. Взрослые листали журналы. У стены кто-то на специальной машине просматривал микрофиши [1] Микрофиши – фотокопии документов, для просмотра которых использовался специальный проектор. Со временем закономерно были полностью заменены компьютерами. (Здесь и далее прим. переводчика.) . А в нескольких проходах, включая и тот, где находилось мое укрытие, толпились остальные посетители, разглядывая полки.

Ничего, дождусь, когда все уйдут, решила я, отворачиваясь и делая вид, будто ищу что-то на одном из дальних стеллажей.

Отсюда был виден стоявший за столом мистер Мортман. Он просматривал стопку книг, выбранных молодой женщиной: откроет обложку, пробьет карточку – и снова закроет.

На часах почти пять. Осталось всего ничего.

Я прокралась вдоль дальней стены, выискивая еще какое-нибудь укромное местечко. Возле угла обнаружился массивный деревянный шкафчик. Подойдя ближе и присев на корточки, чтобы разглядеть получше, я узнала его. Это был длинный высокий шкафчик для картотек.

Вполне надежное укрытие, решила я.

Скорчившись в три погибели за этим видавшим виды шкафчиком, я стала ждать. Время тянулось бесконечно. Каждая секунда казалась часом.

В четверть шестого мистер Мортман все еще просматривал и выдавал книги. Объявил о закрытии, но кое-кому из любителей журналов, по-видимому, совершенно не хотелось уходить.

Я все больше нервничала. Руки превратились в ледышки. Фотоаппарат вдруг повис на шее мертвым грузом весом в тонну. Я сняла его и бросила на колени.

Все это не зря, твердила я себе.

Все это не зря, если я добуду хороший, четкий снимок чудовища.

Я прислонилась к стенке шкафа и продолжала ждать, вцепившись рукой в камеру.

Наконец читальный зал опустел.

Я привстала на колени, охваченная внезапной тревогой, слыша, как библиотекарь пошел запирать входную дверь. Несколько секунд спустя я услышала, как он вернулся и направился к своему столу.

Поднявшись на ноги, я выглянула из-за шкафчика. Мистер Мортман деловито перебирал бумаги, приводя в порядок рабочий стол.

Через несколько минут, надеялась я, настанет время пиршества.

Время монстра.

Глубоко вдохнув, я покрепче сжала камеру, чувствуя, как чаще забилось сердце, и стала бесшумно пробираться к передней части зала, где находился стол мистера Мортмана.

Впечатление было такое, что сегодня все тянется невероятно долго.

Неужели время и впрямь замедлилось? Или все казалось таким из-за того, что мой пульс, напротив, бился так быстро?

Поскорей бы раздобыть доказательства – и мотать отсюда!

Однако мистер Мортман явно никуда не торопился. Он разбирал стопку бумаг, некоторые прочитывал, остальные складывал пополам и кидал в мусорную корзину возле стола.

Читая, он мурлыкал себе под нос. Наконец он дошел до конца стопки и небрежно отбросил последний лист.

«Ага! – подумала я. – Вот сейчас-то вы и начнете монстреть, мистер Мортман!»

Не тут-то было.

Он взял со стола кипу книг и понес к стеллажам. Громко напевая, он принялся расставлять книги по местам.

Я жалась в тени, надеясь, что в мой ряд он не сунется. Я стояла у дальней стены, перед рядами машин для микрофишей.

«Пожалуйста, хватит!» – безмолвно молила я.