Майкл Лекс - Альтернатива

–Я… я стараюсь. Просто не всегда получается.

Старший брат, словно психолог, продолжил нейтральным приободряющим тоном:

–Значит, старайся больше. И не забывай, есть много людей, которые готовы тебе помочь. Двое есть точно.

Герман кивнул головой.

–Это правда. Спасибо тебе и спасибо маме. Я рад, что вы у меня есть. У нас все будет замечательно, я уверен.

Взгляд полного парня упал на дорогу рядом с обочиной, после чего он на всю машину заорал:

–Тормози!

Послышался стук сильного удара о бампер. Женя затормозил, пытаясь не потерять управление на проселочной дороге. Проехав еще десять метров, они остановились.

Парни вышли из машины, сразу заметив плоды их стараний. Хотя, скорее всего, просто удачного стечения обстоятельств. На дороге валялось бездыханное тело мертвого зайца.

–Взял и сам бросился под колеса. Не повезло, ничего не скажешь.

–Да. Бедняжка. – Герман был не на шутку расстроен случившимся.

–Это точно. Хотя я вообще не понимаю, что он здесь забыл. Они подходить то к таким местам боятся.

Но Герман уже не слушал своего брата. Постояв еще какое-то время, он обернул жертву в старую простынь из багажника и отнес подальше от дороги. Женя был не против, но ему совсем не хотелось терять лишние минуты, ожидая своего братца у машины.

–Все, закончил? – спросил он, когда Герман подошел к машине.

–Да…

Парни уселись на свои места и продолжили путь. Следующие минут двадцать поездки прошли в абсолютном молчании под звучание каких-то несуразных песен. Но переключить их, почему-то, никто не захотел.

Дверной звонок противным бряканьем отозвался в однокомнатной квартирке.

–Уже иду! – пропел следом за ним на редкость приятный голосок.

Девушка посмотрела в глазок, на секунду взглянула в зеркальце у входа и, только после этого, открыла.

–Здравствуй, Настя. Я войду?

–А, Лев, это ты. Заходи конечно, я как раз только что домыла полы. Налить чаю? – её неровно расположенные глаза смотрели с добром и весельем.

–Не откажусь.

Из-под ветровки показались бледные костлявые руки. Настя взяла легкую накидку и, плавно развернувшись, повесила ее на крючок.

–У тебя, как обычно, все сияет. Аж глаза слепит!

–Спасибо. Я рада, что кто-то это ценит.

Пока девушка умело шинковала лимон, парень присел за стол, стараясь скрыть свое подавленное настроение.

–Погода сегодня нехорошая… – не оборачиваясь, произнесла Настя. – Надеюсь, ты из-за этого так расстроен.

–Ха. От тебя ничего не утаишь. Как ты так чувствуешь других?

Настя присела напротив Льва и без малейшего смущения посмотрела ему в глаза.

–На самом деле, это не так тяжело. Особенно, если знаешь человека, с которым говоришь.

Послышался звук бурлящей воды, и чайник, заметно обиженный недостатком внимания, наконец, обратил на себя взгляды молодых людей.

–Да, может ты и права. Да, в основном, из-за погоды. А остальное, так, мелочи.

Настя еще какое-то время смотрела на своего собеседника, после чего занялась двумя кружками на крохотных блюдцах.

–Хорошо, – сказала девушка.

После небольшой паузы она добавила:

–Тебе, как обычно, две ложки?

–Знаешь, положи лучше три. Может, чай поможет взбодриться.

В горячую воду стали сыпаться прозрачные кристаллики.

–Лев, я только сейчас осознала одну вещь. Едем мы уже завтра, а я до сих пор не знаю некоторых подробностей. Точнее, даже основ.

Парень смотрел на клубящийся пар и совсем не горел желанием возвращаться к этой теме. Но обижать Настю молчанием он тоже не хотел.

–Не волнуйся. Сейчас проясним все, что непонятно. Что тебе интересно?

–Откуда вы вообще узнали об этом месте? Организовал все это дело, как я помню, именно ты.

Перед двумя знакомыми уже стояли кружки с душистым зеленым чаем.

–Это верно, это верно. Есть у меня один давний знакомый, в университете было дело, учились. Только зашла речь про одно дело, как он мне и выдал эту историю. Будто у одного порядочного господина есть ну очень хороший домик, хоть и в глуши. Будто договориться с ним можно за смешные деньги, – Лев сделал паузу, глотнув из своей кружки. – Вот я и подумал, почему бы не собрать хороших знакомых, да немного проветриться на свежем воздухе, вдали от города. Вскоре связался с хозяином. Действительно, отдал на неделю за смешные деньги, как и говорилось ранее. Поставил лишь одно условие.

–Какое условие? – с неподдельным любопытством поинтересовалась Настя.

–Пока не важно. Потом расскажу. У каждого свои причуды, ты же знаешь.