Артём Мичурин - Ош. Смертные души [СИ]

— А я из всего этого добра только топор в руках и держал, — сделал Олег пробный замах устрашающего вида оружием с вытянутой к низу рубящей частью на метровом деревянном топорище. — Думаю, людей рубить — не то же, что дрова, но раз надо... — Он пристроил топор на правый бок, сунув в ремённую петлю, а круглый окованный железом щит, покоившийся до того на левой руке, повесил за спину. Прежнюю одежду Олег сменил на ботфорты с армированными железом носками, толстые матерчатые штаны, кожаную рубаху, металлические наручи и кольчугу. От той, что носил Миллер, она отличалась большей длиной, так что закрывала бёдра, и металлическими пластинами, покрывающими грудь и плечи. Голову, шею и большую часть лица укрывал кольчужный шлем с полусферической каской, защищающей черепную коробку.

— Чувствую себя идиотом, — невесело усмехнулся Ларс, поправляя амуницию.

— Расслабься, — хлопнул его по плечу Миллер. — Это в мокасинах ты идиотом выглядел, а теперь одет по последней моде.

— Нужно поискать еду, и чем фляги наполнить, — предложил Олег.

— Верно, — кивнул Дик. — Похоже, завоеватели не слишком-то нуждались в трофеях. Этот городишко просто умоляет о разграблении.

— Надо двигаться к центу, — заметил Ларс. — Если тут и были торговые лавки, то, скорее всего, возле центральной площади.

— Не понимаю, — качал головой Жером, двигаясь мимо сожжённых домов и перешагивая через мёртвые тела. — Кому понадобилось творить такое? Просто вырезали всех под чистую и ушли, ничего не забрав... Зачем? Это ведь даже не крепость, не армейский гарнизон. Так, посёлок с горсткой ополченцев.

— Души, — напомнил Миллер. — Всё из-за них, очевидно же. Кому нужно барахло, когда самый ценный ресурс добывается из любого босяка, стоит лишь отрубить ему башку? Это, мой недалёкий чёрный друг, не бессмысленная резня. Это жатва. Они собрали урожай и пошли дальше, к следующей грядке.

— Как ты можешь так говорить? Здесь сотен пять человек перебили. Женщин, детей...

— Верно. Неплохой навар за ночь работы. А ещё хочу напомнить, что те самые пять сотен человек, не случись этого всего, радостно улюлюкали бы, глядя, как мы жаримся заживо на их кострах. Поэтому, знаешь, нахер их всех. И твою слюнявую мораль нахер. Мне вообще посрать на этих уродов средневековых. Всё, чего я хочу — выбраться из этой грёбаной дыры! И гори оно... — Миллер не договорил, остановившись и глядя с открытым ртом на открывшуюся взору картину. — Твою же мать...

Посреди центральной площади, напротив часовни, лежал огромный — метра в четыре диаметром — шар из человеческих тел. Нижняя его часть чуть сплющилась под собственной тяжестью. Шар не двигался, но едва заметно пульсировал, словно единое существо. Торчащие наружу конечности подрагивали в такт этому «пульсу». Чудовищная масса напоминала гниющего на берегу морского ежа, чей размякший труп беспокоят слабые волны.

— Оно живое? — прошептал, стоящий за плечом Миллера Ларс.

— Пойди и спроси, — ответил Дик.

— Помоги нам Господи, — перекрестился Жером.

— Надо обойти его, — указал Олег в стону двухэтажного здания с висящим над входом деревянным калачом.

— Угу, — кивнул Миллер, прокашлявшись и покрепче ухватив рукоять цвайхендера. — Давай. Я за тобой.

Сплетённый из трупов шар дрогнул, будто заметив незваных гостей на подконтрольной территории, и запульсировал сильнее.

— Что-то происходит, — дёрнул Жером за рукав идущего перед ним Ларса. — С этой сранью что-то происходит!

— Я не слепой, — шикнул на него голландец. — Лучше заткнись и двигай ногами.

Шар начал раскачиваться из стороны в сторону. Мёртвые ноги, руки и головы цеплялись за землю и отталкивались от неё, приводя огромную массу разлагающейся плоти в движение. И без того зловонный воздух наполнился волнами трупного смрада.

— Он сейчас покатится, — выдавил Дик из пересохшего горла.

— Бегом! — скомандовал Олег, первым бросившись к лавке.

Раскачивающийся шар сорвался с места и, движимый десятками гниющих конечностей, устремился на четвёрку нарушителей мертвенного покоя, под хруст костей и треск рвущейся плоти.

— Дерьмо! — Дик насилу успел проскочить вперёд, прежде чем шар со смачным «чвак» впечатался в каменную стену, еда не размазав Миллера по ней. — На!!! — развернулся тот и нанёс обидчику удар.

Полутораметровый клинок наполовину скрылся в мешанине гниющего мяса и торчащих наружу переломанных костей. Дик потянул меч на себя, но мёртвые руки вцепились в клинок.