Анатолий Махавкин - Ключ к бездне

Главный герой находится в отпуске, испытывая финансовые проблемы. Получает предложение заработать, перетаскивая вещи в научной экспедиции. Желает отказаться, но под давлением жены Ольги соглашается.
В экспедиции, помимо учёных, участвуют вооружённые наёмники и люди, подобные герою.
Прибыв на место, руководитель экспедиции, Теодор Емельянович, проводит ритуал, в результате которого гибнет один из носильщиков, а остальные оказываются в подземелье, называемом Бездной.
Здесь путников атакуют монстры. После спасения, герой знакомится с одной, из учёных — девушкой Оксаной. Они становятся близки.
Путешествие продолжается. Вновь нападают твари, и все спасаются бегством. Во время привала командир наёмников — Зверь отправляет героя и другого носильщика выполнить поручение. Чувствуя подвох, герой саботирует задание и бежит, а его напарника поглощает странная чёрная субстанция.
Блуждая в одиночестве, герой попадает во много странных мест и находит людей из экспедиции. Узнаёт, что Оксана погибла от тёмной субстанции, которую называют Чёрным пожирателем.
После привала Пожиратель убивает уцелевших учёных. Последнего носильщика приносят в жертву, чтобы открыть дверь, и герой понимает: их взяли, чтобы использовать в качестве ключей. Одна из наёмников — женщина Вобла считает, что героя можно было использовать иначе.
Люди встречают Казимира — брата Теодора, который пробыв в Бездне более ста лет. Оказывается, экспедицию послал уголовный авторитет Утюг. Он при смерти, а в Бездне находится некий Огненный поток, дарующий бессмертие и абсолютное здоровье.
Путь продолжается. В столкновении с каменными монстрами гибнет наёмник Круглый — друг Воблы. Остальные атакованы неуязвимой тварью — Фениксом. Герой спасается с Воблой, но Феникс не отстаёт, и женщина падает в водопад.
Уцелев в пещере гигантских пауков, герой встречает уцелевших. Происходит стычка, где выживают лишь герой и Теодор. Огненный поток и выход наружу недалеко, но путников вновь преследует Феникс, и Теодор вступает в схватку. Тварь улетает, а раненого Теодора спасает брат. Герой издали наблюдает Поток и по Бесконечной лестнице выбирается наружу.
Дома его посещают люди Утюга и вынуждают вновь идти в Бездну.