Александр Форш - Зов черного сердца [litres]

– Я… – Марат резко замолчал, схватил себя руками за горло. Из приоткрытого рта послышались булькающие звуки. – Хватит!

Руки опустились вдоль тела, лицо расслабилось. Марат шевелил губами, но голос был уже не его, слова перемежались с чем-то вроде птичьего клекота.

– Люди болтливы по своей природе и даже не догадываются, сколько бед могли избежать, умей они вовремя замолчать. – Марат, или тот, кто сидел внутри его, осмотрел храм, вгляделся в глаза замерших истуканов, скользнул взглядом по лежащим на полу телам. – Ваши чародеи не способны пробиться через мои щиты. Теперь у меня достаточно сил, и я больше не нуждаюсь в проводнике.

Кольцов услышал, как хрустнули, ломаясь, шейные позвонки Марата, как удивленно расширились его глаза, а из уголка рта потекла тонкая струйка крови.

Тень, отбрасываемая его телом, начала удлиняться, расти и изменяться. И спустя пару минут на месте судмедэксперта стояло нечто. Ростом больше двух метров, накачанный человеческий торс и воронья голова, посаженная на могучие плечи.

Бесполезный балахон валялся теперь на полу.

– Теперь ты веришь, человечек? – склонившись к Кольцову, проклекотал оборотень.

К Тимофею полностью вернулась чувствительность, но на него напало оцепенение иного толка. Не страх даже, а что-то более глубокое и древнее, не поддающееся описанию, овладело всем его существом.

– Ты не сможешь мне помешать, зато твоя боль от созерцания агонии любимой приправит мою главную трапезу.

Монстр или демон, черт его побери, медленно, будто смакуя каждую секунду, ступил в круг из горящих свечей. Он запрокинул голову, выдал нараспев то ли заклинание, то ли молитву и резко вонзил клюв в грудь Аси.

Будто бы целую вечность ничего не происходило, а потом монстр впал в неистовство, расшвыривая свечи, отбрасывая в стороны своих же сподвижников. Он скреб пальцами с отросшими когтями себе по горлу, разрывая кожу, пуская черную кровь, падающую вместе с кусками плоти рваными ошметками на пол, прожигая в нем дыры.

Кольцов бросился к Инге и увидел то, что не мог видеть из-за спины чудовища. Девушка оказалась невредима, зато рядом лежал Михаил с развороченной раной в груди. Рана пульсировала, и Кольцов готов был поклясться, что видит живое сердце.

Происходящее далее он даже не пытался анализировать, оставаясь сторонним наблюдателем.

Очнулась Ася и, увидев раненого Михаила, не задумываясь бросилась на помощь. Сама она еще выглядела потерянной и слабой, но движения ее казались выверенными и точными, как у опытного хирурга. Без всякого страха она погрузила два пальца в рану, и кровь почти сразу перестала выплескиваться наружу, застывая, покрываясь бурой коркой; по краям раны разбегались серебристые искорки инея, запаивая порванные ткани. Лицо парня побелело, но он все же дышал и даже пытался улыбаться.

Люди-вороны хватались за головы, с которых опадали перья, отваливались клювы. Тощие тела наливались силой, мышцы укреплялись, розовела кожа.

Сам монстр продолжал выть и кататься по полу, пока не рассыпался на стаю галдящих воронов, вылетевших в открытую дверь.

Тело Марата изломанное, высушенное, ставшее похожим на мумию, теперь лежало в стороне. Всюду бродили ничего не понимающие люди.

Кольцов помог подняться Инге, Жора подхватил на руки Михаила, рядом плелась изможденная Ася.

За горизонтом уже начинало подниматься солнце, когда машина, набитая людьми, отъезжала от стройки.

– Лука, демон больше не сможет вернуться? – Юноша в серой монашеской рясе смотрел на своего ровесника, облаченного в белоснежные одежды, от которых исходил мягкий свет.

– Не сможет, Антип. Он мертв.

– Я не понимаю…

– Когда-то и ты пытался избавиться от него, но делал это из побуждений низменных, эгоистичных. Убив себя, ты лишь ослабил демона, отправил его в долгую спячку.

– Мне было страшно, Лука. Я не знал, как поступить правильно!

– Михаил тоже не знал. Вы с ним в чем-то похожи, даже амулет носили один и тот же. – Лука стал подниматься по ступенькам, чтобы войти в храм. – Когда-то мы с тобой, брат, привезли в обитель зло, заключенное в засушенной птичьей лапке, не подозревая, какая беда уже захватила наш дом. Демон пересек море в считаные мгновенья, мы с тобой лишь укрепили его власть.

– Во всем виноват я один! – Антип спешил за братом, спотыкаясь и путаясь в полах рясы. – Ты прости меня, ладно?

– Никогда я не держал на тебя зла. Не думай обо мне плохо.