Влад Поляков - Хроники Саббата [СИ]

— Почему?! — раздался в конце концов яростный рев Наставника. — Что могло подвигнуть его на предательство Красного Рода?! Власть? Она и так у него имеется. Стремление к Голконде он всегда считал полной чушью, предназначенной лишь для обмана легковерных ослов. Так что же послужило мотивом?

— Я не знаю, Наставник. Чужая душа — потемки. Есть только одна небольшая зацепка, да и то сомнительная…

— Говори, сейчас годятся любые, самые шизофреничные догадки, — обреченно вздохнул Ингвар.

— Все удары шли не по нам, а только по Камарилле. Важная деталь, но вот чем именно она может нам помочь, я не знаю. Не знаю и все тут. Уверен я в одном — Драгутина он подставляет специально, а это уже не лезет ни в какие ворота. Пусть он и не самый лучший из Сородичей, но я бился с ним не в одном сражении и никому не позволю мазать грязью имя собрата по оружию. Никому, пусть это будет даже верхушка Саббата. Опасно даже не то, что порой среди нас оказываются предатели — этого никому не удавалось избежать — опасно другое… Страшно, если в Саббате перестанут верить друг другу и в особенности тем, кто находится на вершине пирамиды. А шаг к этому был бы сделан тогда, когда Драг поплатился бы за то, к чему не имел ни малейшего отношения. Один шаг, второй, третий… А дальше пропасть и грызня меж своими, крах всей структуры.

Ингвар долго молчал, видимо обдумывая произнесенные мною слова. Наконец, он ответил и сказанное им стало очередной неожиданностью. Многовато их случилось за эти сутки.

— Ты далеко пойдешь, Слободан, помяни мое слово. Главное помни о том, что никто не должен быть тебе указом, кроме твоего собственного кодекса чести. Потерявший себя уже никогда не поднимется с колен; лишившийся же гордости обречен до конца своей жизни носить невидимое, но ощутимое клеймо слуги или, того хуже, раба. Не думал я, что этот миг в твоей жизни наступит так скоро, хотя могу лишь порадоваться за тебя. Жаль, однако, что столь значимое для тебя событие омрачено предательством…

— Какое событие, о чем вы, Наставник?

— Вспомни, о чем мы говорили с тобой после твоего возвращения после последнего испытания, там, в торговом доме, где располагалось хранилище Носферату.

Я напряг память, добросовестно пытаясь вспомнить события той ночи, и разум услужливо развернул перед внутренним взором картину из прошедших времен. Лицо Ингвара, серьезное и без тени иронии либо насмешки, что бывало с ним не так часто. Губы двигаются, произнося какие-то слова… Какие же? Ах да, вспомнил.

«Ты прошел все необходимые проверки, теперь я буду вести тебя по дорогам по иному открывшегося мира до тех пор, пока не сочту готовым. Готовым для всего… Знания, боя, жизни, смерти. Готовым стать частью нашего мира и в то же время остаться самим собой. Для умения находить друзей и выбирать врагов в постоянно меняющихся условиях. А главное для способности самому стать Наставником для того неофита, что ты выберешь когда-нибудь. Но главное в другом — тот момент, когда ты будешь готов к этому зависит только от тебя. Только ты сам способен определить время, когда нужно будет перейти на иную ступень, только ты сам. Запомни мои слова, ученик!»

— Вижу, что ты вспомнил мои слова, — невесело улыбнулся Ингвар. — А ведь прошло всего несколько лет — небольшой срок даже для людей, для нас же и вовсе ничтожный. Конечно, я навсегда останусь твоим Наставником, но отныне ты сам можешь и должен принимать решения. Сегодня ты вышел из-под моей опеки, поздравляю. Многим требуется для этого гораздо больше времени, не все понимают, что основным качеством состоявшегося Сородича должна быть свобода. Свобода, но не анархия… Впрочем, во всех тонкостях ты способен разобраться и сам, без моих подсказок.

— Но вы будете продолжать учить меня? У вас есть чему поучиться, как в магии, так и в политике заодно с интригами.

— Разумеется, неужели я могу оставить без внимания столь перспективного ученика? Напротив, я лишь усилю наши занятия, переведя их на другой уровень — не простое изложение фактов, а совместные действия. Но это будет несколько позже, сейчас у нас есть серьезная проблема, решить которую необходимо в кратчайшие сроки, — Ингвар задумался и в конце концов произнес. — Да, теперь я понимаю, как можно использовать твоего гуля.