Шон Хэмилл - Космология монстров [litres]

– Считай это собранием группы, – мягко сказала Сара. – Начни с самого начала этого последнего события и расскажи, что все-таки произошло.

Я погасил в себе рвавшуюся наружу ярость загнанной в угол крысы и пустился в рассказ о странном телефонном звонке и царапании в окно в ту ночь, когда исчезли Юнис и мама. Я поведал им об откровении Кэролин, видевшей одно из тех существ. Я рассказал, что решил посмотреть, не смогу ли как-нибудь разобраться с этими исчезновениями самостоятельно, но признался, что зашел в тупик. Я показал им папку, найденную в мамином шкафу, но о камне умолчал. Я по-прежнему не хотел, чтобы о нем кто-нибудь знал.

Когда я закончил, настало томительное молчание. Члены группы неуверенно поглядывали друг на друга или изучали собственные колени. Наконец тишину прервал Джош:

– Чушь собачья!

– Что? – не понял я.

Никто не смотрел на меня. Даже Меган, стоявшая рядом, вдруг заинтересовалась рисунком на ковре.

– Моя мать пропала, когда мне было восемь лет, – сказал Джош. – Она работала внештатным журналистом в Сан-Антонио. Исследовала подпольное вампирское сообщество – не настоящих, разумеется, а всего лишь обдолбанных фанатов Энн Райс, игравших в переодевания и якобы пивших кровь. Она сделала на них имя и неплохую карьеру. А знаете, что она расследовала непосредственно перед тем, как исчезла?

– Даже не представляю, – откликнулся я.

– Странные исчезновения.

Он сделал паузу и посмотрел на меня, словно приглашая прокомментировать. Я жестом попросил его продолжить.

– Многие исчезновения можно объяснить логически, – принялся рассказывать Джош дальше. – Иногда виновен супруг или бывший муж, привлекавшийся в прошлом за насилие – даже если не имеется достаточных доказательств преступления. В других случаях пропавшие злоупотребляли психоактивными веществами или страдали психическими заболеваниями. Такими делами мама не занималась, ее интересовали необъяснимые случаи. Например, о ребенке, который зашел в симулятор космического корабля в Хьюстоне, штат Алабама – в маленькую комнатку с единственным входом, – но так и не вышел наружу. Или о мужчине, сидевшем в тюрьме в штате Мэн, который испарился ночью прямо в запертой камере.

– Полагаю, у нее была рабочая гипотеза? – спросил я, не в силах скрыть раздражение в голосе.

– Может, и была, но я о ней ничего не знаю, – ответил Джош. – Она только начала копать, обзванивала свидетелей, искала зацепки. В то время у нас не работал домашний телефон, поэтому ей приходилось ходить к телефону-автомату в другом конце улицы, если надо было сделать звонок. Когда она работала, для нее было обычным делом пройтись туда раза два или три за вечер. Только в этот раз она ушла и больше не вернулась. Полиция ее так и не нашла. Эта история попала во все новости. Телешоу, посвященные неразгаданным тайнам, рассказывали о ней по нескольку раз. Но до сих пор ответа нет. Она просто ушла. Большинство людей считают, что ее похитили те самые псевдовампиры, но я так не думаю.

– Ну и какое отношение все это имеет ко мне? – поинтересовался я.

– После того, как на прошлой неделе пропали остальные члены твоей семьи, ваша фамилия засела у меня в голове. Повинуясь какому-то наитию, я принялся рыться в незаконченных записях моей матери, и знаешь, что я там нашел?

– Без понятия.

– Записки о женщине по имени Дебора Тёрнер. Звучит знакомо, правда?

Я покачал головой.

– Она страдала параноидальной шизофренией, – пояснил Джош. – Вдова, муж убит в Корее. Однажды ночью ее обнаружили гуляющей по дороге в одной ночной рубашке. Она отбивалась от полицейских, когда они пытались к ней подойти, и все время твердила о каком-то городе. У нее был сын по имени Гарри. Так звали твоего отца, если не ошибаюсь.

Я кивнул.

– Он умер сразу после моего рождения. И вскоре после этого – его мать. Моя мама никогда не рассказывала мне ни о нем, ни о ней.

Джош снял свою шляпу и провел рукой по редеющим светлым волосам.

– Странно, но, кажется, ваша семья тесно связана с этими существами. Все инциденты, рассмотренные «Братством», никак не связаны с другими. И в них не прослеживается ничего наследственного.

– В первый раз об этом слышу, – ответил я, по крайней мере, частично правдиво.

Мою бабушку находили на обочине дороги? Она говорила о Городе? Означает ли это, что ее похитили и она каким-то образом сбежала? Неужели такое в принципе возможно?

– Мы приняли тебя в свою группу, – сказал Джош. – Мы поделились с тобой нашими историями. Большинство из нас присутствовали на твоей свадьбе. Мы поверили твоему рассказу о той ночи, когда пропала твоя сестра. Мы поверили твоему рассказу о том, что произошло в ночь ареста отца Меган. Мы приняли все на веру, поскольку жаждали любой информации, которая пролила бы свет на то, что случилось с дорогими для нас людьми. Но разве не странно, что твоя семья настолько тесно связана с этими существами? Мы долгое время подозревали тебя, а теперь ты уходишь среди ночи, лжешь Меган и пытаешься помешать ей общаться с нами. Так вот. Почему бы тебе не перестать, наконец, молоть чепуху и не выложить правду?!