Рене Ахдие - Красавица [litres]

Отчасти Селине отчаянно хотелось быть той девушкой, которая строит планы и пьет чай по четвергам с лучшей подругой. Однако она понятия не имела, каким обернется для нее следующий час, что уж говорить о днях. Похоже, куда бы она ни отправлялась в этом мире, эти две непримиримые части ее всегда будут бороться и заводить ее в тупик. Как две стороны одной монеты. Ибо Селина являлась той самой девчонкой, которая хочет ходить в усеянных драгоценностями платьях, любить и смеяться за чаепитием. А еще она та самая девчонка, которая наряжается в черное, вынашивает планы мести в сердце и собирается отыскать убийцу.

Разве могут две такие противоположности вообще сосуществовать в одной душе?

– Я с радостью выпью с тобой чая в следующий четверг, – ответила Селина искренне.

Лучшее, что она могла сейчас сделать, – надеяться. В конце концов, надежда ведь тоже своего рода магия.

Минуты шли, небо темнело, окрашиваясь в темно-сливовый оттенок. Селина в ожидании стояла у края балкона, глядя на звезды. Она не знала, когда впервые поняла, как сильно луна ее успокаивает. Может быть, это было как-то связано с ее матерью.

В далеких закоулках своей памяти Селина хранила картину, как, будучи ребенком, гуляла вдоль каменистого берега за руку с изящной женщиной, чьи черные волосы ниспадали крупными кудрями до самой талии. В этих закоулках памяти ее мать пела песни при полной луне, и мелодии разносились по чернеющей поверхности воды, скрываясь высоко в небе.

Может быть, это всего лишь сон. Ничего больше.

Слева от Селины хрустнула ветка на деревце, вынудив ее резко вернуться в настоящее. Энергия тут же наполнила ее вены, кожа разгорячилась, как угольки в огне. Глаза Селины заметались по сторонам, страх вынуждал ее вслушиваться в каждый вдох. В каждый шорох. В каждый выдох. Она посмотрела на огромный дуб, и ее сердце застучало в груди.

Одинокая сова выпорхнула из тени, ее крылья хлопали в такт дыханию.

Селина почти засмеялась. Ее дрожащие пальцы скользнули к горлу, пытаясь утихомирить сердцебиение.

В следующую секунду сердце замерло, точно молоток, ударившийся о наковальню. Птицы перестали шуршать в листве, цикады стихли. Глухой рев достиг ушей Селины, и в этот же миг она бросилась к открытым двойным дверям за спиной, желая вбежать внутрь.

Однако до того, как она успела сделать хоть шаг, несколько человек молча преградили ей путь. Они развернулись, чтобы уйти, на их лицах совершенно отсутствовали эмоции. Три девушки, которые до этого шутили и смеялись, взялись за руки и направились к дверям, их взгляды казались стеклянными. Последняя девушка остановилась, чтобы закрыть за собой двери, и раздался щелчок задвинувшегося замка.

Это устроил Никодим?

Паника завладела телом Селины. Что это за темная магия?

Никодим ей соврал? Решил таким образом с ней поиграть? Неужели он, как и она, не планировал сдержать свое обещание и решил избавиться от нее при первой же возможности?

Внезапно каждое воспоминание Селины стало для нее дорого. Она подумала о том, чтобы подобрать подол платья и броситься бежать. Может, стоит подскочить к закрывшимся дверям и стучать по ним что есть мочи, умоляя о помощи.

А как сильно она пострадает, если спрыгнет с балюстрады?

Селина планировала заманить убийцу к месту его первого преступления. Заманить его к причалу, воспользовавшись преимуществами, что давали открытое пространство и вода, которая могла отрезать ему путь к отступлению. А если бы это не сработало, она бы выманила его из места, где он скрывается, из Шартра.

Он не должен был поймать ее.

А что, если убийца Никодим? Получается, Селина в буквальном смысле танцевала в его лапах?

Ее грудь вздымалась от тяжелого дыхания, туго затянутый корсет сдавливал тело. Единственным шансом Селины на спасение был крик, если ей удастся закричать достаточно громко, чтобы ее услышали.

Но успеют ли ее спасти?

Селина напряглась, убеждая себя, что все будет хорошо. Если у нее всего один шанс на спасение, она непременно воспользуется именно этим шансом. Ее рука скользнула к потайному карману на бедре, готовая выхватить серебряный кинжал Бастьяна.

Справа в небо взвилась стая ворон. Селина крутанулась, наблюдая, как те летят в сторону луны, жалея, что не может тоже расправить крылья и упорхнуть.

И в этот самый момент она заметила странные символы вдоль края балюстрады. Она подошла ближе, не подумав.