Дэн Поблоки: Выхода нет [litres]

– Вперед! – ответила Поппи. – Другой дороги нет.

– Должна быть! – крикнула Азуми. – После всего, что случилось, я не собираюсь погибать в этом проклятом огне!

– Хочешь, чтобы тебя сожрал огромный монстр? – спросил Дэш.

– Это хотя бы будет быстрее!

Они продвинулись еще футов на двадцать, когда услышали хихиканье за своей спиной. В дверях стоял Дилан и наблюдал за ними.

– Бежим! – скомандовал Дэш, поднявшись на ноги и прикрыв рот руками. – Просто… бежим!

Они бросились прочь от двери, и дым постепенно начал рассеиваться. На Дилана они больше не оборачивались. Впереди тянулись длинные коридоры.

– Теперь твой брат беспокоит нас меньше всего, – сказала Поппи. – Дом знает, что мы собираемся его уничтожить. И что более важно: мы знаем как! Он изо всех сил постарается помешать нам найти договор Фредерика. Ту самую картину.

– Какую картину мы ищем? – спросила Азуми. – В доме их видимо-невидимо.

– Пятисторонний Человек! – ответил Дэш.

– Да! – воскликнула Поппи. – Она была в башне. Если мы найдем туда дорогу, то, возможно…

Азуми вскрикнула и резко остановилась. Стены вокруг них исчезли. В нескольких футах впереди пол тоже пропал. Они стояли на краю бесконечной комнаты, где сгустилась тьма. Где-то внизу трещал огонь. Ни единого лучика света. Лишь бездна и забвение. Темнота буквально дрожала от голода.

– Все кончено, – сказал Дэш, оглянувшись назад. – Теперь Дилан идет за нами.

– Ничего не кончено, – покачала головой Поппи. – Помните, что Маркус говорил сегодня днем? Дом меняет форму, верно? И этим он подталкивает нас в определенном направлении. Не дает нам проникнуть в его тайники.

В темноте за их спинами возникли две янтарные точки: горящие под маской глаза Дилана. Через несколько секунд он их настигнет.

– Объясни проще! – заорал Дэш.

– Прости! Просто… нам нужно идти в самые жуткие места, которые показывает нам дом. Так мы доберемся до цели.

Янтарные глаза приближались все быстрее.

– Ну и что теперь? – спросила Азуми.

Поппи повернулась к бездонной пропасти:

– Мы прыгнем.

ПОППИ РУХНУЛА ВНИЗ.

– Поппи, стой! – завопила Азуми.

Но секундой позже Поппи приземлилась на прочный пол.

– Все в порядке! – крикнула она остальным. – Здесь пол! За мной! Быстрее!

Бездонная яма оказалась всего лишь иллюзией.

Вскоре все трое уже бежали во тьму, впереди снова замаячили стены коридора. И тут пол начал поворачивать и закручиваться в сторону, как дорожки на американских горках. Впереди очертания коридора вращались так, что пол оказался на месте потолка. Поппи затаила дыхание, когда дом закружил ее по спирали; пол смещался по кругу вверх, и она смещалась вместе с ним. Ей казалось, что она вот-вот упадет. Вскоре Поппи уже бежала головой вниз, кровь прилила к щекам. Она продолжала бежать, а коридор скручивался все сильнее и сильнее, сжимая ребят между стен.

– Меня сейчас стошнит, – сдавленно проговорила Азуми.

– Только не на меня! – заорал Дэш.

– Не бойся… – выдохнула Поппи. Вращение стало слишком быстрым. Она чувствовала, что может потерять сознание.

Вдруг коридор резко пошел под уклон, и все трое кучей полетели вниз. Они катились по деревянному полу прямо в разверстую пасть тьмы.

КОГДА СПУСК НАКОНЕЦ КОНЧИЛСЯ и ребята со стоном поднялись на ноги, Дэш первым делом оглянулся назад. Непохоже, чтобы Дилан был где-то поблизости – ни шагов, ни светящихся зрачков, – но Дэш понял, что его брат может быть где угодно. Он посмотрел вперед, и все трое молча пошли дальше.

Спустя несколько минут они дошли до перекрестка. Вдаль уходили три коридора. В первом горел теплый яркий свет, на стенах были светло-розовые обои с витиеватым узором, пол выложен красным деревом. В другом царила непроглядная тьма, и оттуда несло какой-то гнилью. Третий был залит светом звезд, лившимся из выходивших на луг окон. В дальнем конце шелестел хор голосов: «Вам здесь рады… В Ларкспуре каждый обретает дом… Даже вы…»

– Это самая несмешная комната смеха из всех, что я видела, – сказала Поппи.

– А ты много их видела? – удивилась Азуми.

– Куда пойдем? – перебил Дэш, снова оглядываясь назад. – Нам нельзя сбиваться с пути.

– Мы знаем, Дэш, – прошептала Азуми. – У нас у всех одна цель, не забыл?

Дэш что-то проворчал, по очереди заглядывая в каждый коридор.

– А вдруг дом догадался, что мы специально выбираем самые опасные пути? Может, теперь он поменял правила игры.