В пятницу я с нетерпением ждала трех часов. На улице ярко светило солнышко, лето было в самом разгаре. Я собрала сумку, убедилась, что «стрекоза» и светящийся шарик хорошо припрятаны и в случае обыска – я ведь единственный свидетель убийства – их вряд ли найдут.
Ровно в три к дому подъехала машина, черный «мерседес», из нее вышел водитель и скрылся в моем подъезде. Пока я соображала, к кому же могла приехать такая машина, в дверь позвонили. На пороге стоял водитель «мерседеса» – приехали за мной. Обалдеть.
– Мария Ашотова? – водитель расплылся в улыбке. – Меня прислали за вами, машина внизу. – И, подхватив мои вещи, начал спускаться.
Выходя из квартиры, я столкнулась с Кларой Николаевной. Приняв неприступный вид, с высоко поднятой головой, я прошествовала мимо противной старухи.
– Машенька! – окликнула меня Клара. – Ты куда-то уезжаешь?
Конечно же она успела выглянуть в окно, увидела машину, подъехавшею к подъезду, водителя с сумкой, выходящего из моей квартиры!
– Да вот, решила съездить на выходные за город. Пригласили в какой-то замок на вечеринку, – небрежно бросила я, будто меня чуть ли не каждый день приглашают в замки на вечеринки.
У Клары округлились глаза. Пожалуй, сплетен хватит до моего приезда. Шофер предупредительно распахнул дверцу машины. Я успела увидеть собравшихся около подъезда бабулек во главе с Кларой Николаевной. Йес-йес-йес! На сегодня мое тщеславие было удовлетворено.
Всю дорогу я пыталась заговорить с водителем, но он лишь вежливо отвечал, что я узнаю обо всем по прибытии. Я не заметила, как задремала, а когда открыла глаза, мы уже подъезжали к… настоящему замку. Слегка обветшавший, из серого камня, с остроконечными крышами маленьких башенок, приглушенными красками витражей, – он выглядел удивительно отрешенным от реальности и внушал уважение и спокойствие.
Шофер притормозил:
– Добро пожаловать.
Призрак замка Морисвиль. – Три девицы под окном. – Ша, Маша, я – Дубровский.
Вот тут-то я и поняла, что гостей много. Возле замка суетились люди, одни уже фотографировались, другие только выгружали вещи. Чтобы не потеряться, я поспешила за «моим» водителем, который уже скрылся в доме.
Мамочки мои! Огромные двустворчатые входные двери с барельефами, скорее всего, привезенные из настоящего старинного замка, огромный зал и пол, выложенный каменными плитами. Свет, попадающий в зал через витражные окна, заливал все вокруг причудливыми узорами, везде были расставлены вазы с цветами. Замок не был большим по сравнению с замками Луары, но и того, что я увидела, хватило для восхищения.
Сопровождающий ждал на лестнице. Ладно, еще успею все рассмотреть. Проходя мимо какой-то двери, я услышала громкие голоса. Там кто-то ссорился.
– Это ваши соседи, – пояснил шофер.
– Надеюсь, они помирятся.
– Здесь никто не мирится, – как-то непонятно ответил шофер. – Ваша комната.
Он распахнул передо мной дверь. Посреди комнаты – звериная шкура, скорее всего, белого медведя, судя по цвету шерсти и размеру изогнутых когтей. Я покосилась на когти. Да, спотыкаться здесь точно не стоило. Огромная кровать, застеленная ярким шелковым покрывалом, занимала бо́льшую часть комнаты. На прикроватном столике стояла старинная ручной работы ваза с цветами и лежал конверт.
– Когда переоденетесь, спускайтесь вниз. – Шофер тихо вышел, прикрыв за собой дверь.
В ходе дальнейшего осмотра мною были выявлены: камин – в него, наверное, могло поместиться целое дерево, маленькая софа, столик на витых ножках, несколько изящных стульев, комод и огромный шкаф, доверху забитый разнообразной одеждой, – вот что означало «…все необходимое вам предоставят». В комнате была еще одна дверь, ведущая в ванную. В отличие от старинной обстановки вокруг, ванная была оборудована по последнему слову техники.
Разложив вещи, я вышла из комнаты и столкнулась с какой-то группой людей. Гидом был высокий светловолосый мужчина.
– На втором этаже расположены комнаты для гостей, – говорил он. – Всего их девятнадцать.
Я решила присоединиться к экскурсии.
– А где комнаты хозяев? – спросила обильно размалеванная девица.
– Хозяин, – гид выдержал паузу, – занимает отдельное крыло. Поднимемся на третий этаж, – пригласил он.
Мы послушно последовали за ним.
– Здесь расположены бильярдная, зимний сад, комнаты отдыха, – продолжал рассказывать молодой человек.
Я вроде ничему не удивлялась, но зимний сад мог оставить равнодушным только слепого. Буйство и разнообразие растений напоминали тропики, какими я их себе представляла. А какой здесь был аромат! Присутствующие восторженно загалдели.
Читать дальше