Александр Паваль: Убить блондинку за 40 дней. Социальная фантастика. Мистика

– Где мобильник?

– Я что, в сортир с мобильником должен ходить!? – прокричал он, превозмогая боль.

Удары прекратились. Все что удалось бандитам найти в карманах одежды Артема, перекочевало в сумку лейтенанта.

– Я здесь власть! – сказал торжественным голосом милиционер. – Закон у нас такой: контрибуция! Веди себя тихо, и будешь жить. Украдешь мое – убью! Понял?

– Понял, – еле слышно ответил Артем.

– Руку правую давай! – приказал детина. Он вытащил из кармана черный фломастер и на запястье Антона вывел цифры: 156. – Это твой номер. Сотрешь – пожалеешь!

Гости ушли. Быстров сгреб свою одежду, кое-как натянул трусы.

– Я же говорил: надо было хоть сигареты закопать! – горевал Эдик. – Хорошо, что искать в песке не стали. Спешили.

– Куда спешили? – Быстров с трудом перевернулся на бок и просунул руку в рукав рубашки.

– Других новичков искать. Здесь все появляется после тумана: чудища, власть, новички.

– А зачем им мобильник? Здесь что связь есть?

– А никто не знает. Все мобильники разряженными суда попадают. – Эдик протянул Быстрову желтоватый побег. – Возьми, попей. Отлежись немного и ищи себе куст. Они могут и второй раз сюда, с обыском, прийти. Мне этого не надо.

– Я даже подняться не могу. Ты же видишь. Как я пойду? – Артем попробовал встать, но только застонал.

– Ладно, ладно. Полежи пока. Что-нибудь придумаем, – с неудовольствием проворчал Эдик.

Быстров с трудом примостился на избитом боку и впал в беспамятство. Ему ничего не снилось. Спустя какое-то время Эдик растолкал избитого соседа.

– Эй! Просыпайся. На вот, скушай это. – Он протянул Артему розовый клубень величиной с грецкий орех.

– Что это?

– Не задавай лишних вопросов. Ешь и проваливай.

Быстров надкусил клубень. На вкус он был сладковато-терпкий и легко жевался. Хорошо, что зубы не выбили, подумал Артем. Боль начала проходить, появилась бодрость. Он сел и стал разглядывать огрызок клубня.

– Где ты это откопал? – Быстров посмотрел на соседа. Лицо Эдика побелело и покрылось испариной.

– Нигде не откопал! Нашел! – Эдик испугано отвел взгляд.

– Давай, колись! – наседал Артем, почувствовал необычный прилив сил. – А то я к власти обращусь.

– Ну, вот! Ну, вот! – заскулил Эдик. – Делай после этого людям добро! Как знал! Откуда ты свалился на мою голову!?

– Из сортира поезда Москва – Новороссийск! Говори, где ты это взял!

– Если они узнают, то все!

– Кто они? Мент этот, что ли, гнилой?

– Вы не понимаете… Это все изменит. Если они узнают… Это же банда! У них оружие! Нас всех сделают рабами!

– В каком смысле «рабами»?

– Нас заставят это добывать. Вы что, не изучали древнюю историю? У кого сила и еда – у того и власть и деньги и блага. Остальные – рабы. Я не хочу быть рабом. Да, мне здесь плохо! Мне очень плохо! И выхода нет! Но я хотя бы свободен. Я не хочу работать на эту «власть».

– Что это? – Артем показал огрызок.

– Клубень.

– Где ты его взял?

– Выкопал.

– Где?

– Здесь. – Эдик указал на куст. – В корнях. Я ложкой докопался.

– Много там клубней?

– На двоих не хватит. Это не водяные побеги. Они быстро не растут.

– И никто больше об этом не знает?

– Нет, – покачал головой «полевод».

– Не дрефь, Эдуард! Я никому не скажу. – Артем засунул огрызок в рот. – Надолго его хватает?

– Я время не засекал, – усмехнулся Эдик. – Чтобы отыскать себе куст – хватит.

Быстров брел по пустыне. Он спускался с длинного пологого бархана в низменность. Очертаниями пространство пустыни напоминало вогнутый сегмент огромной сферы. Внизу кустарника было больше. Соответственно и народонаселение гуще. Из-под близко растущего куста вылез бородатый мужчина в потрепанной одежде.

– Стой! Назови номер! – приказал он.

– 156.

– Покажи руку!

Быстров закатил рукав.

– Карманы!

Пришлось вывернуть.

– Проходи!

Артем побрел дальше, рассматривая аборигенов. Под одним из кустов он увидел пожилого морщинистого мужчину. Быстров неторопливо подошел и присел на корточки.

– Привет, батя! Давно здесь?

Мужчина равнодушно посмотрел на гостя.

– Чего надо?

– Куст себе ищу.

– У меня занято! – В глазах мужчины появилось беспокойство.

– Да я понял, – миролюбиво ответил Артем. – А где можно свободный найти?

Абориген почесал бороду.

– Где-нибудь на окраине. В центре «власть» живет. Там воды больше и туман жирнее. Вон там, – он указал влево, – чурки разные. Республику свою создали, молятся, как оголтелые.