Константин Штепенко - Гребец одинокий

– Понимаешь, Вовик, из классики я почерпнула много интересных сведений о любви и сделала для себя резюме, которое вышло не очень ободряющим. – Говорила она, выскребая чайной ложкой белый крем из слоеной трубочки. – Получается, что любовь, это что-то вроде гормонального отравления организма, когда человек зацикливается на своем избраннике противоположного пола, даже не будучи хорошо с ним знаком. Любовь заставляет его унижаться, под воздействием любви человек готов на все – подлость, безрассудство, предательство – лишь бы добиться внимания со стороны своего идеала. А потом наступает прозрение и раскаяние, доходит и до непоправимого. У нас соседка в прошлом году отравилась от неразделенной любви. Говорят, три дня умирала в муках. А он хоть бы хны – сел на мотоцикл и повез на моря новую шаболду. Правда, не доехал, разбился где-то на перевале за Горячим Ключом…

– К чему ты ведешь, Соня, что ж, по-твоему, не любить? – Владимира удивляло, как она была рассудительна и логична в свои пятнадцать лет.

– Этого не получится, но нужно быть готовым. Вот ты, например, уже был с женщиной? – Спросила она как-то просто и буднично, без многозначительных взглядов и недомолвок.

– Нет. – Выдавил из себя Шатолин, густо покраснев, так как стыдился того, что отставал в этом вопросе от своих друзей, которые уже считали себя бывалыми ходоками.

– А вот представь себе, что ты влюбишься, и будешь вот так краснеть и заикаться, а когда дело дойдет до постели, ты совсем голову потеряешь, да еще и не имея опыта, вообще попадешь впросак. Тут тебя и возьмут с потрохами, и будут об тебя ноги вытирать.

– Может и не будут! – Буркнул Шатолин с вызовом.

– Будут, будут! Мы женщины – такие! Только и ждем, чтобы мужик дал слабину, и уж тогда берем в оборот.

– Ты-то откуда знаешь?

– Знаю! Это у меня в крови.

– Ну и что теперь делать? Вешаться?

– Зачем сразу так радикально. Вот скажи, я тебе нравлюсь?

– Очень.

– А ты меня любишь?

– Ну я как-то об этом не задумывался.

– Значит, не любишь. Это же отлично! Ты мне тоже нравишься. Почему бы нам не попробовать эту любовь на зубок, не дожидаясь, пока накроет? Разве тебе не интересно?

– Почему не интересно? Интересно. – У Шатолина дух захватило от такой бесцеремонности, которая, тем не менее, приятно щекотала нервы, вызывая спазмы где-то внизу живота.

– Заметано!

Соня основательно изучила вопрос в читальном зале и подготовила теоретическую базу, Шатолин же занимался логистикой. Ему удалось получить от деда карт-бланш на использование дачи, на сэкономленные деньги он купил шампанского, фруктов и сладостей, и в назначенный день привез Соню на своем мотоцикле в дачный поселок.

Как он ни боялся, но тогда у них все получилось, и они на всю жизнь остались друг для друга самыми лучшими любовниками и близкими друзьями, время от времени встречаясь, по выражению Софьи «в оздоровительных целях». В середине восьмидесятых Соня выскочила замуж за какого-то доморощенного политика, выплывшего на поверхность на волне демократизации и гласности. Нужно ли говорить, что политик попал в надежные руки, и под чутким руководством своей жены добился приличных высот в областной политике. Но не по Сеньке оказалась шапка. Политик зарвался и вышел в тираж, а Софья Александровна так и осталась во властных структурах, и переходила из одной администрации в другую, везде находя свою нишу. После обоюдного развода они с Шатолиным снова сблизились, и теперь Сонечка была «приходящей» хозяйкой в его квартире. Встречались они один-два раза в неделю, но даже кот теперь ставил ее на более высокую ступень в своей кошачьей иерархии.

«Нет, Соньке сказать придется. Она ведь все равно учует подвох, только как бы это преподнести вразумительно. Нужно подумать».

Открыв дверь, Шатолин ввалился в прихожую, привнеся в теплую застойность квартиры свое беспокойство, уличные запахи и стылую влагу запоздалого снега. Беляш сидел на столе в зале, играя свисающими из прикрепленного к стене горшка щупальцами традесканции. Как обычно он не обратил на приход хозяина никакого внимания – не из вредности, а в силу врожденной глухоты. Лишь когда Шатолин подошел поближе, он почувствовал посторонние колебания воздуха или уловил краем глаза движение, и повернулся. Потянувшись и зевнув, кот снисходительно приблизился к Шатолину и подставил холку, предлагая себя погладить. Тот почесал коту за бело-розовым ухом и, взяв зверька на руки, прижал к груди.