Дмитрий Захаров - Уикенд с демонами

Чудовище поспешно заглотило добычу, и грузно взмахивая крыльями, скрылось над крышами домов. Спустя пару минут, на синем небосклоне чернела едва различимая точка.

Роман Сергеевич Авдеев относился к числу людей, привыкших опираться на факты. После исчезновения зловредного животного, он открыл браузер, и пол часа «гуглил» в разделе орнитологии, где обнаружил единственное существо, отдаленно напоминающее вороватого монстра. Им оказался большой крохаль, или зубастая утка – водоплавающая птица, обитающая в США и южной Канаде. С фотографии на человека взирало миролюбивое животное, белая шейная окантовка придавало крохалю сходство с заурядным русским снегирем, только большего размера. Крохаль ни в чем не виноват, и едва ли он разговаривает как умный попугай. И на попугаев не стоит возводить напраслину, – глупые птицы заучивают отдельные звуки, «сэр Гальба» рассуждал логично. Более того, сердился и угрожал отомстить.

Авдеев подошел к окну, осторожно распахнул фрамугу. На стекле выделялись чуть заметные белые полосы – след когтей пернатого. Будучи человеком аналитического ума, он угадывал туманную связь, между рекламной рассылкой, и появлением летающего зверя.

Дядечка доел свой блин, возле столика крутились две молоденькие девчушки, листали меню смартфона, возбужденно хихикая. Продавщица смотрела на девиц неодобрительно.

Бизнесмен покрутил флаер в руках, изучил полиграфический оттиск через увеличительное стекло. Ясности не прибавилось. Листок манил как кусок недоеденного шашлыка. Обратись за помощью к другу – гласит народная мудрость! После короткого раздумья, он набрал номер телефона. Боря ответил на исходе седьмого гудка – вместо приветствия из динамика понеслась брань.

– Что ты сдох, Авдей! Будишь старого кореша, дрын тебе в дышло!

За долгие годы дружбы, Борис Зеленский не поменялся ни на йоту! Даже текст ругани тот же. Он был величайшим коллекционером городских сплетен, и находил крупицы правды в самом нелепом вымысле.

– Дурило ты картонное – Ромка! Наверняка поднялся с петухами! – красноречие Зеленского постепенно иссякало.

– В семь тридцать. Сейчас двадцать минут двенадцатого.

– Сон алкаша крепок, но не долог. Опять квасил вчера?

– В биллиард погоняли… – выдавил Авдеев. Он не хотел признаваться, что выиграл приличную сумму. Зеленский парень завистливый.

– Много срубил капусты?!

– Мелочь… Больше пропил.

– Игрок чокнутый! Говори, что хотел!

С Борей следовало говорить напрямую. Это уникальный индивидуум, в эпоху одноразовых салфеток, он всегда носит с собой большой как наволочка от подушки, в крупную клетку носовой платок. У него чистая обувь в любую погоду, и он ложь чует как умная ищейка.

– Ты что-нибудь мыслишь в птицах?

– Кура, индейка, жареный гусь в яблоках…

Авдеев поморщился. Он сообразил, что мог сфотографировать птицу, пока та порхала над перекрестком, а не изучать меню прожорливого мужика.

– Ко мне в окно постучалась зубастая птица… – запнулся он. А с чего он вообще решил, что это была птица?!

– Поздравляю! – брякнул Зеленский. – Добро пожаловать, белая горячка! Ай-ай! – продолжал он шутить, умело копируя известного актера из популярной советской комедии. – Совсем белый! Совсем горячий!

– Проехали! – раздраженно сказал Роман Сергеевич. Он уже пожалел, что позвонил. Если расскажет, что птица представляется «сэром», как английский лорд, проныра Зеленский чего доброго вызовет санитаров!

– Я получил рекламную рассылку…

– И по этой причине, ты будишь старого, больного человека?!

Авдеев посмотрел на свое отражение в большом зеркале. Высокий широкоплечий мужчина, редеющие локоны серебрятся на висках, взгляд голубых глаз поблек, как выцветшие чернила. Картину венчает выпирающий живот – пиджаком не скроешь.

– Ты слышал про фирму «Химера»?

– Про них только глухие ничего не слышали! – рассмеялся Борис. – Это они прислали тебе приглашение? И при чем здесь гарпии?

– Какие гарпии?!

– В мифологии так назывались бабы с крыльями, ящер первобытный! Еще расскажи, что пернатая тварь беседовала с тобой!

Роман Сергеевич порадовался, что не включил «скайп». Шея и лицо полыхало алым пламенем, как первомайские стяги.

– Ты получил из «Химеры» депешу?! – пытал однокашник.

– Как догадался?!

– Интуиция, брат! Знаю тебя почти всю жизнь. Стало быть, получил?!

– Угу… – неохотно подтвердил Авдеев. По тону товарища он догадался, что стал жертвой розыгрыша. – Красивый флаер. Думаешь, развод?