Фёдор Некрасов - Ужасы с любовью

– Ни ногой больше в этот чёртов лес, – говорила Рита, пока мы шли в направлении посёлка. – Спалить бы его ко всем чертям.

– Думаю, днём здесь вполне безопасно, – пожал плечами я. – Хотя ты права, после всего этого ада я тоже сюда не сунусь.

– Не знаю даже, когда теперь спать смогу нормально, – поёжилась Рита. – Ты не боишься за мою детскую психику?

Я усмехнулся:

– За твою – не боюсь. Будь я в девять лет на твоём месте, давно бы уже лишился рассудка.

Впереди показалось начало улицы, на которой стоял наш дом.

– А знаешь, – сказал я, – тут виноват не только лес и его призраки, но и мы сами. Вернее, наше воображение.

– Я понимаю, к чему ты клонишь, – кивнула Рита, и я продолжил:

– Воображение – великий дар, которым природа наградила человека. Роскошь, можно сказать. Но за всякое благо и за всякую роскошь нужно платить. Благодаря воображению мы можем создавать прекрасное, но из-за него же мы видим ужасное. Такая вот плата. – Я улыбнулся и указал рукой вперёд, – а вот и ярчайшее доказательство моей теории.

На самом краю разбитой сельской дороги сидел Старый, грызя добытую где-то кость и довольно виляя хвостом. Он-то не видел и не искал в лесу ничего, кроме еды. Ничего, кроме неё, он и не нашёл.

Вот оно! Просто не верится, что этот день – день, казавшийся далёким, словно край Вселенной – наконец настал! Неужели это не сон? Нет, всё взаправду – сегодня исполнится его, Мортина, заветная мечта, в последнее время буквально ставшая смыслом его жизни. Мало радости быть единственным ребёнком в семье, и ещё меньше – если семья твоя далеко не богата. Постоянное одиночество было для Мортина настоящим наказанием – он с неодолимым чувством зависти смотрел на своих сверстников, чьи дома зачастую ломились от обилия домашних животных. Многие из них скорее напоминали небольшие заповедники. Мортин просто не мог себе представить, каково это – жить в окружении разномастного зверья, но не сомневался, что ему бы это пришлось по душе. Да, его семья не может похвастаться большим достатком, но сегодня и у него появится свой питомец – лучший друг, с которым он будет делить все радости и горести жизни, который каждый день будет встречать его по приходе домой, влюблённо смотреть в глаза и ждать похвалы, который никогда не предаст и не отвернётся в трудную минуту. Ах, какое же это счастье!

Не выдержав, Мортин вскочил и бросился искать родителей – ведь именно они, любимые мама и папа, несмотря на трудное материальное положение, нашли возможность сделать своего сына самым счастливым ребёнком на свете.

– Мама! – Мортин подскочил к матери, возившейся с завтраком. – Мама, мама, когда мы отправимся в магазин?

Ответил ему отец. Он незаметно подкрался сзади и, подняв Мортина, посадил его себе на плечи.

– Скоро, сынок, – говорил он, кружась на месте, – сейчас только мама приготовит нам завтрак. Ты проголодался?

Уж чего-чего, а голода Мортин в данный момент нисколько не чувствовал. Более того – от волнения и радости он и думать не мог о еде. Какая еда? Ведь совсем скоро у него появится друг!

Мортину всё же пришлось проглотить завтрак, заботливо приготовленный матерью. Он был так взволнован, что даже не слышал разговора родителей. Впрочем, те и не хотели, чтобы их слышали, а потому отошли подальше от Мортина, в дальний угол кухни.

– Рохан, ты хорошо всё продумал? Мы ведь даже не знаем, какое именно животное он хочет.

– Поверь мне, Суили, наш Мортин будет рад любому питомцу. К тому же, – тут отец семейства бросил лукавый взгляд в сторону сына, продолжавшего уплетать здоровый завтрак, – я нашёл отличный вариант. Совсем недорогой.

– И кого же ты приметил? – осведомилась Суили.

– Помнишь приятеля Мортина, Кики? Родители недавно купили ему…

– О нет, только не говори, что хочешь подарить Мортину такую тварь!

– Но дорогая, это лучший вариант из всех возможных. Я много про них читал – они отлично подходят для детей. Не зарегистрировано ни одного случая нападения – Мортин будет в полной безопасности.

– Рохан, милый, ну как вообще можно такое держать дома? Он попортит нам всё, что только можно.

– Ерунда, – отмахнулся Рохан, – мне сказали, что за имущество переживать не стоит. По крайней мере, когда он подрастёт.

– Но ведь мы будем покупать маленького, верно? – не унималась Суили. – Я надеюсь, они не сильно пахнут?

Рохан на мгновение замялся.

– Вполне терпимо. Тем более, если уж сравнивать, вспомни, какой душок стоит в доме у Оклюса и Гейвы.