Джон Кранч - Никогда не летай на Новый Марс. «Галактика» corp.

В последние годы столица империи Москва разрасталась бешеными темпами, сильнейшая централизация земной цивилизации привлекала в город все новых жителей: бизнесмены, имперские служащие, искатели приключений и заработков ехали в мегаполис, наполняя его улицы. Улаф любил смотреть на открывающийся из гостиной пентхауза вид. Скоро Солнце немного поднимется, тени от небоскребов делового центра отодвинутся, открыв Кремль, и буквально на несколько минут златоглавые купола соборов заблестят в лучах полуденной звезды, затем, на остаток дня стены Кремля и его храмы опять уйдут в тени и будут в них до самой ночи.

Но надо было спешить. Когда радостный отец приехал в звездный порт «Новое Шереметьево», его уже ждали родители Сильвии – Саманта и Грэг. Они с радостью поприветствовали Улафа. Семьи нечасто встречались, поэтому любой повод побыть вместе использовали, чтобы насладиться общением. У них было много общих интересов, но главное, конечно же, дети. Улаф, как одинокий отец и владелец фабрики по производству детских игрушек, в вопросах отношений отцов и детей пользовался у четы Фирелли большим уважением. Они часто советовались с ним в вопросах воспитания и психологии, а Улафу всегда было очень приятно объяснять и советовать этим добрейшим людям.

– Скажите Улаф, – говорила Саманта, – а где вы берете идеи для создания таких великолепных детских игрушек?

– Да где угодно. Знаете ли вы, многоуважаемая Саманта Фирелли, что игрушки детям в первую очередь покупают сами родители, и я должен заинтересовать их.

– Как мудро, – подхватил Улафа Грэг.

– Здесь задача не из простых, – продолжал создатель игрушек. – Родители в магазине ищут для детей вещи, которыми можно увлечь ребенка. Занятие должно быть одновременно увлекательным, развивающим, безопасным и – желательно – таким, чтобы руки родителей оставались свободными хоть несколько минут.

– Браво! – воскликнула Саманта, захлопав в ладоши от радости и даже чуть подпрыгнув, как маленькая девочка.

– Полки в отделах товаров для детей сегодня просто ломятся от разнообразнейших погремушек, гирлянд, пирамидок, конструкторов…

Улаф не договорил. Увлеченные приятным общением, родители не заметили, как к ним подошел невысокий плотный мужчина в длинном плаще. Он спросил:

– Граждане, вы ожидаете яхту «Сильвия»?

Улаф повернулся к незнакомцу и кивнул. Мужчина медленно достал солидный кожаный портмоне, развернул его и показал встречающим голографический значок.

– Космическая полиция. Детектив Фред Гордон. К сожалению, яхты «Сильвия» нет в порту.

– Как нет?! – удивленно и с некоторым раздражением спросил Улаф.

– Не может этого быть! – отказываясь верить детективу, запротестовала Саманта.

– Вынужден повторить, что нет, – ответил детектив, – Граждане, давайте пройдем в полицейский офис, нам надо поговорить. Я задам вам несколько вопросов и расскажу детали произошедших недавно событий, которые касаются непосредственно вас.

Родители и детектив прошли через весь зал ожидания в полицейский участок, где их проводили в комнату переговоров. Фред закрыл за вошедшими дверь и сел за стол напротив гостей.

– Вчера в девять вечера мы получили сообщение от пограничного контролера Солнечной системы, пункта субсветового выхода у спутника Юпитера Каллисто, – начал детектив, – О том, что один из межпланетных катеров – яхта «Сильвия» – не покинула звездный район ZX16. Используя пункт межзвездной связи, пилот яхты Драйвер сообщил о подготовке к прыжку через субсветовые генераторы, предъявил свои документы и документы гражданки Сильвии, а также техпаспорт на космическую яхту. После чего через несколько минут прыжок был остановлен, и межзвездная связь с районом ZX16 прервалась. Позднее мы узнали, что субпространственные генераторы в районе ZX19 также были отключены в это же самое время. По нашим данным, оба генератора находятся по космическим меркам недалеко от земной колонии «Новый Марс». В момент отключения межзвездной связи на планете был объявлен карантин, о причине которого нам совершенно ничего не известно. Сейчас канцелярия Империи не имеет никакой информации о судьбе колонии и инициирует следствие по поводу произошедшего. У полиции есть подозрения, что все эти события как-то взаимосвязаны между собой, в связи с этим я бы хотел задать вам всем несколько вопросов.

Детектив закончил монолог и стал ждать, когда родители успокоятся. Пока он невозмутимо пересказывал события прошедшей ночи, Саманта от переживаний потеряла сознание, и ее муж сбегал за стаканом воды, чтобы привести ее в чувство. Улаф в этот момент ждал, отрешенно уставившись в стену, не обращая внимания на суету Грэга.