Анна Никитина - Среди них

Их осталось так мало! Была ещё надежда отыскать остальных… была надежда отыскать его … Но Эмбер уже сомневалась, что тот, с кем она прошла столько человеческих жизней в ходе Великой Работы, выбрал ещё одно тело и в этот раз. Он был сильным, мудрым – древнее Дирка, собравшего остатки рабочей группы и продолжавшего Поиск. Если кому и собирать, так ему . Но его не было. Эмбер столько раз направляла Зов, а ощущение его невоплощённого присутствие сопутствовало ей уже так долго… Он не выходил на контакт. Когда-то ей казалось, что он найдёт её сам, защитит, научит сражаться с Тварями, напомнит ей о ней самой – о другой ней, Настоящей . Но вспоминать и сражаться пришлось самой, с поддержкой лишь его незримого невоплощённого присутствия. Со временем даже мечты о рабочей группе иссякли, пока не появился Дирк – Рэймос – и не дал ей новую надежду.

Эферра, известная здесь как Эмбер Кинан, больше не была одна… Были и другие рабочие группы, и не перед всеми стояли Задачи, подобные тем, которым служили они. Задачи некоторых были прямо противоположны друг другу, что вело к вечному скрытому противостоянию. Зримому и незримому.

Они были всё ещё сильны. С ними всё ещё была их многовековая мудрость. Но в такие ночи, как эта, особенно остро ощущалась их нынешняя ограниченность …

И это страшное, давящее одиночество, когда всё, что лежало за Гранью, к чему стремилось её сердце, как будто отсекалось от неё толстым стеклом… Тогда она переставала чувствовать даже его , даже свою рабочую группу. Тело замыкало её своим страхом перед всем тем, с чем ей приходилось соприкасаться в ходе Работы. Оно хваталось за неё, как утопающий отчаянно и жестоко хватается за спасателя, утягивая за собой на дно. Она чувствовала себя удивительно беспомощной, отсечённая от всех своих возможностей, кроме этой болезненной остроты восприятия…

«Неудивительно, что многие отрекались», – Эмбер усмехнулась, прислушиваясь к странным не относящимся к привычному звукам, фокусируя взгляд на скользящих в ночи бесформенных тенях.

Они боялись её. Они пытались пугать её именно потому, что боялись таких, как она.

Тихий звук шагов из коридора заставил её улыбнуться. Вот кто всегда мог «заземлить» её. Без него пришлось бы совсем трудно… Рэмет недаром всегда обзаводились партнёром-животным – одним из этих тонко-чувствующих обитателей здешней реальности, которым люди отвели столь незавидное место и которых уже не слушали.

Амон утробно рыкнул, разгоняя неосторожных сущностей, и шагнул в комнату. Подойдя к кровати, он положил массивную морду на кровать Эмбер и не отходил до тех пор, пока она не сдалась и не почесала его за ушами несколько минут к ряду. Удостоверившись, что на сердце у неё полегчало, пёс грузно опустился рядом и через некоторое время с чувством выполненного долга захрапел.

Эмбер с улыбкой прислушивалась к его умиротворяющему сонному сопению. Опасность миновала. Покой зверя передался и её телу, и плоть немного разомкнула свою тяжёлую хватку, освобождая её суть, позволяя развернуться.

«Где же ты? – с тоской подумала она, касаясь молчащей тянущейся куда-то очень далеко внутренней Связи, древней, как сами их души. – Неужели и правда решил не воплощаться в этот раз? Я не виню тебя, просто… просто мне всегда казалось, что мы обязательно будем вместе до конца… что ты не уйдёшь дальше без меня…»

В этот миг ей показалось, что она снова нащупала его присутствие. Когда-то давно Связь отзывалась ей вот так гораздо чаще, пока вдруг не замолчала совсем. Бывали моменты, когда она почти знала, где искать его , почти видела, каким он был в этот раз.

«Отзовись мне… Скоро Праздник Обновления Силы, ты ведь знаешь?…Я буду звать тебя… Но и ты, прошу, позови меня в ответ. И тогда я обязательно найду тебя!»

Ощущение его далёкого присутствия угасло так же внезапно, как появилось. Как Эмбер ни пыталась вернуть это ощущение, ей не удалось. Но засыпала она с надеждой – с такой сильной надеждой, какой у неё не было уже несколько лет.

…Туман накатывал тяжёлым прибоем, уже заполнив собой улицы, скрыв дальние пределы. Бессильно угасали привычные живые звуки. Между домами слышалась чья-то безликая поступь, и в окружающем тягучем безмолвии уже можно было различить перешёптывание Тварей.

Изредка грозовой полог над головой прорезали вспышки сигнальных костров с башен. Призрачный город готовился к бою.