Цепеш - Поцелуй Иуды

Вот собственно и все, что Наставник успел рассказать до того момента, как до наших ушей донесся требовательный звук клаксона свидетельствующий о прибытии первых визитеров. Интересно, кто именно прибыл раньше всех? Ингвару любопытство было также не чуждо, поэтому он выбрался из кресла и подошел к окну. Через затемненное стекло я увидел, как из трех автомобилей появляются Сородичи крайне угрюмо-озабоченного вида. Так и зыркают по сторонам, словно тут за каждым углом сидят то ли Салюбри, то ли просто с десяток огнеметчиков. А, ну теперь понятно! Из центрального авто появились двое Сородичей, которые даже и не думали оглядываться по сторонам, сразу направившись ко входу в особняк. Судя по всему, прибыл кто-то действительно важный…

Наставник аж присвистнул от удивления, как раз в тот момент, когда смог разглядеть лица двух загадочных субъектов. Неужели старых знакомых повстречал? Впрочем, скрывать он ничего не собирался и почти сразу же пояснил мне, кто именно соизволил прибыть в гости:

– Тремеры пожаловали. Причем не кто-либо, а один из их Совета Клана, - наверно, я слишком сильно удивился, позволив этому чувству отразиться у себя на лице, так как Игвар добавил. - Удивлен? Зато я как раз предполагал что-то вроде этого. Слишком уж серьезная операция намечается, она потребует ввести в бои значительную часть бойцов тех кланов, что всерьез намерены ударить по церковникам.

– Но я думал, что верхушка Тремеров никогда не покидает главную крепость. Единственное исключение - прямая угроза существованию клана.

– Как видишь, далеко не все написанное в летописях Красного Рода является истиной в последней инстанции, - заметил Ингвар. - Да, я ведь еще не представил тебе сию примечательную личность. Фердинанд, третий из пяти иерархов клана Тремер. Специализируется по развитию отношений с другими кланами Сородичей, курирует контрразведку. В отличие от остальных четырех иерархов довольно часто появляется на межклановых встречах на высшем уровне.

– А тот, другой Сородич, что шел рядом с ним?

– Тоже весьма интересная личность. Новая поросль клана, если можно так выразиться… Был обращен около полутора веков назад и почти сразу неплохо проявил себя как в хитросплетениях интриг, так и в сражениях за интересы клана. Именно с его подачи Фердинанд сумел убедить остальных иерархов в необходимости влить в клан новую кровь, переориентировать развитие с пути чистой магии на коктейль из оккультизма и политики, - в голове Наставника причудливо смешивались раздражение и уважение. - Порой мне кажется, что у него в принципе отсутствуют уязвимые места, только холодный расчет и преданность клану.

– Значит, это достойный уважения Сородич, - высказал я свое мнение.

– Уважать его можешь сколько угодно, но всегда будь чрезвычайно осторожен при разговорах с ним, - практически безэмоционально сообщил Наставник. - Он способен вытянуть из собеседника многое, но в ответ не скажет ничего и даже его собственное имя останется загадкой. Порой мне кажется, что прозвище Череп прилипло к нему так крепко, что он и сам отвык от настоящего имени.

– Почему Череп?

– Забавная история… Еще будучи человеком он коллекционировал черепа своих врагов и собрал неплохой ассортимент. Теперь у него новая забава - заказал себе четки из серебряных черепов, каждый из которых символизирует тех его врагов, что пока еще живы… Однако, не совсем прилично говорить о Сородиче в присутствии оного, благо Фердинанд и Череп уже за дверью.

И верно, вышеупомянутые вошли в зал аккурат через пару секунд после того, как Ингвар произнес последнее слово. Колоритная парочка, ничего не скажешь, запоминается сразу и надолго. Внешний вид одного из иерархов клана Тремер не представлял из себя ничего особенного: фрачная пара, длинные волосы, стянутые в хвост и темные очки. Некоторым диссонансом выступали лишь массивные перстни на всех пальцах, да пара кинжалов, но для многих Сородичей менее неприлично появиться в приличном обществе без штанов, чем без оружия, холодного или огнестрельного. Фердинанд, судя по всему, предпочитал первый вариант, разумно считая его на порядок эффективнее. К тому же от кинжалов исходили столь заметные флюиды разрушительной магии, что я бы очень сильно не позавидовал тому, против кого он их обратит. Я попытался было максимально деликатным образом прощупать его на тему, что за амулеты он носит, но получил ментальную плюху, причем сделано это было не злобы ради, а порядка для. Единственное, что я успел понять - Фердинанд был с головы до ног увешан защитными и атакующими амулетами, накопителями энергии и тому подобными вещами.