Роберт Стайн: Дом страха

Вежливая улыбка исчезла с лица Анжелики. Зеленые глаза блестели от возбуждения. От возбуждения или… от голода. Она похожа на хищного зверя, готового наброситься на свою добычу, вдруг подумала Эми.

Анжелика закрыла глаза и положила руки ладонями на стол.

– Я вижу, что твой отец будет долго прикован к постели и домой вернется не скоро, – сказала она хрипловатым голосом. – Маме твоей придется нелегко. Но ей придут на помощь, и все закончится хорошо.

Она открыла глаза и посмотрела прямо на Эми.

– Ну вот. Теперь тебе лучше?

Лучше? Как ей могло стать лучше? Какая сила таилась в этих картах? Отчего ее так тянуло прикоснуться к ним? Почему Анжелика так напряженно вглядывалась в них?

– Это всего лишь карты, – снова сказала она, пытаясь убедить скорее себя, чем Анжелику.

– Да? Хм. – Анжелика собрала карты и зажала их в руках. – Думаю, стоит погадать и тебе.

– Нет! – вскричала Эми.

Анжелика приподняла темную бровь.

– Почему нет? Это же, как ты говоришь, всего лишь карты.

Анжелика молча перетасовала колоду. Потом еще раз. И протянула ее Эми.

Эми крепко сжала руки. Она уже раз дотронулась до них. И не хотела снова к ним прикасаться.

– Сними карты, Эми, – настаивала Анжелика. – Подумай о том, о чем тебе хотелось бы узнать.

– О будущем? – спросила Эми.

– О своем будущем. Ты так молода, у тебя еще все впереди. Какая ты? Какой ты станешь? Что ждет тебя – счастье или беда? Полюбишь ли ты кого-нибудь, выйдешь ли замуж? Всем девушкам хочется это знать. Но ты можешь узнать это.

Эми с трудом глотнула. Да, ей хотелось все это знать. Да и кому бы не хотелось? Но у нее было такое чувство, что с этими картами… что-то не так.

В них было что-то темное. Даже опасное. Она слышала, какой ужасной ценой расплачиваются люди за то, что занимаются черной магией.

Хотела ли она узнать свою судьбу? Да. Она боялась. Но в глубине душе чувствовала, что хочет это узнать. Должна узнать.

Она посмотрела на Анжелику и встретилась с ней взглядом. Эти зеленые глаза словно видели ее насквозь, Анжелика будто читала ее мысли. И снова Эми подумала, что все, что люди говорили об Анжелике, могло оказаться правдой.

Но тут Анжелика улыбнулась, и из ее взора исчезла эта странная, смущающая напряженность.

– Ты ведь хочешь все это узнать, Эми, ведь так? – спросила она. – Ну же, признайся.

– Да, – без колебания ответила Эми. – Хочу.

– Тогда возьми карты.

Эми медленно протянула руку к колоде. И снова ощутила, какие они тяжелые. И снова покалывание в пальцах. Она решила не обращать на это внимания.

– Давай, – шепнула Анжелика. – Снимай.

Эми сняла карты левой рукой. Так было нужно. Эми знала это.

И она знала, что они ждут ее прикосновения. От них исходила неведомая сила. Странная, но волнующая.

Нет, вдруг испугавшись, подумала она. Нет, Я не хочу. Она пыталась положить карты. И не могла. Кто-то – или что-то – подчинило себе ее тело.

Эми в ужасе смотрела на свои руки. Они тасовали карты. Быстро. Привычно.

Руки меня не слушаются. Они меня не слушаются.

Анжелика следила за ней непроницаемым взглядом. Она пристально вглядывалась в Эми, как будто видела ее в первый раз. Эми хотелось плакать, умолять Анжелику прекратить все это. Но язык – ее язык – не слушался ее.

– Не сопротивляйся, – выдохнула Анжелика. – Доверься судьбе!

Эми дрожала.

Она сознавала, что с ней что-то происходит – словно внутри ее распахнулась дверь.

И что-то вошло в нее. Что-то темное, неукротимое.

Карты вырвались у нее из рук.

Она смотрела на них. То, что она увидела, заставило ее содрогнуться.

Карты вихрем взвились над ее головой. Кружились в воздухе.

Эми смотрела на них не мигая. Не могла отвести глаз.

Анжелика шумно вздохнула.

Этот резкий звук словно расколдовал Эми. К ней вернулась свобода движений. Она вскочила со стула.

Карты упали на пол. На мягкий ковер – совсем неслышно.

Эми едва удержалась на ногах. Мысли путались. Что это было? Карты повиновались ей? Или Анжелике? Или чему-то еще? Чему-то невидимому и неосязаемому?

– Успокойся, – мягко проговорила Анжелика. – Все хорошо, Эми. Ничего страшного.

Эми опустилась на стул. Она в замешательстве смотрела на эту, какую-то другую, женщину.

– Ничего страшного? Как вы можете так говорить? Разве вы не видели?…

– Я вижу, что тебе очень повезло, девочка, – осторожно прервала ее Анжелика. – Я знаю, ты напугана. В первый раз всегда страшно.

– В первый раз? – Эми скрестила руки на груди, крепко обняв себя. Ей хотелось убедить себя, что она спит, что все это – дурной сон…