Роберт Стайн - Дом страха

Тяжелые, намокшие юбки тянули ее вниз. Ее объял ужас, перед глазами поплыли красные круги. Легкие горели. Ей не хватало воздуха. Она задыхалась.

Вокруг была вода. Если она вдохнет, вода хлынет в легкие.

Грудь ей теснила боль. Легкие жаждали воздуха. Она должна сделать вдох.

Эми поборола боль. Она потянулась всем телом, хватила Шанталь за руки и стала тянуть на поверхность.

От напряжения ныли руки. Казалось, вот-вот порвутся связки.

Но Эми не сдавалась. Если бы только можно было избавиться от этого кошмарного видения. Если бы только можно было вытащить Шанталь, вернуть ее к жизни…

Рядом из воды вынырнул человек. Мужчина. Он крепко схватил Шанталь за плечи. Пальцы впились в ее плоть.

Дэвид. Это Дэвид.

Дэвид вырвал Шанталь у Эми. Увлек ее под воду.

Изо рта и ноздрей Шанталь вырывались пузырьки. Лицо исказила ужасная гримаса. Она была на грани смерти.

Там, в воде, в ожидании помахивали плавниками рыбы.

Сначала они съедят то, что помягче.

Эми отвела взгляд. И прямо перед собой увидела безумные глаза Шанталь. Она тоже это знала. Знала, что рыбы ждут ее. Что они сделают.

Рот ее открылся в немом крике. Вопль умирающего.

Все стало черным. Я умираю, пронеслось в голове у Эми. Я умираю вместе с Шанталь.

И вдруг связь между Эми и Шанталь разорвалась.

Зрение снова обрело четкость. Она глубоко вдохнула. Она была жива.

Но в пруду продолжало что-то происходить. Лицо Шанталъ менялось.

Черты ее колыхались и расплывались, плоть словно размякла. На лбу и вокруг рта проступили морщины. Белокурые волосы потемнели, подернулись сединой.

– Нет, – молила Эми. – Пожалуйста, не надо.

Лицо в пруду обрело черты миссис Хэтэвей. Неужели пришел ее черед умереть? Что означало это кошмарное видение?

Женщина протянула к Эми руки. Она просила о помощи. Ей так хотелось жить.

Миссис Хэтэвей испускала те же беззвучные, надрывные крики.

И тут к ней подплыл Дэвид, обхватил ее. Начал тянуть ее под воду. Вниз, вниз, вниз.

Вниз, к застывшим в ожидании рыбам.

– Дэвид, остановись! – закричала Эми.

Видение исчезло.

Перед ней лежали карты. Тело сотрясала дрожь. Теперь она знала правду. Теперь она знала все. Все, что готовит ей будущее.

Следующей умрет миссис Хэтэвей.

И это случится скоро. Сегодня. Сейчас.

И ее убьет Дэвид.

Эми выбежала из комнаты. Деревянные половицы скрипели под ее ногами. Она бегом спустилась с лестницы и бросилась в сад.

Дождь поливал ее волосы, платье. Сверкали молнии, от раскатов грома дрожала земля.

Но Эми не обращала внимания. Ее ничто не остановит, она спасет миссис Хэтэвей.

– О Боже, – молила она. – Сделай так, чтобы я нe опоздала. На этот раз я не могу опоздать.

Она перепрыгнула через упавшую ветку, взметнув фонтан брызг. Она уже различала вдалеке дом Хэтэвеев. В окнах не было света.

Что она там увидит? Успеет ли спасти миссис Сэтэвей?

Эми ускорила бег. Она поскользнулась на ступенях особняка, больно ударила колено.

Но уже через секунду снова была на ногах. Нужно успеть. Очень нужно.

Дверь была не заперта. Эми распахнула ее и ворвалась вовнутрь. Небо пересекали зигзаги молний. Бледное белое сияние озарило комнату.

На верху длинной крутой лестницы стояла миссис Хэтэвей.

Дом снова погрузился во тьму. Теперь глаза Эми различали лишь светлую ткань ночной рубашки миссис Хэтэвей.

– Миссис Хэтэвей! – крикнула Эми.

Женщина не отвечала. Лестницу осветила еще одна вспышка молнии.

Пустой, остекленевший взгляд. Невидящий взгляд лунатика.

Эми подошла к лестнице.

Снова стало темно.

– Миссис Хэтэвей! – крикнула Эми. – Клер!

Эми побежала вверх по лестнице. Ноги не слушались ее. Она двигалась медленно, как во сне. Слишком медленно. Она уже поняла, что опоздала.

Миссис Хэтэвей стояла на самом краю ступени.

Еще один шаг – и она сорвется вниз.

Миссис Хэтэвей занесла ногу. На миг замерла.

Горячая волна гнева залила Эми. Она бежала со всех ног, только чтобы увидеть эту ужасную развязку!

– Нет! – закричала Эми. Она невольно вытянула руки перед собой, словно пытаясь удержать женщину. – Остановитесь!

Казалось, тени позади миссис Хэтэвей колеблются. Она так и продолжала стоять, замерши на краю лестницы с поднятой ногой.

Тут из темноты выросла фигура Дэвида, на лице его застыло мрачное, упрямое выражение.

Он потянулся и схватил мать за плечи.

Сейчас это произойдет, мелькнуло у Эми. И я ничего не смогу сделать. Я не успею помешать.