Артем Тихомиров - Женщина в тени

– Плохо, девушка, да, вы правы.

– Расскажите мне. Я хочу узнать. А вдруг помогу? – сказала Инга.

Она не знала, хочется ли ей помочь или она просто намеревалась прекратить все это.

– Как вас зовут? – спросила женщина.

– Инга.

– Светлана Борисовна.

Девушка поглядела на нее, едва удерживая порыв рассмеяться. Можно подумать, знакомятся они в деловой обстановке, где-нибудь в конторе или фирме. Учтиво, соблюдая некие неписанные правила этикета, которые требуют, как минимум, вот такой интонации.

– Что вы? – спросила женщина.

Видимо, заметила гримасу на лице Инги. Той стало неловко.

– Ничего. Просто. О чем-то своем вспомнила.

«Может быть, раньше она была кем-то значительным, – подумала девушка, – откуда мне знать? Многолетние привычки непросто искоренить». По виду, женщина была обычной пенсионеркой, с очень небольшим достатком. Об этом говорила одежда. Инга вспомнила собственную мать. В двух женщинах прослеживалось сходство – сейчас оно бросалось в глаза.

Инге стало неприятно, но уйти она не могла.

– Ну так, что у вас? Может быть, я помогу?

Женщина вздохнула, нос ее был забит.

– Так, понимаете, Инга… все навалилось разом. Просто не знаю. Так тяжело.

– А конкретно?

Женщина пожала плечами.

– Много всего.

Трудновато с ней, подумала Инга. Может, она какая-нибудь ненормальная.

– Думаете, у меня не все дома? – спросила вдруг плакальщица.

– Что? – У Инги отвисла челюсть. – Нет, конечно, не думаю.

– Я понимаю, я похожа на чокнутую. Я веду себя как чокнутая, я одета как чокнутая…

– Нет.

– Я знаю. – Светлана Борисовна улыбнулась. – Научилась чувствовать такие вещи.

Инга откашлялась, бросила окурок в близко стоящую урну.

– Вы замерзли, – сказала она, – пойдемте ко мне домой. Я рядом живу. Отогреетесь. Заодно расскажите, что у вас произошло.

– Я? С вами? – удивилась женщина.

– Ну! – Инга взяла сумки. Теперь поздно отступать – слово не воробей. – Идемте. Лично я хочу поесть и выпить, и вам не мешает.

Женщина поднялась со скамейки. Ничего у нее с собой не было. Платок отправился в карман синего пальто.

– Я не хочу вас стеснять.

– Не стесните, перестаньте. Я живу одна.

– Такая красивая девушка в одиночестве?

– Бывает, знаете ли. Идемте, не надо стесняться.

Женщина пошла за Ингой. Пристроилась рядом. Девушка краем глаза отмечала ее выпрямленную спину и голову на высокой шее. В молодости она была красива. Остатки красоты видны и сейчас. Тонкие правильные черты лица, вытянутое лицо. Светлые глаза.

Что же в ней такого странного? Почему она вдруг так привлекла Ингу?

Девушка не имела об этом ни малейшего представления. В голове плавал туман. Пока они шли, ее мысли несколько раз перескакивали на главную проблему – где достать деньги.

Глаза сами искали машину, из которой мог наблюдать подосланный Соколовым человек. Или же он сам.

– А где вы живете? – спросила Инга, приближаясь к подъезду.

Женщина улыбнулась.

– Это неважно…

Сказано это было таким мягким успокаивающим тоном, что Инга и не думала настаивать на точном ответе. С другой стороны, какое ей дело?

– Неужели у вас нет молодого человека? – спросила Светлана Борисовна, когда они поднимались по лестнице.

– Был да сплыл. И то хорошо. На кой ляд мне такие бой-френды? – фыркнула Инга. Если бы эта женщина знала правду, поверила бы? Вряд ли ей будут понятны такие проблемы.

Обсуждать дела на личном фронте не хотелось. Девушка вытащила сотовый и стала давить на клавиши, создавая иллюзию, что занята. Светлана Борисовна оставила эту тему и сосредоточилась на подъеме. Инга заметила, что ей тяжело идти по ступеням, после чего сбавила темп. Женщина дышала с присвистом и опиралась на колено, чтобы подтянуть тело еще на ступень выше. Так передвигаются глубокие старухи, подумала Инга.

– Я приготовлю завтрак, – сказала Инга, проходя на кухню. – Вы, пожалуйста, раздевайтесь. Вам помочь?

– Нет, спасибо, – ответила женщина.

Инга выглянула из кухни. Светлана Борисовна сняла верхнюю одежду, поставила ношеные сапоги возле полки с обувью и прошла в комнату. Там она села на диван, хотя и не сразу. Инга услышала скрип пружин.

«Наверняка устроилась на самом краю! Как пить дать!»

Инга открыла вино, налила два бокала и пошла в комнату.

– Выпейте. Выпейте, вам надо успокоиться.

Женщина мялась, но все-таки взяла бокал. Руки мелко дрожали. Инга посмотрела на ее волосы, свалявшиеся, давно не мытые. Тронутые сединой, они были связаны в узел на затылке. Когда-то, по всей видимости, Светлана Борисовна могла похвастаться длинными белокурыми локонами. Сейчас они скорее напоминали грязные спутанные нитки.