Дмитрий Щербинин - Королева мертвого города

С улицы раздалось громкое шипенье, и какой-то глухой удар.

— Скорее, — посоветовала девочка. — Он уже возвращается…

Игорь поспешно начал пропихиваться вниз, а девочка шикнула:

— Осторожно. Здесь узкая труба, ведущая вертикально вниз. Глубина метров десять. Упирайся коленями в её стены, и смотри, на меня не свались.

Мальчик ещё умудрился поставить на место решётку — хотя и выглядело это крайне неубедительно, так как валявшийся поблизости сломанный ломик выдавал место его бегства…

Спустились вниз по трубе, и оказались в каменном подземном туннеле. В воздухе плыла мутно-желтоватая дымка и, благодаря ей, видно было на несколько шагов в ту и другую сторону.

И, наконец, Игорь смог разглядеть на свою избавительницу. Она представляла собой девочку примерно его возраста, то есть — двенадцатилетнюю. Она была в чёрной кофточке, и в чёрных джинсах, которые, однако, весьма истёрлись, и изодрались.

— Кто ты? — спросил Игорь.

Тут сверху раздался сильный удар, и яростный вопль.

— Идём скорее, — сказала девочка. — Охотник вернулся, и заметил твоё исчезновение…

Тут сверху, из трубы, по которой они проползли, посыпались камни, оттуда раздались неистовые удары.

Ребята побежали по туннелю прочь от этого места. Причём бежать приходилось согнувшись. Потолок был не только низким, но и шероховатым.

— Вряд ли, конечно, он сюда протиснется, но от мумий всего можно ожидать, — приговаривала девочка.

— Так кто же ты всё-таки? — спрашивал Игорь. — Быть может, добрая фея?

— Добрая фея? — переспросила девочка и фыркнула. — Вовсе нет. Человек я. И родилась в городе. Зовут Светой.

— И как же ты сюда попала, Света?

— Сейчас отбежим подальше, и я тебе всё расскажу.

Они пробежали ещё с сотню шагов, и только там девочка нагнулась, и отодвинула истлевшую доску, которая прикрывала совсем уж маленький лаз в стене. Первым туда протиснулся Игорь, а за ним, пятясь задом, Света. Она закрыла доской проход.

Вскоре они оказались в широком, прямоугольном помещении. В центре его высилось большое каменное надгробие, крышка которого была слегка приоткрыта.

— Никто оттуда не выпрыгнет? — опасливо косясь на надгробие, спросил Игорь.

— Уже все давно выбрались, и разгуливают наверху, — ответила Света.

— Ты здесь и живёшь?

— Угу.

— И чем же питаешься?

— Такими доверчивыми мальчиками как ты! — воскликнув так, девочка захрипела и потянулась, изогнув пальцы, к Игорю.

Мальчик вскрикнул, вжался в стену, и задрожал, выставив перед собой руки. Он бормотал:

— Нет, нет! Пожалуйста, не надо…

Тут Света рассмеялась, и уселась на надгробии.

— Что такое? — жалобно пролепетал Игорь. — Ты меня не будешь кушать?

— Нет, — Света вновь рассмеялась. — Я пошутила! Я же человек, а не монстр.

— Ну и шуточки у тебя! — обиженно проговорил Игорь.

— Какие уж есть.

— И вообще не понимаю: как в этой страшной ситуации, и в этом жутком месте можно шутить?

— А что ещё остаётся? — вздохнула Света, и теперь в голосе её прозвучала настоящая горечь. — Ты знаешь, сколько я страха за последние два дня и три ночи пережила? Я уж и рыдала, и едва с ума не сошла, и думала, что лучше уж умереть, чем такой ужас испытывать. А теперь вот пошутила, потому что решила вспомнить: как это — смеяться…

На глазах у Светы заблистали слёзы.

— Ладно, извини, — сказал Игорь.

— И ты меня извини. Напугала тебя, хотя ты и сам, наверное, страху натерпелся.

— Да уж, было дело…

— И, смею тебя заверить: впереди нас ещё больше всяких ужасов ждёт.

— Ну, ты расскажи, всё-таки, как сюда попала? — попросил Игорь.

— Сейчас расскажу, а ты пока подкрепись…

Девочка достала из-за гробницы рюкзачок. Оттуда она вынула пачку печенья, и бутылку с газировкой. Сказала:

— Съешь половину печений, и выпей половину бутылки. Еду надо экономить…

И Света начала рассказывать.

Оказалось, что Света, также как и Игорь родилась и жила в Москве. И, что удивительно — жила в одном с ним районе, и что уж совсем невообразимо — в соседнем доме, так что они, при желании могли бы видеть друг друга, выходя на балконы, но почему-то за всё это время так ни разу и не встретились.

Света, также как и Игорь, поехала вместе с родителями на юг. Только, в отличие от Игоря, они не путешествовали с места на место, а сняли небольшой домик, в холмистой местности. Кстати, цену за этот домик попросили очень умеренную, и что было плюсом: никаких шумных курортов поблизости не было. А ближайшая деревенька отстояла от них на десять километров.