Алексей Атеев - Код розенкрейцеров

– Нужно копать дальше, – отозвался Чекмазов, – а что, собственно, нам остается. Давайте-ка, историк…

Егор без разговоров спрыгнул в могилу и заработал лопатой. Из ямы полетели комья глины. Между тем ночь достигла своего пика. Тьма обступила наших героев со всех сторон. Где-то прокричала ночная птица, совсем рядом ей откликнулась другая. Запах свежей земли смешивался с ароматами трав. С лугов потянуло сыростью. Катя зябко поежилась. Озноб почувствовали и другие участники раскопок.

– Холодно что-то, – шепотом произнесла Елена, – скорей бы уж кончилось…

– Полезай в яму, согрейся, – сказал Станислав.

Неясное тягостное чувство овладело всеми; ничего особенного не происходило, но напряжение росло. Само ли место было тому причиной, или события дня не давали успокоиться, но все были словно наэлектризованы.

– Посмотрите, как там раненый, – попросил Чекмазов Елену. Она склонилась над Вальком.

– Без изменений. В забытьи… Но до утра вряд ли дотянет.

Катя тоже подошла к носилкам, опустилась на колени. Провела ладонью по лицу брата.

– Странно он выглядит, – задумчиво произнесла она.

– Что же странного? – спросила Елена.

– Раны очень серьезные, а он как будто спит, не без сознания, а именно спит… И дышит ровно… Ничего не могу понять.

– Не агония ли это?

– Вовсе не похоже. Я много раз наблюдала агонию… Он словно под наркозом…

Из ямы раздался лязг и голос Егора:

– Что-то есть!

– Что именно?! – спросил подскочивший к могиле Чекмазов.

– Какая-то железная плита.

– Вылезайте, я сам посмотрю.

Старик спрыгнул в яму. Зашуршала осыпающаяся земля.

– Фонарик! – крикнул Чекмазов. – Действительно, здесь нечто вроде люка. Даже кольцо имеется. Сейчас я попробую его открыть. Не поддается, зараза!

– А может, нужно волшебное слово произнести? – подал голос Станислав. – Сезам или что-нибудь в этом роде?

– Силенок у меня маловато, а ну-ка вы, историк. Спускайтесь сюда. Попробуем вдвоем.

Послышался скрежет ржавого железа.

– Пошла, родимая! – как филин захохотал Чекмазов. – Итак, люк открыт, вниз ведут ступеньки.

– Верным путем идете, товарищи! – воскликнул Станислав. – Как же мы все туда спустимся?

– Сейчас я посмотрю, что и как… – Чекмазов, светя фонариком, сделал несколько шагов вниз. – Тут довольно просторно, – послышался из глубины его голос. – Можно спускаться. Сначала подавайте инвалида, да осторожнее, не повредите, а то весь его скептицизм улетучится. Историк, пожалуйте сюда, будете принимать.

Егор живо спустился по каменным лесенкам и огляделся. При тусклом свете керосиновой лампы он различил каменный свод, такие же стены из массивных, грубо отесанных блоков. В подземелье сухо и прохладно, но воздух казался свежим, как будто помещение вентилировалось. Это была довольно просторная комната.

– Эй, принимайте! – послышалось сверху.

Задевая об узкие стенки лаза, в отверстие с трудом протиснулась коляска инвалида, а следом, кряхтя, спускалась немая, держа на руках Станислава.

Егор подхватил паралитика и удивился, какой он легкий, почти бесплотный. Егор бережно усадил Станислава в коляску.

– Теперь Валентина, – скомандовал Чекмазов. – Как можно аккуратнее. Погодите, я сам.

Старик вылез из подземелья, и некоторое время Егору были слышны лишь невнятные голоса.

– Держите. – Сверху подали самодельные носилки, а следом показались ноги в сапогах…

– Осторожнее, – пискнул Егор.

– Помогайте вместо советов, – отозвался Чекмазов.

Бесчувственное тело Валька бережно уложили на носилки.

– Теперь остальные, – продолжал руководить Чекмазов.

Сводчатая комната наполнилась людьми. Все молчали, не зная, что делать дальше. Первым напомнил о себе Станислав.

– Вот мы и в аду, – хмыкнул он. – Куда же дальше, а, Вергилий? Сколько кругов нам предстоит пройти, прежде чем мы достигнем неведомой цели?

– Сейчас осмотримся. – Чекмазов высоко поднял над головой лампу, то же сделал и Егор. Свет вырвал из мрака часть стены с дверью в ней. Дверь была массивная, железная, с тяжелыми железными же кольцами, заменявшими ручку. Егор подошел к ней, потянул за кольцо. Дверь легко отворилась, словно ее петли совсем недавно смазывали.

– Погодите, историк, – окликнул Егора Чекмазов, – не спешите… Господин Коломенцев? – Чекмазов повернулся к мукомолу. – Вы у нас – главный следопыт, показывайте дорогу.

– Но я не уверен, что мы на правильном пути. – Коломенцев покрутился возле двери, осторожно отворил ее. Открылся узкий ход. Он шагнул в темноту, потом вернулся. – Я одного понять не могу: кто построил эти подземелья и когда именно?