Стивен Кинг: Вступление

Самое плохое, что среди них есть истории, которые я уже не помню, как писать, и это пугает. Я знаю, что мог написать их в своей прачечной, на портативной «Оливетти» Тэбби, но даже если мое было мастерство отточено и в качестве инструмента у меня был Макинтош, и писал я ночью, эти истории все же ускользнули от меня. Я помню, как думал о стареющем изготовителе мечей, беспомощно глядя на отличное лезвие Толедо, и что раньше я знал, как это делается.

Когда прошло три или четыре года, я получил письмо от Катрины Кенисон, которая редактировала серию «Лучшие Американские рассказы» (она занималась эти после Хайди Питлор, которой посвящена книга, которую вы сейчас держите в руках). Мисс Кенисон спросила, не будет ли мне интересно отредактировать том 2006. Причем мне не придется спать на нем и даже думать о нем сверх моей обычной послеполуденной прогулки. Я согласился не раздумывая. Среди множества причин был даже альтруизм, но я буду черным лжецом, если скажу, что у меня не было своего интереса в этом. Я думал, что если прочитаю много коротких произведений, погружусь в лучшее, что мне могут предложить американские литературные журналы, то смогу вернуть себе уснувшую было простоту. Не потому, что я нуждался в этих публикациях, маленьких, но долгожданных, после которых я мог купить новый глушитель для машины или подарок на день рождения жены, но потому что я не видел в своей потере способности писать рассказы справедливого обмена на кредитные карты.

Я прочитал сотни рассказов в течение года, пока я был приглашенным редактором, но я не хочу здесь к этому возвращаться; если вам это интересно, купите книгу и прочитайте вступление (и угоститесь двадцатью шикарными рассказами, которые не занозят вам глаза). Мне было важно, как это отразится на последующих рассказах, которые я верну к жизни, опять начав писать старым способом. Я очень надеялся на это, но не смел ожидать, что это случится. Первой из тех новых историй была «Уилла», которая заодно и первая история в этой книге.

Хороши ли эти истории? Надеюсь, да. Помогут ли они вам скоротать скучный полет (если вы читаете) или долгую поездку (если вы слушаете их на CD)? Я действительно надеюсь на это, потому что когда это происходит, творится маленькое волшебство.

Я любил писать их, я знаю это. И надеюсь, что вам понравится читать их, это я тоже знаю. Надеюсь, они заберут вас с собой. И пока я помню, как писать их, я с ними.

О, и еще одно. Я знаю, многие читатели любят послушать о том, как или почему были написаны те или иные истории. Если вы один из них, вы найдете мои заметки в конце книги. Но если вы заглянете туда до того, как прочтете рассказы, пусть вам будет стыдно.

А сейчас, позвольте мне забрать вас собой. Но перед тем, как вы пойдете, я хочу поблагодарить вас за это. Хотел ли бы я делать то, что делаю, если бы не было вас? Думаю, что да. Потому что я становлюсь счастливым, когда слова ложатся одно за другим, и приходят образы, и выдуманные люди делают то, что мне хочется. Но с вами они лучше, Постоянный Читатель.

Они всегда лучше с вами.

Сарасота, Флорида

25 февраля 2008