Тим Каррэн - Дом из кожи

- И где это?

- Земли? Их нет на картах. Туда можно попасть, только впечатлив кое-кого своим искусством, своим умением. Ты видел женщину и её сестру. О них я говорю. Она хочет взять меня. Но сначала я должен произвести на неё впечатление.

- Ты сумасшедший, - сказал Гулливер и тут же пожалел об этом.

- Ну, да. Спроси Локмер. Тупая пизда хочет запереть меня в клетке и покопаться у меня в мозгах. Я подходящий образец для неё. А закончив со мной, она сунет мой мозг в колбу со спиртом.

Сигарета упала на пол и исчезла под каблуком. Эдди снова поднял нож.

- Она хочет помочь тебе, Эдди.

- Нихера.

Гулливер смотрел на него. Его разум, словно, блуждал в тумане, он должен был сказать, хоть, что-нибудь, потянуть время.

- Этой ночью мы с Пауком снова выходим на дело, - Эдди посмотрел на часы. - Однако на тебя время ещё есть.

Краем глаза Гулливер что-то разглядел. Это была сковородка, на которой он утром жарил яичницу. Впервые в жизни он обрадовался, что ненавидел мыть посуду. Он дернулся одновременно с Эдди. Со сковородкой в руках он рухнул на пол, нож Эдди вонзился в стол.

- Почему ты не смиришься? - спросил Эдди. - С тобой всё будет просто. Можешь ударить меня, но я тебя всё равно прирежу.

- Тогда тебя найдут без сознания рядом с моим трупом.

Эдди пожал плечами и взмахнул ножом. Первые удары Гулливеру удалось отбить, но Эдди каким-то образом извернулся и вонзил нож чуть повыше колена. Боль была невыносимо острой, но он смог как следует размахнуться сковородкой. Послышался глухой удар и Эдди рухнул, как подкошенный, нож выпал из рук, а изо рта у него пошла кровь. Гулливер выбрался из квартиры и заковылял вниз по ступенькам.

- Ещё ничего не кончено, жалкий ты пидор! - крикнул ему вслед Эдди.

Гулливер вышел на улицу и даже успел набрать на телефоне 911, как рухнул бездыханным. Когда следом вышел Эдди, на улице уже начала собираться толпа. Он немедленно скрылся в тени.

Дорогой Эдди.

В ту ночь, когда всё началось, был ураган.

Я уже неделю находилась на свободе, дождь, к тому времени, лил каждый день. Я отправилась в Сан-Франциско. Я знала, что ты там. Ведь, именно туда тебя послали? После того, как выпустили. Тебя было трудно найти. И невозможно было бы найти, если бы я оставалась в психушке. Но, где-то через год, меня перевели в тюрьму. Я ненавидела её ограниченную свободу. Семья начала переводить мне деньги, которые я тратила на подкуп охраны. Через тюремную компьютерную систему не составляет никакого труда отследить твоё перемещение. Она постоянно обращается к уголовным делам штата, которые заводят на людей, вроде нас с тобой.

Сначала я пошла к тебе домой. Там тебя не оказалось, но хозяйка сказала, где тебя найти.

Если бы она знала, кто я, то заперлась бы у себя в квартире.

Я не бывала в барах много лет. Сколько именно, не помню. Они совсем не изменились. Мне непонятно, почему ты выбрал место, где кучкуется столько деревенщины. Я зашла в бар и вскоре увидела тебя. Ты взглянул на меня, но не узнал. Остальные пялились на меня и о чём-то думали. Это дало мне преимущество. Они, видимо, хотели затащить меня к себе в машины. Они и не представляли.

Я села рядом с тобой, помнишь? Я заказала бокал вина, а ты пил пиво. На меня ты даже не взглянул. Ты довольно крепко выпил.

- Много времени прошло, Эдди, - сказала я.

Ты удивился, что я знаю твоё имя.

- Да ну? - спросил ты.

- О, да. Ты меня разве не помнишь?

- Нет.

Мне было больно от твоих слов, но я их ожидала.

- Я наблюдала за тобой в Колинге.

- Была там?

- Крыло "D", - сказала я. Это всё объясняло. - Нас не выпускали на прогулки.

- Я слышал. И, всё-таки, ты вышла?

- Ну, я же здесь.

Ты рассмеялся. Твой смех привел меня в восторг. Но остальные посмотрели косо. Это всё потому, что они не были и там и никогда не поймут наших шуток.

- Куда направляешься? - спросил ты. - Что думаешь делать?

- Зависит от тебя.

Наши взгляды встретились и мы оба поняли, что произойдет дальше.

- Это кто? - раздался чей-то голос.

Я обернулась и увидела девушку, которая смотрела на меня очень недобро. Одетая в кожу и цепи она была похожа на шлюху-фанатку хэви-метала. Её лицо было усталым и каким-то поношенным. Впрочем, можно сказать, что она была привлекательной. У неё были красивые ноги и изящная шея. Мне захотелось впиться в неё зубами.

- Это наш гость, Кристи, - сказал ты.