Валерий Кашпур: Сборник рассказов [СИ]

В этом месте Короуш сделал паузу и многозначительно посмотрел на притихших школьников. В их глазах затухающий огонёк интереса зажегся с новой силой. Выпускной класс, пятый сегондер, измучен школьными заданиями, поэтому на каникулах очень живо интересуется, как сложные задачи решают взрослые.

— И как же капитану Митчеллу удалось поймать свисоеда? — спросила конопатенькая девчушка, смешно почесав носик.

— К сожалению, об этом мы никогда не узнаем, — развёл руками Короуш, — все записи в бортовом журнале были стёрты, а капитана Митчелла с напарником обнаружили мёртвыми в трюме корабля. «Перфомансом» управлял автопилот.

— От чего они погибли? — донеслось до Короуша от группки мальчишек.

— Трудно сказать, их тела почти полностью поглотили свисы. Возможно, им как то удалось просочиться внутрь корабля и затаиться.

— Вздор, — пробасил здоровяк, который возвышался над сверстниками на добрую голову, — просочиться на корабль без разрешения капитана даже микроб не сможет.

— Свисы очень коварные создания, у них сложнейшая биохимия. Они в состоянии синтезировать различные вещества. Кроме того, как и свисоеды, свисы общаются с помощью радиоволн, к примеру, они могли случайно запустить дистанционно управляемое устройство шлюза.

— Невозможно, сейчас вся связь на шифраторах с криптографией на ароматах кварков. Это всё равно, что стаду обезьян сыграть симфонию на самодельных инструментах, идентично подражая оркестру — к разговору подключился явно отличник учёбы.

— Не стаду, а стае обезьян, — поправил его Короуш. — Самое странное, что на Хлою капитан Митчелл отправлялся вовсе не за свисоедом. Согласно регистру отправки, капитан намеревался изловить совсем другого зверя — тиграна. Его нет в нашем зоопарке, он очень скрытен и поймать его пока не удается. Поразительно, но капитан Митчелл вез с собой живого тиграна.

— И его тоже съели свисы? — ахнула обладательница конопушек.

— Да, — Короуш мгновение помедлил, вчитываясь в маркер имени на экране своих очков, — Арза. От него остались шкура и клыки в клетке. Свисам повезло, на «Перфомансе» был большой запас мяса для тиграна. Свисоеду повезло еще больше, свисы отлично приспособились к космическому кораблю.

— Выходит, — Арза подошла к толстому стеклу вольера, — только Хлотя знает тайну гибели экипажа «Перформанс».

— Всё, можете перекусить, — прекращая повествование, Короуш хлопнул в ладоши — в боковых отделениях ваших буат-а-ланч находятся пневмопуфы. Располагайтесь прямо в этом зале, кому как удобно.

Школьники облегченно зашумели, радуясь неожиданному окончанию ужастика. Здесь и там послышалось негромкое шипение: брошенные на кафель пола пневмопуфы вздувались, образуя удобные сидения.

Короуш с гордостью отметил, что все они были обращены к вольеру со свисоедом. Значит, старания экскурсовода не пропали даром, младое поколение заинтересовалось тайной вселенной и собиралось поглощать сэндвичи, созерцая загадку космоса.

Загадка космоса пошевелила хоботом и открыла один глаз, наблюдая со своей стороны стекла за приемом пищи землянами. «Похоже, фраза Ювенала „Хлеба и зрелищ!“ свисоедов тоже касается — подумал Короуш, — в хлойской трактовке она бы звучала „Свисов и зрелищ!“. По сути, мы с тобой, Хлотя немного похожи: каждый в своей клетке зоопарка. Разве что у меня добровольная клетка царя природы, я провожу в ней рабочие дни, а ты просто дни своей жизни».

Арза не прикоснулась к сумке с едой. Вытащив стиломастер, она что-то рисовала на стекле, прямо под музейной надписью «Хлотя».

— Что ты делаешь, Арза? — поинтересовался Короуш, подойдя к ней.

— Я думаю, что Хлотя не животное, а разумный инопланетянин, — высунув язык, Арза старательно изобразила контуры крыльев. — Просто не хочет с людьми контактировать. Его похитили с родной планеты. Он как в тюрьме.

— И как ты собираешься с ним общаться?

— Рисую свиса, его любимую еду, — Арза кивнула на серое насекомое, сидящее в центре буквы «О» слова «Хлотя».

— Думаешь, тема пищи его заинтересует?

— Он ведь смотрит как мы едим, ему интересно. Может его интересуют только еда и развлечения.

Короуш в замешательстве почесал переносицу. Школьница пришла к такой же мысли, что и он сам, но в отличие от его пустого упражнения с редактированием Ювенала, занялась практическим воплощением своих размышлений.

«Ха, я знаю, что наверняка заинтересует любого башковитого инопланетника», — послышалось за спиной. Обернувшись, Короуш увидел здоровяка, поклонника харизматичных капитанов. Развалившись на пуфе, тот уминал огромный сэндвич. В левой руке он держал, как старинный микрофон, бутылку с томатным соком. «Слушайте, слушайте, сейчас я продемонстрирую представителю инопланетной цивилизации уникальное событие из истории человечества: первая посадка ракеты „Фалкон девять“ Элона Маска», — выкрикнул увалень.