Роберт Стайн - Мумия идет

Через несколько минут он перестанет улыбаться, печально подумал я.

Всем станет не до улыбок.

Генерал Рамир шел такими широкими шагами, что мне пришлось бежать за ним вприпрыжку, и уже через минуту мы стояли у самого входа в пещеру. Потом вошли в ее темный зев. Оттуда на нас пахнуло прохладным и влажным воздухом. У меня по коже пошли мурашки. И хотя подъем в пещеру был не очень крутым, я задыхался, будто поднимался на отвесную гору.

— Не спеши, — прошептал генерал Рамир. Он остановился и подождал, пока к нам не

подтянутся идущие за нами люди. А когда они подошли вплотную, он наклонил голову и прошептал слова молитвы.

Закончив читать ее, он открыл глаза и потер рукой стену пещеры.

— Потри рукой вот здесь, Майкл, — приказал он мне. — Каждый из нас на счастье должен прикоснуться к камням пещеры.

Я подчинился и коснулся рукой сырого камня.

— Вот теперь мы готовы приветствовать Пух-раха, — торжественно провозгласил генерал Рамир.

И мы двинулись в глубь пещеры. В полную темноту. Я продолжал дрожать от промозглой сырости.

Ручные фонарики и галогенные лампы загорелись в руках сопровождающих нас людей. Их лучи метались по полу пещеры и каменным стенам.

Пещера была длиннее, чем я предполагал. И выше — в темноте невозможно было разглядеть ее своды.

— Твои родители выбрали хорошее место, чтобы спрятать святую мумию и драгоценный камень, — сказал генерал Рамир, идя рядом со мной.

Несмотря на то что он говорил тихо, слова гулко отдавались от высоких стен пещеры.

— Здесь каменная стена! — услышал я голос лейтенанта Генри.

— Ух! — невольно вырвалось у меня. Вокруг послышались возбужденные крики.

Люди направили свои фонари прямо перед собой: путь преграждала каменная стена высотой в восемь-девять футов.

— Совсем так, как описывал его превосходительство! — радостно вскричал генерал Рамир. —

Да, Майкл, это и есть та стена, за которой скрыта мумия. Пукрах ждет нас за этими камнями.

Ого, подумалось мне. Я ничего не знал про каменную стену. А оказывается, вот она, стоит перед нами!

Повезло! Но как долго продлится это мое везение?

В пещере воцарилась тишина. Слышно было только шарканье башмаков по пыльному полу пещеры да где-то капала вода.

Лучи фонарей освещали каменную кладку, и в их свете можно было различить каждый камень в этой стене.

— Мы можем по одному перелезть через стену, — предложил кто-то.

— Это слишком долго. Валите стену! — приказал генерал Рамир.

Солдаты двинулись вперед и принялись разбирать ее по камням. И откатывать их в сторону.

Я в оцепенении глядел на лучи света, стоя возле генерала Рамира.

У меня дрожали ноги. Горло перехватило так, что я с трудом дышал.

Вдох… еще один… потом еще один…

Я понимал, что каждый вздох приближает меня к концу.

Звуки от ударов камней о пол гулким эхом отдавались от стен пещеры. Солдаты работали молча, с хмурыми лицами.

Генерал стоял в своей камуфляжной куртке подле меня, уперев руки в бока. Когда он увидел, как уменьшается в размере стена, на его лице появилось выражение нетерпения. Но он не шевельнулся. И даже ни разу не моргнул. Так же, как и я.

И вдруг крик одного из солдат заставил нас подпрыгнуть на месте.

Камни с грохотом полетели вниз, как лавина, — это внезапно обрушился большой кусок стены.

Солдаты бросились вперед, словно на амбразуру

Вот сейчас, сию минуту они узнают всю правду, подумал я. Узнают, что я лгун и совершенно напрасно привел их сюда.

Я закрыл глаза и приготовился встретить свою судьбу.

Все еще с закрытыми глазами я услышал испуганные крики и громкие возгласы.

— Это Пукрах! — крикнул кто-то. И все подхватили этот крик, породив громкое эхо.

Я открыл глаза и в удивлении разинул рот. Да! Да! Да!

Там, за поваленной стеной, стояла древняя мумия, обернутая рваной материей. Она была ясно видна в прыгающих, колеблющихся лучах фонарей. Ее плотно забинтованная голова была слегка наклонена.

Да! Это она! Она высилась среди груды поваленных камней с обернутыми ветхой материей руками, сложенными на груди.

— Пукрах! Пукрах! — выкрикивали солдаты. Генерал Рамир завороженно смотрел на мумию. По его щекам катились слезы. Слезы радости.

— Пукрах! Пукрах! — не умолкали радостные восклицания.

Лучи света прыгали по небольшой, хрупкой фигуре мумии.

Я облегченно вздохнул, понимая, что это самый счастливый день во всей моей жизни. Необъяснимым образом я сумел правильно угадать пещеру. Ткнул пальцем как раз в нужную отметку на карте и нашел мумию.