Кристофер Голден: Привратник: 3. Сыновья Энтропии

– Извините, это был несчастный случай или что-то другое? – спросил Итан голосом, полным глубо shy;чайшей озабоченности. – Я только что был у моей тети и видел у больных такие же повреждения.

– Чертовы дети, – сказал мужчина. Г* Это были дети?

– Нет, – пробормотала женщина. – Не дети.

– Нет, дети. Одна из тех чертовых банд. – Мужчи shy;на покачал головой. – Приезжаешь в этот милый ма shy;ленький городок, покупаешь дом, а тут такое проис shy;ходит…

– Мне очень жаль, – сказал Итан. – Больница эта хорошая, здесь отлично о вас позаботятся.

– Ты слышала, Евгения? – Мужчина погладил руку женщины.

– Это были не дети, – сказала она, глядя в глаза Итану.

Старики медленно побрели к входу в больницу. Итан смотрел им вслед. Если он когда-нибудь поста shy;реет… а впрочем, этого с ним никогда не случится. Ведь °н не зря изучал магию.

Его взятая напрокат машина стояла в гараже. Надо бьхло только решить – подниматься на лифте или по вестнице. Постояв в нерешительности несколько секунд, он пошел к кабинке лифта, но чувство самосо shy;хранения взяло верх. Лестница все же безопаснее.

Шагая через две ступеньки, Йтан поглядывал че shy;рез плечо, чтобы убедиться, что за ним никто не сле shy;дует. Вдруг он почувствовал сильную боль, попав в сгусток раскаленной добела шипящей голубой энер shy;гии, которая образовала вокруг него что-то наподо shy;бие панциря.

Боль была нестерпимой, но Итан взял себя в руки и сквозь зубы пробормотал древнее заклинание уничтожения. В этот момент он увидел мужчину с оливковой кожей, стремительно несшегося вниз по ступенькам ему навстречу.

– Во имя Хаоса! – крикнул нападающий.

Удар был такой силы, что Итана отбросило вниз и он покатился по лестнице. Неизвестно откуда перед ним возник человек со шрамами. Он щелкнул пальца shy;ми перед лицом Итана. Два ярко-оранжевых огненных шара отделились от его рук, но Итан успел подставить ладони и остановить их, связывая заклятием. Шары повисли в воздухе, а Итан ухватился за перила, оттол shy;кнулся и ногой нанес удар незнакомцу со шрамами.

Неожиданно раздался страшный грохот, лестница задрожала под тяжестью шагов, доносившихся сверху. Десяток головорезов, лица которых скрывали шля shy;пы и капюшоны, атаковали Итана.

Он ударил кулаком того, кто напал первым, и по shy;бежал вниз по ступенькам, туда, где его уже ждали.

– Кто вы такие? – крикнул Итан, когда столкнул shy;ся с незнакомцами, у которых на костюмах белой крас shy;кой были изображены древние письмена. Вдруг он вспомнил и, ударив себя по лбу, воскликнул: – Сыно shy;вья Энтропии! Ну конечно же! Какого черта вы здесь делаете?

Это приветствие очень удивило незнакомцев, они переглянулись, не зная, что сказать. Итан воспользо shy;вался их замешательством и продолжил:

– А брат Клод тоже с вами? Сколько лет, сколько зим!

– Что ты знаешь о Клоде? – сурово промолвил один из незнакомцев, рыжеволосый мужчина с едва пробивающимися усиками. Он повернулся к Итану, но смотрел не на него, а на того, кто за спиной у Итана медленно поднимался по лестнице.

– Только то, что ему нельзя доверять. – Итан рез shy;ко обернулся и ударил в солнечное сплетение чело shy;века, подкравшегося сзади. Тот наклонился вперед, потерял равновесие. Итан, не теряя ни минуты, стол shy;кнул его вниз.

– Это был брат Марсель! – дрожа от ярости, за shy;кричал рыжеволосый.

– Ну а ты кто такой? – Итан схватил одного из незнакомцев за подол его длинного одеяния и потащил засобой. Обернувшись, он увидел, что остальные разбегались в разные стороны. – Итан Райан возвращается, – сказал он. – Он наведет здесь порядок.

В этот момент здание больницы зашаталось, Итан старался удерживать равновесие так, как это делают канатоходцы.

– Черт возьми! – сердито пробормотал он.

Ему повезло – его машина стояла в целости и со shy;хранности, ключи он держал в руке. Итан сел за руль, Намереваясь как можно быстрее выбраться отсюда, Гак как здание уже сильно накренилось.

Итан вставил ключ в зажигание и завел мотор. Только он собрался тронуться с места, как позади него раздался дикий рев и какое-то существо схватило его за горло и сильно сдавило.

Монстр, душивший Итана, был огромен, с обезья shy;ньими руками. Голова чудовища ударялась о крышу автомобиля, но тот даже не замечал этого.

В зеркале заднего вида Итан увидел некое подо shy;бие лица бледно-серого цвета, черные, как угли, глаза и огромный рот с кроваво-красными губами. Навер shy;ное, вампир, подумал Итан, и сейчас он вопьется мне в шею.