Рэйчел Кейн - Полуночная аллея

– Не будь капризным, Мирнин,- сказала Эмили. -Я говорила тебе, что в этом времени не относятся к предметам с большим уважением. Ты не найдёшь никого с практическими знаниями об Геометрических искусствах, так что тебе прийдётся использовать то, что есть. Судя по всему эта девушка весьма одарённая. Она должна быть в состоянии понять то, чему ты должен её научить, если ты будешь терпелив. -

Мирнин серьёзно кивнул и отложил книгу в сторону. Он поднялся – и вверх – и вверх. Он был высоким, нескладным, с длинными руками и ногами. Он был одет в странную одежду, не как бездомный парень, но определённо фанк. На нём был сюртук, под которым была полосатая рубашка, и синие поношенные джинсы с дырками на коленях. И сандали. Клэр уставилась на его пальцы ног. Так или иначе сандали с этой одеждой выглядели почти неприлично.

Но у него были красивые ноги.

Он протянул свою руку Клэр, наклоняясь, чтобы сделать это. Она осторожно взяла её и потрясла. Мирнин выглядел удивлённым, но затем обрадовался. Он закончил рукопожатие с таким энтузиазмом, что её плечо заболело. -Рукопожатие является правильным приветствием в эти дни?- спросил он. -Даже для такой прекрасной молодой женщины? Я знаю это распространено среди мужчин, а не женщин, где это считается грубым жестом – -

– Да,- быстро сказала Клэр. -Это нормально. Все это делают. – Боже, он же не собирался поцеловать ей руку или ещё что-нибудь, не так ли? Нет, он отпустил её и скрестил свои руки на груди. Изучая её.

– Быстро,- сказал он. -Какое элементное обозначение для рубидия?-

– Эм. . . Rb. -

– Атомное число?-

Клэр лихорадочно вспоминала периодическую таблицу. Она использовала этот способ также, как другие дети использовали пазлы, когда она была маленькой, она знала всё. -Тридцать семь. -

– Номер группы?-

Она могла видеть квадрат на столе сейчас, как реальный, как будто в её руке была карта. -Первая группа,- уверенно сказала она. -Щелочной металл. Номер периода пять. -

– И какая есть опасность при работе с рубидием, юная Клэр?-

– Он самопроизвольно горит при контакте с воздухом. Кроме того бурно реагирует на воду. -

– Твёрдое вещество, жидкость, газ, плазма?-

– Твёрдое вещество до сорока градусов по Цельсию. Это температура плавления. – Она ждала следующего вопроса, но Мирнин только склонил голову и смотрел на неё. -Что мне делать?-

– Достойно,- сказал он. -Ты хорошо запоминаешь. Но запоминание не есть наука, а наука не есть знания. – Мирнин подошёл к наклоняющейся стопке книг, небрежно брошенных на пол, и обнаружил потёртый том, который он листал, не обращая внимания на хрупкие страницы. -Ах! Вот. Что это такое, тогда?-

Он протянул ей книгу. Клэр покосилась на неотчётливую иллюстрацию. Это выглядело, как небольшой парус, наполненный ветром. Она нахмурилась и покачала головой. Мирнин закрыл книгу резким хлопком, что заставило её подпрыгнуть.

– Слишком многому нужно учить её,- сказал он Эмили. Он начал ходить, затем отвлёкся и начал вертеть стакан, полный зелёной противной жидкости. -У меня нет времени нянчится с младенцами, Эмили. Приведи мне кого-то, кто по крайнем мере понимает основы того, что я пытаюсь – -

– Я уже говорила тебе, что нет никого, кто бы мог распознать символ. Дай Клэр шпнс. Она быстро учится. – Её голос похолодел до сдержанного ледяного тона. -Не заставляй меня превращать это в приказ, Мирнин. -

Он перестал двигаться, но не поднял своей головы. -Я не хочу ещё одного студента. – Он казался возмущённым.

– Тем не менее у тебя должен быть один. -

– Ты объяснила, какой это риск?-

– Я оставлю это для тебя. Она твоя, Мирнин. Но не совершай ошибку, я буду считать тебя ответственным за её эфективность и безопасность. -

Клэр услышала щелчок металла, а когда оглянулась, Эмили. . . ушла.

Она оставила её одну. С ним.

Когда Клэр повернулась к нему, Мирнин поднял свою голову и посмотрел прямо на неё. Тёплые, карие глаза больше не были весёлыми. А очень серьёзными.

– Похоже, ни у кого из нас нет выбора,- сказал он. -Мы должны вынести для себя лучшее из этого. – Он рылся в куче книг и достал самую потертую и хрупкую, такую же как и первую, но эта была гораздо тоньше. Он протянул ее Клэр и она взяла ее. Надпись на обложке гласила -Металлы в египетских символах.

– Символ, который я показывал тебе – это медь,- сказал Мирнин. -Ты должна выучить все остальные до завтра. Я также хочу, чтобы ты прочитала завещание Василия Валентина (алхимик 15 столетия – прим. пер. ). У меня где-то была копия. . . – Он перерыл все книги, и что-то нашел с радостным криком. Он протянул ей книгу. -Обрати внимание на алхимические символы. Ты должна переписывать их до тех пор, пока не выучишь на память. -