Роберт Стайн - Вечеринка накануне Хэллоуина

— Спасибо! — ответила Анджела. — Но тут у некоторых костюмы — закачаешься. Ты должен видеть. Определенно, это — замечательная вечеринка.

В то время как Ники пробовала что-то зеленое с белыми завитками, Терри уплетал пиццу и наблюдал за остальными участниками вечеринки. В полумраке разглядеть их было непросто, однако ему удалось узнать Тришу и Дэвида, болтавших в углу. Дэвид был облачен в свою баскетбольную форму, только вместо мяча держал в руках большой круглый — череп из папье-маше.

Триша, лицо которой выражало радость и возбуждение, была экипирована как капитан болельщиков пятидесятых годов — в облегающем розовом свитере, короткой белой юбке и высоких белых ботинках. Кроме того, она держала в руке здоровенный мегафон, который доставлял ей явное удовольствие.

Перед камином танцевали Джастин и Мёрфи — «вампир» и «мертвец». Они смотрелись довольно зловеще, словно персонажи фильма ужасов.

Терри рассматривал последнюю пару, когда услышал странный шум за спиной. Он обернулся и вытаращил глаза, затем расхохотался. И не мог остановиться. Это был Рики Шорр, наряженный лягушкой.

На нем было длинное трико ярко-зеленого цвета и ласты, а на макушке — полумаска с выпученными черными глазами.

— «Ква-ква-а-а», — выдал Рики.

— Я не верю свои глазам! — переведя дыхание, смог наконец произнести Терри. — Ты пришёл в виде своей курсовой работы по биологии.

— Нравится? — спросил Рики, сделав глоток диетического «Доктор Пеппер». — Я сам покрасил трико. И сильно расстроил свою мать — после этого она никак не могла отмыть стиральную машину.

— В этом — весь ты, — язвительно заметила Анджела. — Противный и безмозглый.

— Да-а? — встрепенулся Рики. — И всё-то ты знаешь. Но если поцелуешь меня, я превращусь в принца.

— Нет уж, спасибо. Лучше попытаю счастья с «мертвецом», — отказалась та. Анджела взяла за руку Мёрфи, закончившего танцевать с Джастин.

— Эй, Мордашка, — Терри дотронулся до плеча подруги. — Если ты прекратишь жевать на пару минут, мы могли бы потанцевать. Не хочешь?

Как раз зазвучала быстрая, в стиле «тяжёлого рэпа» музыка, и Ники на мгновение прикрыла глаза, чтобы лучше ощущать её ритм через вибрацию пола.

— Конечно, — согласилась она. — С едой действительно пора кончать. Хотя это самая замечательная пища, которую я когда-либо пробовала! Джастин привезла всё это из Греции, Японии, Франции, Мексики…

— Не говоря уже о старой доброй американской пицце.

— Не будь язвой, — сказала девушка. Танцуя, она повернулась и слегка отдалилась, затем снова приблизилась к нему. — Но есть одна вещь, которую я не могу понять. У меня не укладывается в голове, что Джастин жила во всех этих местах. Она ведь ученица выпускного класса.

— Можешь спросить ее об этом позже, — закончил разговор Терри. Зазвучала другая мелодия и они снова принялись танцевать. Терри смотрел на Ники с гордостью — она была самой красивой девушкой. Джастин выглядела слишком отталкивающе, Анджела была похожа на бродяжку, зато красное платье Ники прекрасно сочеталось с играющим цветом ее щек и губ и заставляло ее темные глаза гореть как угольки.

Рядом с ними танцевали Рики и Триша — отвратительная зеленая лягушка и упитанная капитанша болельщиков — и обоим, похоже, было очень весело.

«Да-а, вечеринка — просто кайф, — сказал себе Терри. — И хотя я до сих пор не знаю, зачем нас пригласили, я доволен».

Раздался щелчок — на пленке закончилась запись. Когда Филип менял кассету, раздался тяжелый стук в дверь. Джастин пошла открывать, а остальные обернулись.

На какое-то время установилась гробовая тишина. В проеме двери, ведущей в неосвещенный холл, возникла блестяще-серебристая фигура человека.

Поздний гость принял позу матадора, затем шагнул в гостиную. Теперь Терри узнал Алекса, облаченного в облегающее серебристое трико и блестящую маску. При каждом движении серебро эффектно передавало перекат его мускулатуры.

«Позер», — мелькнуло у Терри.

Ники сильнее сжала его руку и прошептала:

— Ого! Он выглядит просто фантастически! Послышались свист и крики кого-то из гостей. Даже Джастин не могла отвести глаз от Алекса.

— Дамы и господа! — произнесла она наконец. — Позвольте представить вам — Серебряный принц!

Алекс уверенно, по-хозяйски прошел по гостиной.

Терри не мог подавить в себе желания съязвить. Восторженная реакция Ники на привлекательность Алекса задела его.

— Эй, Алекс, — обратился он к сопернику, — это кем же ты вырядился? Надо полагать, Тином Вудсмэном? Или это — Тинкербелл?