Роман Дремичев: Черный замок [СИ]

Оглядевшись вокруг, он заметил шагах в сорока дальше по дороге установленный когда-то камень и на нем нечто похожее на табличку. Медленно он подошел к нему и в свете луны смог прочитать полустертую временем надпись: «Замок барона Р. Элдерайна», а дальше было что-то еще более мелкими буквами, но уже совсем не читаемо из-за старости обелиска и мха, что вырос на камне. Вскинув голову, Сэм взглянул налево вверх по склону холма и там разглядел смутные очертания какого-то строения. Высокое в три этажа здание из темного камня внушало опасения. Свет в окнах не горел, но издалека казалось, будто отсветы свечей прорываются сквозь мрак темных комнат наружу. Возможно, это была лишь игра воображения.

Сэму ничего не оставалось, как попробовать добраться до замка. Может он до сих пор еще обитаем, и там он сможет получить хоть какую-то помощь.

Вернувшись к кабриолету, он еще раз все придирчиво осмотрел и покачал сокрушенно головой — нет, тут явно без механика и тягача не обойтись. Что ж если и дальше будет так везти, он опоздает на свадьбу друга, но сейчас ничего уже не поделаешь. Сэм достал ключ из замка зажигания, расправил в ручную чехол-крышу и, сунув в рот последний кусок пирога, который купил все на той же заправке, и запив его водой из бутылки, взял свой пиджак и направился по еле видной тропинке к замку.

С запада сейчас еще почти не видимые, но заявившие о себе фиолетовым отсветом молний, медленно ползли тяжелые тучи, издалека подул прохладный ветерок, приближалась гроза. Так некстати. Сэм пересек узкий ручек, пробивший себе путь меж корней разросшихся кустов, и с трудом продравшись через колючие заросли, вышел на каменные плиты парковой дороги. От самого парка давно уже не осталось и следа, лишь тонкие корявые деревья да кусты смутными тенями выплывали из темноты, подсвеченные светом луны, и все вокруг поросло сочной травой. Дорожка, выложенная плитами, уже потрескавшимися и покрытыми слоем мусора и мха, вбегала в давно проржавевшие ворота — одна створка лежала на земле, другая болталась на ржавых петлях, чуть слышно поскрипывая.

Сэм прошел через ворота, но зацепился случайно штаниной за стальной штырь, не видимый в темноте, и, чертыхаясь, рухнул на землю. В глазах тут же потемнело, в голове страшно зашумело, тело накрыло ледяной волной слабости — он еще не пришел в себя после аварии, — и Сэм несколько мгновений лежал носом в мох, вцепившись пальцами в траву и тяжело дыша, пережидая, когда пройдет головокружение. Но вот отпустило, и он осторожно приподнялся, сев на колени и освободившись от предательского захвата, — вздохнул тяжело, когда обнаружил дырку на штанах, поднялся на ноги, отряхиваясь от листьев и земли, и, сплюнув в сердцах, продолжил путь.

Дальше дорога вела через старый заброшенный сад — в темноте Сэм не смог как следует рассмотреть его — видел лишь гротескные силуэты кустов и истерзанных временем и погодой статуй, замерших в просветах петляющих тропинок. Он прошел мимо затянутого тиной и почти обмелевшего фонтана, из которого выглядывал каменный лев с давно отколовшейся головой. Заметил несколько вросших в землю и покосившихся скамеек и укрытую плющом беседку. Впереди появился небольшой резной мостик, перекинутый над пересохшим давно прудом, в котором возможно некогда жили утки и лебеди — но сейчас кругом царила лишь тишина. И вот наконец Сэм добрался до замка, остановившись в нескольких шагах от него.

Он невольно залюбовался этим вековым строением, следящим насторожено за незнакомцем из темноты. Длинное здание с башенками по углам было украшено балконами, колоннами и нишами, в которых стояли истерзанные времен изваяния. На левой башне, более сохранившейся, чем правая, осталась еще смотровая площадка с резным парапетом, и на ней был установлен флагшток с черным флагом, еле раздуваемым ветром. Что было изображено на нем, отсюда было не различить.

Почти у самого замка дорожка раздалась вширь, превратившись в огороженную небольшим заборчиком площадку, обрывающуюся в глубокий ров, через который был перекинут старый подвесной мост. Его, наверное, не поднимали более ста лет, — не было причины, да и цепь справа проржавела и лопнула. Со смешанным чувством страха и интереса, Сэм ступил на мост, но не смог удержаться и подошел к самому краю, взглянув вниз. Там метрах в пяти чернела маслянистая лужа с торчащими во все стороны камышами, и пахло чем-то непонятным и противным. Что же сейчас скрывается в этих густых и мертвых водах? Жуткие существа, предки живших здесь некогда рыб и лягушек, голодными глазами наблюдающие за происходящим вокруг из укромных мест, ожидая своего часа… Черт! Передернувшись от отвращения от таких мыслей, он направился к еле видной на фоне огромных ворот дверце и постучал. Глухой звук наполнил ночь. Затем снова пришла тишина. Налетевший откуда-то холодный порыв ветра скользнул по земле, вызвав неприятную дрожь в теле.