Роман Дремичев - Пещеры огня [СИ]

Узкая пещера выходила на небольшой скальный карниз, обрывающийся во мрак неизвестности. Прямо на краю воин разглядел серый обработанный постамент из плит известняка, странные письмена покрывали всю его поверхность и были выложены серебряной проволокой. А в локте над поверхностью постамента застыл прямо в воздухе искрящийся огненный шар, величиной с голову слона. Странные облака плыли у него внутри, словно шар был сделан из стекла и наполнен ими. Яркое пламя ласкало его плоть, скользя по гладкой поверхности, и непонятное монотонное гудение наполняло пещеру. Казалось, звук вырывается из недр странного предмета. Но вот только предметом он не был.

— Ты незваным явился в мой дом, — вдруг наполнили мозг воина слова, и Джирхан с ужасом понял, что это вещает этот самый шар. — Никто с самого моего появления в этом мире не отважился на это. Поэтому ты видишь меня. Мне интересен ты. Но что делать с тобой, я не знаю.

Воин молчал. Кто же перед ним? Бог или демон? Хотя разницы сейчас не было никакой. От любого из них в данной ситуации можно ожидать лишь смерти.

— Ты пришел убивать. И это очень плохо. Но я не чувствую эфира твоей души — она где-то далеко, лишь луч энергии соединяет вас. Ты пришел сюда не по своей воле. Но все же пришел. Судьба решила остальное за тебя. Эта пещера — моя обитель, мой дом. И огонь здесь хозяин. Как бы тебе не хотелось, ты не сможешь покинуть это место. Ты не выберешься в свой мир…

Тишина окутала пещеру. Джирхан устало облокотился о стену, силы покинули его, страх и боль сильным водопадом нахлынули на него. Он был обречен. И ничто не могло ему помочь. Иного быть и не может — здесь все и закончится…

Но вдруг вновь странный голос наполнил сознание человека:

— Амулет, что носишь ты на груди своей, заинтересовал меня… даже больше, чем ты сам. Этот необычный сплав мне не знаком, и я не ведаю, откуда он у тебя, да и вообще в этом мире. Но это что-то отдаленно похожее на харст… не могу разобрать лишь что это. Но…

И тут странная мысль мелькнула параллельно в голове человека, он странно улыбнулся и с вызовом посмотрел на клубящийся шар.

— Тебя заинтересовал амулет? Так держи его! — Джирхан сорвал с груди последний подарок учителя и метнул его в шар, второй рукой бросив снизу острый клинок, и рухнул инстинктивно на землю.

От амулета огненный шар увернулся, вильнув в сторону и чуть вниз, и тот, пролетев мимо, канул во тьму, упав с высоты во мрак. А острый клинок не встретив сопротивления, мелькнув искрой, впился в плоть живого шара и тут же страшный взрыв наполнил гулом пещеру. Нестерпимый жар опалил Джирхана, горячая волна воздуха отбросила его к стене, словно пустой мешок. Кожа воина загорелась, плавилась от невыносимого жара. Волосы вспыхнули — и нет их. Голова дымилась, лопнули глаза и череп оголился на висках.

Древнее существо исчезло в солнечном пламени, но это был еще не конец.

Из провала, куда упал амулет, раздалось гневное шипение, стены дрогнули и зашатались, словно в приступе дрожи. И столб ослепительного огня пронесся вверх по стволу шахты, заливая собой все вокруг.

А человека уже не было, лишь дымящийся скелет с горелым мясом на костях покоился на полу пещеры, скалясь черными зубами в пустоту. Но душа воина еще не покинула пределов странной пещеры, эфирный огонь, лижущий пространство между видимым и незримым миром, охватил ее. Душа вскипела, наполнившись голубым сиянием, и даже после смерти Джирхан испытывал боль и страдания. Но в этом он был не один. Там, на другой стороне, где томилась в плену другая часть его души, изумленный колдун, не ожидавший ничего подобного, вмиг вспыхнул, словно сухая солома, и осыпался пеплом, не вынеся мощи стихии, а дом его — мрачная башня — взорвался от большого количества не контролируемой высвободившейся энергии. Обломки оплавленного камня разлетелись далеко окрест и долго дымились еще в ночи, наполняя воздух голубым туманом.

Неизмеримой силы взрыв накрыл и храм на скале. Разъяренный огонь вырвался в мир, полыхнув из всех щелей, и огненный столб устремился ввысь, а огненные реки потекли словно слезы по склону, сжигая все, что можно на своем пути. И тогда черное облако вырвалось из разрушенного храма и нависло над искореженной скалой, пряча от любопытных взглядов дымящиеся руины.

А внизу у подножия, где долгие годы копились приносимые людьми дары странным богам, не было больше ничего. Обломки золотых башен и часть утеса, рухнувшие вниз, похоронили все это на века.