Ф. Каст - Богиня по ошибке

Кентавр встал передо мной на колени, накинул часть одеяла мне на голову, а второй половиной растирал сразуспину и живот. Я почувствовала себя как серебряное изделие, которое драят до блеска.

- Не жалуйся. Это непривлекательно,— пришлось мне буквально проорать сквозь одеяло, чтобы он услышал.

Внезапно Клан-Финтан снял с меня одеяло, накинул его себе на плечи и начал подавать мне одежду.

- Это была не жалоба.— Голос его звучал сердито, по глаза с озорством поблескивали.

- Тогда ладно.— Я приподняла мокрые волосы и повернулась к нему спиной.

Его теплые пальцы ловко справились со шнуровкой. Я надела сапоги, стянула с его плеч одеяло и сказала:

— Моя очередь.

Пока он надевал жилет, я растирала его лошадиную шкуру. Какой все-таки большой этот парень, конь, неважно кто. Растерев его как следует, я почувствовала, что и мне самой уже не так холодно. Я сложила одеяло, набросила ему на спину вместо седла, взяла его за руку и потянула ноздрями воздух.

— Как от нас пахнет? Получше? — спросил он, улыбаясь.

— Да,— сморщила я нос— Кажется, на костре что-то жарят. Вкусненькое.

У него затрепетали ноздри.

— Фазан.

Он сделал шаг вперед, но я, вместо того чтобы пойти с ним, потянула его за руку и остановила. Кентавр вопросительно посмотрел на меня.

— Я думал, ты голодная.

— Так и есть, но мне нужно кое о чем у тебя спросить.— Не выпуская одной своей руки из его ладони, я принялась второй нервно дергать себя за губу.

— Какой же вопрос ты хочешь задать? — с любопытством поинтересовался он.

— Про это самое... Насчет твоих перевоплощений.

Я хотела посмотреть ему в глаза, но все время отводила взгляд в сторону. Как ребенок, который расспрашивает взрослого о дурацких птичках и пчелках.

— Можешь спрашивать о чем угодно.

— Ты и вправду умеешь это делать? — прошептала я так тихо, что ему пришлось наклониться ко мне, чтобы услышать.

— Конечно умею.

Я смотрела ему на грудь, но по голосу поняла, что он улыбается.

— Сегодня?

Он на секунду замялся, потом тронул мой подбородок и слегка приподнял его, чтобы встретиться со мной взглядом.

— Ничего большего я бы не желал, но сегодня перевоплотиться не смогу.

— Отчего же?

Он провел большим пальцем по моим губам.

— Перевоплощение требует огромных затрат энергии. Новое обличье я сохраняю лишь какое-то время, а потом, вернувшись к прежнему, теряю силы,— невесело улыбнулся он.— Как бы мне ни хотелось принять иной вид, мы не можем себе позволить, чтобы завтра я был слаб.

— Понимаю.

Я не скрывала разочарования и была вознаграждена. Его теплая рука ласково коснулась моей шеи. Я вздрогнула, на этот раз не от холода.

- Мне очень жаль.

Он взял мою руку, как в день сговора, повернул ее ладонью к верху и осторожно зажал между зубами бугорок под большим пальцем.

Клянусь, в ту же секунду я почувствовала разряд электричества, ударивший из его зубов.

- Осторожнее,— промурлыкала я.— А то я тоже умею кусаться.

- Только на это и рассчитываю.— Укус перешел в поцелуй, и мне очень понравилось ощущать его горячее дыхание на своей ладони.

Мы вернулись в лагерь рука об руку. Я отмылась, но замерзла, по крайней мере в некоторых частях. Подняв взгляд, я с удовольствием рассматривала его сильный профиль и радовалась, что он подстраивает свой шаг под мой. Некоторые части моего организма потеплели. Я не возражала.

В наше отсутствие кентавры не сидели без дела. Они развели перед входом в амбар два больших костра. Над обоими на шампурах с шипением и треском жарились несколько птиц, похожих на цыплят. Из запасов достали хлеб и сыр. У меня слюнки потекли, и я поблагодарила Дугала широкой улыбкой, когда он протянул мне бурдюк и ломоть хлеба. Миляги кентавры подтянули к одному из костров поваленное дерево, чтобы я расположилась С удобством. Я заняла свое место, принялась расчесывать пальцами непокорную шевелюру, пытаясь пригладить ее, пока она подсыхала от жара костра, при этом не забывала откусывать хлеб и запивать его вином.

— Попробуй этим,— сказал Клан-Финтан и протянул мне гребень, которым один раз уже причесывал меня.

— Спасибо.

Я взяла гребень и нарочно удержала пальцы кентавра в своей руке.

«Ничего не могу с собой поделать. Мне чертовски приятно прикасаться к нему. Наверное, все дело в необычном сочетании конь-парень. Все время хочется погладить его, приласкать».

Я раздирала гребнем свои спутанные кудри, а мальчики тем временем готовили ужин и болтали. Клан-Финтан переходил от одного костра к другому, разговаривал с воинами и вообще вел себя по-мужски, например начищал и без того безукоризненно чистое лезвие меча или почесывал у себя в паху. Нет, шучу, я не видела, чтобы он почесывался. Кентавр постоянно искал меня глазами. Иногда я отвечала на его взгляд, и тогда между нами что-то происходило. Знаете, как бывает, когда впервые влюбляешься и чувствуешь, как твой избранник буквально ласкает тебя своим взглядом. Все это было мило, но немного сбивало с толку. Моя способность сосредоточиться, пусть даже ничтожно малая, окончательно улетучилась. Оставалось благодарить судьбу за то, что мне не нужно решать математические задачки. Да что уж там, я радовалась этому обстоятельству больше, чем обычно.