Ф. Каст - Богиня по ошибке

Клан-Финтан неохотно меня отпустил и прокричал:

— Входите!

Я тем временем налила себе большой бокал вина и уселась в кресло.

В комнату повалила толпа: Дугал, Виктория, Каролан, Аланна и Патрик.

Без всяких преамбул Ктан-Финтан объявил им:

— На рассвете уходим.

Нужно отдать им должное, пестрая компания из людей и кентавров воздержалась от комментариев. Аланна быстро прошла в глубь комнаты и сотворила очередное чудо: извлекла откуда-то шесть бокалов и начала разливать вино. Я помогала ей.

— Каким образом? — задал единственный вопрос Каролан.

— Сформируем фалангу. Часть кентавров с мечами наперевес и щитами образует тесно сомкнутый крайний ряд.— Он перехватил взгляд Патрика и добавил: — Вперемежку с воинами-людьми, держащими наготове копья.— Клан-Финтан повернулся к Вик: — И охотницами, стреляющими из своих смертоносных арбалетов. Внутри фаланги пойдут женщины и дети. Остальные кентавры и люди выстроятся в оборонительную линию между тварями и фалангой. С восходом солнца мы будем двигаться ему навстречу, сдерживать натиск фоморианцев, пока женщины и дети не доберутся до реки, потом последуем за ними.

В комнате воцарилась тишина.

— Это единственный способ. Останемся здесь — все умрем.

— Многим не удастся переправиться через реку,— произнес Каролан, никого не обвиняя, он просто констатировал факт.

— Зато другие спасутся,— заговорила я.— Если твари проберутся в храм, то женщин ждет участь страшнее смерти.

— Нам никак их не сдержать? — спросила Аланна.

— Нет,— твердо ответил Клан-Финтан.— Только на какое-то время. Нуада сказал, что ему на подмогу идут другие твари. Нам нельзя рисковать. Их численность может быть огромной. Тогда мы попадем в ловушку, и они захватят храм.

— А куда мы двинемся после того, как окажемся на том берегу реки? — испуганно поинтересовался молодой Патрик.

— Туда, где безопасно.— Клан-Финтан опустил руку на плечо парня и объяснил: — К моим родным равнинам. Там мы восстановим наши силы и вернемся.

Патрик с трудом сглотнул и кивнул.

Тут я вспомнила о самопожертвовании Терпсихоры, собралась попросить пару дней, чтобы узнать, заразились ли твари оспой, потом внимательнее вгляделась в людей и кентавров.

«Вдруг я ошиблась и несколько дней ожидания приведут к тому, что фоморианцы захлопнут свою ловушку? Нельзя рисковать, если не уверена на все сто».

— За новый этап! — произнесла я, поднимая бокал.

— За новый этап! — торжественно подхватила компания.

Мы сомкнули бокалы, а потом занялись делом.

— Всегда терпеть не могла дурацкие переезды,— ворчала я себе под нос, когда еле тащилась по коридору к купальне.

Мне нужно было воспользоваться удобствами, но только не общественными, даже если бы я знала, где они, черт возьми, расположены. У дверей купальни не было ни одного часового, что, в общем-то, я сочла разумным. В храме бурлила деятельность. Каждому нашлась работа — так что некому было выстаивать перед дверью, демонстрируя мускулы, хотя в этом тоже была своя трагедия.

Я окунулась в туманное тепло, стараясь не думать о том, что, может быть, вижу купальню в последний раз, и огляделась по сторонам. Бассейн с водой, над которой клубился пар, подсвечники в виде черепов — я буду скучать по этому месту.

Воспользовавшись удобствами, я подошла к туалетному столику и потратила минутку на то, чтобы откупорить красивый флакончик и вдохнуть чудесный аромат. Он напомнил мне о вечере под жирной луной, когда я купалась в холодном пруду вместе с кентавром, который вскоре стал моим возлюбленным и другом.

«Прошу тебя, Богиня...— Я закрыла глаза и вознесла молчаливую молитву.— Прошу тебя, пусть он переживет завтрашний день».

Дверь открылась, и не успела я обернуться, как узнала цоканье копыт по каменному полу.

— Аланна сказала, что видела, как ты украдкой прошмыгнула в эту сторону.— По голосу мужа я поняла, что он улыбается.

— Я ничего не делаю украдкой. Мне просто понадобилось уединиться.

— Мне уйти? — спросил он.

— Можешь остаться,— улыбнулась я и шагнула к нему в объятия.— Как твои раны?

— Лучше. Я же говорил тебе, что кентавры поразительно быстро идут на поправку.

— Да, я заметила.— Я слегка прикусила ему кожу под ключицей, наслаждаясь тем, как дернулись в ответ его мускулы.— Очень жаль, что у нас нет времени.— И снова укусила Клан-Финтана.

— Оно у нас будет,— сказал он, прижимая меня к себе.— Завтра, послезавтра и еще много-много дней.