Ф. Каст - Богиня по ошибке

Он поморщился.

— Вообще-то я сегодня помогал появиться на свет двум близнецам, поэтому и пропустил утреннюю церемонию. Вы правы, я не успел позавтракать.

— Ешьте! Еды вдоволь, как и всегда.— Я бросила через плечо игривый взгляд на Клан-Финтана.— Готовят столько, что и лошадь можно накормить!

Каролан чуть не подавился овсянкой, так что Аланне, успевшей привыкнуть к моему юмору, пришлось колотить его по спине.

Клан-Финтан отмалчивался, но, пока наши гости были заняты трапезой, укусил мое плечо.

— Ой-ой! — взвизгнула я, а когда они оба вопросительно посмотрели на меня, Клан-Финтан состроил постную мину.

Удивляться не приходилось. Я уже знала, что он кусается.

— Так как же нам все-таки вас называть? — задумчиво спросил Каролан, не переставая жевать и одновременно разглядывать меня.

— Да.— Клан-Финтан наклонил голову, чтобы заглянуть мне в лицо.— Ты говорила, что в твоем прежнем мире тебя звали... Шаннон Паркер.— Он замялся, прежде чем произнести мое имя.

В его устах оно звучало красиво и экзотично. Мне вдруг захотелось, чтобы мы отбросили все предосторожности и он открыто называл меня моим настоящим именем. Всегда.

Потом я очнулась. Фигурально выражаясь.

— Я Шаннон, но, пожалуй, было бы не очень разумно переходить сейчас на другое имя. Если только...— Я решила высказаться до конца.— Вы не думаете, что нам следует рассказать народу, кто я такая на самом деле?

— Нет! — одновременно воскликнули все трое.

Наступила тишина. Видимо, они представляли тот ужас, который наступит, если население узнает, что я — это я.

Потом Каролан прокашлялся, а мы все выжидательно посмотрели на него.

— Не вижу никакой пользы от того, что людям станет известна правда. Особенно в наше изменчивое время.— Он замолчал и вопросительно посмотрел на Аланну.— Уже ясно, что она на самом деле Избранная Эпоны?

— Да, это так,— энергично закивала Аланна. У Каролана, видимо, от сердца отлегло.

— Тогда нет никакого смысла разрушать иерархию в храме и тревожить людей, сообщая им об этой...— Он умолк, подыскивая слова.— Да, счастливой перемене.

Клан-Финтан с Аланной дружно забормотали, соглашаясь.

— Тогда ладно,— сказала я.— Но Рианнон натворила многое, с чем я не согласна.

— Отлично! — воскликнул Клан-Финтан, насмешив нас.

Я чмокнула его в щеку.

— Риа, народ вас любит.— Аланна улыбнулась моему кентавру.— А ваши воины побаиваются своей госложи, потому не обсуждают ее привычки вслух.— Она снова посмотрела на меня.— Будьте сами собой. Это исправит все ошибки Рианнон.

Эта мысль мне понравилась.

— Но каким именем прикажешь тебя называть? — поинтересовался Клан-Финтан.

— Мне нравится, как ко мне обращается Аланна. Риа. Не Рианнон. С одной стороны, это определенно я, а с другой — новое имя не настолько отлично от прежнего, чтобы создать большую проблему.

Все закивали, соглашаясь, и какое-то время с удовольствием предавались чревоугодию.

— Очень жаль, что другие проблемы так легко не решить,— насытившись, сказала я.

Все снова дружно согласились.

К сожалению, я вынуждена была опять взять слово. Поймите правильно. Если уж мне суждено жить в этом мире, то нужно подумать о том, как избавиться от кровососущих тварей.

— Итак, Каролан,— (тот неохотно отвлекся от своей новоиспеченной жены),— расскажите нам все, что знаете о фоморианцах.

— Они — воплощение зла.

— Без шуток? — Я имела в виду: «Привет, мы давно об этом знаем».

Он лишь моргнул разок на мою реплику и продолжил лекцию по истории:

— Эти особи пришли с востока.

Я почувствовала, как вздрогнул Клан-Финтан, и тут же вспомнила, что на карте, так меня поразившей, все земли к востоку от реки были обозначены как территория кентавров.

— Да, еще до того, как кентавры поселились на зеленых равнинах.— Каролан заметил, как огорчился мой муж.— Легенды туманны. Поначалу жители Партолоны и фоморианцы почти не контактировали. Потом на равнине, где обитали крылатые существа, наступила затяжная засуха, а вслед за ней начались пожары. Огонь сдержать не удалось. Над фоморианцами нависла угроза гибели, и они обратились к нашим предкам за помощью. Им было необходимо перейти реку Джиал, чего они никак не могли осуществить без помощи Партолоны.

— Вот как? — Я отказывалась что-либо понимать.

— Согласно легенде, фоморианцы не должны нарушать связь с землей, которая питает их силы, поэтому пересекать текущую воду они не способны.

— Погодите, у них ведь есть крылья. Если эти твари должны оставаться на земле, то как же они тогда летают?