Саймон Кларк - Тьма сгущается

В номер вошел Джо, прошагал по необъятному ковру. Вид у него был смущенный.

– Вы не против, если я у вас посижу? – он расчесал волосы толстой пятерней. – Один в комнате я чувствую себя как-то глупо, – и натянуто пошутил: – Там можно слона держать.

– Коньяк? – спросил Ричард.

– О! То что надо. Наливай.

Шурин всегда представлялся Ричарду самоуверенным болваном, зацикленным на собственной персоне. Но сейчас он казался очень маленьким и помятым, а смотрел просто испуганно.

– Что он делает? – прошептал Джо, косясь при этом на Майкла.

– Читает Эми сказки.

– Господи, лучше бы пошевелил задницей, чтобы вытащить нас из этого дерьма.

Кристин спросила:

– Джо, ты дозвонился Сони, сказал, что с тобой все в порядке?

– Сони? – переспросил Джо, словно впервые слышал это имя.

– Да, Сони. Твоей жене.

Кристин всегда была терпелива с Джо. Любящая сестра.

– Э, нет... еще нет, – неловко пробормотал Джо. – Знаешь, у нас последнее время были сложности. Уже пару лет. Я не всегда ночую дома.

Ричард сказал:

– У нас не было возможности как следует поговорить при Майкле, но... – он резко сменил тему, потому что Майкл направился к ним. – Хочешь еще коньяка, Джо?

– Угу. Слушайте, ничего, если я у вас приму ванну? Я все думаю: что, если появится эта тварь? Я знаю, вы меня не бросите... но вдруг не успеете предупредить? – Он опрокинул в горло рюмку коньяка. – Глупо, но представляете – является эта штука, а я сижу, голый как Адам, и тут на меня валится эта долбаная крыша.

Он истерически расхохотался. Руки у него тряслись, он постоянно потирал кулаками глаза.

Кристин обняла брата за плечи.

– Конечно, можно, – сказала она мягко, подливая ему коньяка. – Иди и постарайся расслабиться.

Джо кивнул и, спотыкаясь, направился в ванную. Он оставил дверь приоткрытой, и в комнате послышался шум воды.

“Конец храброй компании”. При этой мысли Ричарду пришлось закусить губу, чтобы удержаться от истерического смешка. Господи, его тоже достало. Он плеснул себе еще коньяка, предложил и Майклу, но тот покачал головой и мягко заметил:

– Не тревожьтесь. Все будет в порядке. Я сейчас пойду к себе, сделаю несколько звонков. Возможно, вернусь с хорошими новостями.

– С какими новостями? – переспросил Ричард. – Вы имеете в виду...

– Не волнуйтесь, Ричард. Пейте на здоровье. Я скоро вернусь. Пока, плюшечка-пампушечка! – он помахал Эми.

– Пока, плюшечка-пампушечка! – весело подхватила девочка.

Когда Майкл вышел, Кристин сказала ей:

– По-моему, для тебя уже настала ночь.

– Ну, мама!

– Пусть посидит еще немножко, – сказал Ричард.

– Хорошо. Десять минут, максимум.

Эми захихикала:

– Макси, мам!

Ричард включил телевизор.

Дочка восторженно взвизгнула:

– Это Симпсоны! Смотрите, Лиза катается на велосипеде Гомера... – И Эми с головой нырнула в мир мультяшек.

Кристин с любовью смотрела на дочь. Ричард пожалел, что у него нет своего придуманного мира, куда можно спрятаться от реальности. Вот он сидит в старинной гостинице, примостившейся среди холмов Уэльса, а за окнами грохочет гром, и бог весть, что подбирается к ним сквозь грозовые облака, словно древнее божество, жаждущее человеческих жертв.

“Вот так-то. Жизнь, которую ты знал, уже пятнадцать часов как погибла. Бог знает, доживешь ли ты до утра. Или Зверь поймает вас, застрявших в пробке на дороге или в туалете на заправочной станции. Поймает тебя со спущенными штанами и обрушится на голову ударом божьего молота и превратит в лепешку”.

“Господи! – обалдело подумал Ричард. От мысли о смерти в туалете ему стало жутко и неловко. – Кажется, медицинская статистика показывает, что шанс умереть на унитазе не меньше, чем скончаться в собственной постели?”

Впрочем, бывает и по-другому. Его снова поразила нереальность ситуации: сидит здесь, зажав в трясущихся пальцах рюмку коньяка, а где-то в мертвецкой лежит на столах то, что осталось от двух здоровых мужчин, раздавленных, как тюбики с зубной пастой.

– Кристин! – вскрикнул Джо – Ты где?

– Все в порядке, Джо, – откликнулась Кристин. – Мы здесь.

Джо взволнованно объяснил:

– Я не... не слышал голосов. Решил, что вы меня оставили. У вас все... нормально?

– Да, Джо, – успокоил Ричард, сам удивляясь своему ровному голосу. – Купайся спокойно. В случае чего мы тебя предупредим.

Пока они сидели перед телевизором, Джо еще дважды устраивал панику. Эми как будто не слышала, погрузившись в знакомый мир мультфильма.