Джанин Фрост - На краю могилы

"Да в нём пять карат," произнёс он восхищённо. "Это запросто принесёт мне пару миллионов."

"Это - рубин," огрызнулась я, ненавидя вид своего обручального кольца в его руках.

Макс рассмеялся. "Глупенькая маленькая девочка, это - бриллиант. Красные бриллианты - самые редкие в мире, и Кости хранил этот камень на протяжении века. Ян пытался его выкупить десятилетиями. Но вот тебе он больше не понадобится."

Макс разрезал перед моей рубашки, заметив, что это в интересах Калибоса, а не в его. Пульсирование моих запястий, в сочетании со жгучей болью в ногах и кишечнике, практически вырубило меня. Я продолжала бороться с чернотой, соблазнительно подступающей ближе.

Моя мать бросилась вперёд. Калибос поймал её, жестоко встряхнув.

"Вы - ничто иное как скоты," прошипела она им.

"Оскорбления расцениваются, как крики," ответил Макс, улыбаясь, тогда как она выглядела недоумевающей. "Моя игра, мои правила. Есть две вещи, которые я собираюсь отрезать от Кэт сейчас. Хочешь, чтобы их стало три?"

Я встретила взгляд матери поверх плеча Макса. Её глаза были расширенными и полными слёз. Я едва помотала головой. Пожалуйста, не надо. Ты не сможешь улучшить положение. Просто беги, когда появится шанс.

Конечно же, она не могла услышать мои молчаливые призывы. Макс позволил кончику ножа погрузиться в мои джинсы, и он разрезал их сбоку.

"Отсюда я начну," заметил он, затем сгрёб моё бедро в горсть и совершил жестокий удар вверх третьим ножом.

Я так сильно прикусила губу, чтобы удержать крик, что почувствовала вкус крови. Калибос усмехнулся. Макс поднял добтый им кусок моей кожи, как трофей.

"Симпатичная татуировка," сказал он, отбрасывая его в сторону. "Может, стоит послать это Кости, чтобы у него была запасная."

Моё бедро пылало в том месте, где сейчас зияла открытая рана вместо татуировки перекрещенных костей, которую я сделала под стать такой же на одной из рук Кости. Моя мать не кричала на этот раз, но её вздохи были глубокими и содрогающимися.

"Я люблю тебя, Катрина," прошептала она.

Я вынуждена была отвернуться, потому что не хотела доставить Калибосу удовольствие увидеть меня плачущей. Я не могла припомнить прошлого раза, когда она говорила это мне. Она, должно быть, считает, что обе мы обречены на гибель.

"Мне надоело держать её, я помещу её под контроль," сказал Калибос, обращая зелёные глаза к моей матери.

"Прекрати это," хлестнул голос Макса. "Она должна видеть это. Она должна знать."

Калибос издал раздражённый звук, затем подтащил мою мать к шторам на окне. Он оторвал одну, разорвал её по середине, и обвязал конец вокруг её шеи.

"Макс," сказала я предостерегающе.

Он ударил меня в голову, сильно. "Ччч, я хочу увидеть, что у него на уме."

Калибос забросил другой конец через один из поручней от перил на втором этаже. Моя мать боролась, но ей было не сравниться с вампиром. Я силилась избавиться от проткнувших меня ножей. Макс мимоходом вонзил ещё один в моё запястье, затем пнул меня в простреленный живот.

Вспышка агонии, должно быть, отрубила меня на минуту, потому что когда я смогла сфокусировать глаза, моя мать стояла на стуле, с одним концом шторы, обёрнутым вокруг её шеи, и вторым - привязанным к перилам сверху. Было сложно удержать равновесие, и одна из ножек стула отсутствовала.

"Теперь она может наблюдать, а я могу присоединиться к развлечению," ухмыльнулся калибос.

Макс одарил его поощрительной улыбкой, и обратил внимание на меня.

"Ты хочешь знать, что я собираюсь с тобой сделать, малышка?" спросил он светским тоном. "После того, как я заистязаю тебя до смерти, я собираюсь нашинковать тебя кусочками. Не могу же я позволить себе рисковать тем, что Кости заставит кого-нибудь поднять тебя упырём, правда?"

Злобный укол не был тупостью. С моим полувампирским наследием было весьма вероятно, что меня можно было возвратить в роли гуля, если Максу удастся замучить меня до смерти. Но если меня расчленят, этот вариант отпадает.

"Те же правила. Давай-ка поглядим, как долго ты сможешь сдерживаться, прежде чем закричишь, и я смогу вырезать что-нибудь у Джастины," насмехался он.

Кулак Макса начал стучать по моей голове взад и вперед, как по игрушке на пружине. Кровь заполнила мой рот и скатывалась по губам, но я прикусила язык и старалась не шуметь. Через несколько минут звон в ушах притупил звуки его ударов. Затем он остановился.

"Упёртая сука. Хммм, давай-ка посмотрим, не разговорит ли тебя это..."

Он достал зажигалку из кармана, щелкнул ей, выставляя максимально возможное пламя, а затем поднес ее к моей руке. Все моё тело вздрогнуло от боли, вздохи и хрюки исходили от меня. Через несколько минут невообразимых мук я не могла больше сдерживаться и закричала.